美国司法部监察长周二在一份对美国缉毒局提出严厉批评的报告中表示，尽管阿片类药物过量导致的死亡人数急剧增加，美国缉毒局仍允许制造商大幅增加每年生产的止痛药数量。
从 1999 年到 2013 年，服药过量死亡人数平均增加了 8%，从 2013 年到 2017 年则增加了 71%，令人震惊。然而，美国缉毒局 (DEA) 对美国生产的麻醉止痛药设定了年度配额，授权在 2013 年和 2017 年之间将羟考酮产量增加 400%。监察长迈克尔·E·霍洛维茨 (Michael E. Horowitz) 表示，2002 年和 2013 年就削减了开支，直到 2017 年才开始削减开支。
被指控允许数十亿粒药品流向街头的制药公司长期以来一直辩称，他们每年只生产美国缉毒局允许的数量。这个问题肯定会在定于本月在克利夫兰开始的对其中一些公司进行的具有里程碑意义的民事审判中出现。
美国缉毒局官员表示，他们的估计是基于这些公司提供的数据，真正的问题是其中一些公司未能按照联邦法律和法规的要求防止药品被转移。他们还表示，如果无意中造成短缺，削减总体供应量可能会导致合法疼痛患者无法获得所需的药物。
霍洛维茨还发现，当药品制造商、分销商和医疗保健从业人员的麻醉品经营许可证被吊销时，他们最快可以在一天后重新申请该授权。
该报告批评缉毒局在 2013 年至 2017 年期间，当死亡人数急剧上升时，减少了其最有力的威慑措施——立即暂停令的使用。与 2013 年至 2017 年相比，DEA 2012 年发布的命令数量更多，这些命令允许他们立即停止经销商运送止痛药。
华盛顿邮报透露立即停工订单大幅下降2016 年，美国缉毒局法律办公室试图利用这一权力，并设置了路障，但外地办事处与该办公室之间存在冲突。
《华盛顿邮报》2017 年报道称，在制药行业的大力游说下，国会批准了联邦法律的一项修改，使这些命令几乎不可能被使用。奥巴马总统签署了这项法律，显然政府药品监管机构并没有意识到这意味着什么。
DEA 在书面回应中表示，在过去八年中，每年都会吊销约 900 个许可证（称为“注册”），以防止受控物质进一步转移。发言人玛丽·A·布兰登伯格 (Mary A. Brandenberger) 表示，该机构与联邦检察官合作，对更多被指控助长阿片类药物危机的公司和从业人员提起民事和刑事指控。
声明称，DEA 在 2017 财年“获得了超过 1.94 亿美元的民事处罚”，“超过了前七年的总和。”布兰登伯格表示，在过去三年中，DEA大幅降低了阿片类药物的产量，而 2017 年 1 月至 2019 年 8 月期间这些药物的处方量下降了 36% 以上。
监察长的审查称，DEA 在获取和使用数据方面存在严重缺陷，无法灵活应对阿片类药物流行病等新出现的危机，根据政府数据，阿片类药物流行病在过去 20 年夺走了超过 40 万人的生命。
DEA 已有 11 年历史的系统用于识别来自药店等配药商的“可疑”麻醉药品订单，该系统可能提供了有关转移到街上的最明确的警告，但捕获了这些订单（来自极少数注册者），”霍洛维茨指出。
DEA 还于 2007 年停止使用法医数据库，卫生与公共服务部于 2011 年停止使用药物滥用预警网络——监察长写道，这两个数据集可能有助于阐明正在出现的毒品危机。
即使在收集数据时，DEA 的效率也很低。一些制药公司每月向 DEA 主数据库报告药品交易情况，而其他制药公司则每季度报告一次。霍洛维茨写道，因此，DEA 在识别可能的不良行为者方面往往落后一年，而 2018 年则依赖 2017 年的年度数据。
7 月，《华盛顿邮报》报道称，数据库——自动报告和合并订单系统 (ARCOS)——研究表明，2006 年至 2012 年间，美国各地运送了 760 亿剂两种阿片类药物（羟考酮和氢可酮）。
总体而言，监察长得出的结论是，DEA 没有在制造商、分销商、从业者和处方者层面获取（并且仍然没有获取）足够的数据，使其能够检测阿片类药物的转移并识别新出现的药物滥用趋势，— 监察长总结道。