Ratcliffe-on-Soar 发电站近 60 年来一直主导着英国东米德兰兹的景观，隐约可见同名小镇的上空，也是分隔德比和诺丁汉的 M1 高速公路上的地标。

在为附近的东米德兰兹机场提供服务的干线火车站，其巨大的冷却塔拔地而起，似乎距离轨道和站台仅几步之遥。

但到本月底，英格兰中部的发电站将关闭，这标志着英国污染燃煤发电的结束，这对七国集团国家来说是首次具有里程碑意义。

“这看起来很奇怪，因为它一直都在那里，”74 岁的退休人员戴维·雷诺兹 (David Reynolds) 说，他在 1967 年开始运营之前，还是个孩子的时候就看到过这个遗址的建设过程。

他告诉法新社：“当我年轻的时候，你可以走到某些地方，但除了煤坑什么也看不见。”

能源转型

煤炭在英国经济史上发挥着至关重要的作用，它为 18 世纪和 19 世纪的工业革命提供了动力，使英国成为全球超级大国，并造成了伦敦臭名昭著的令人窒息的烟雾。

即使进入 20 世纪 80 年代，它仍然占该国电力结构的 70%，直到 20 世纪 90 年代这一份额有所下降。

在过去十年中，下降幅度更大，2013 年下降至 38%，2018 年下降 5.0%，去年仅为 1.0%。

2015年，当时的保守党政府表示，打算在2025年之前关闭所有燃煤发电站，以减少电力碳排放。

智库能源与气候情报部能源主管杰西·拉尔斯顿表示，英国2030年清洁能源目标“非常雄心勃勃”。

但她补充说，“这发出了一个非常强烈的信息，即英国正在将气候变化视为一个非常重要的问题，而且这只是第一步。”

到了去年，天然气占英国三分之一电力生产，而四分之一来自风力根据电力运营商国家电网 ESO 的数据，13% 来自核电。

“英国成功地如此迅速地逐步淘汰煤炭，主要是通过经济和法规的结合，”拉尔斯顿说。

“所以像这样的大型发电厂燃煤电厂由于所有二氧化硫、一氧化二氮以及来自工厂的所有排放，对它们进行了监管，这意味着投资此类工厂不再具有经济吸引力。”

新工党政府在 7 月赢得大选后推出了其旗舰绿色能源计划，成立了一个公有机构来投资海上风电、潮汐能和核电。

其目标是让英国再次成为超级大国，这次是在“清洁能源”领域。

因此，Ratcliffe-on-Soar 于 9 月 30 日关闭是英国到 2030 年实现电力脱碳、到 2050 年实现碳中和的宏伟目标的象征性一步。

这将使该国成为七国集团中第一个完全废除煤电的富裕国家。

意大利计划于明年实现这一目标，法国计划于 2027 年实现这一目标，加拿大计划于 2030 年实现这一目标，德国计划于 2038 年实现这一目标。日本和美国尚未确定具体日期。

“一个时代的结束”

近年来，Ratcliffe-on-Soar 发电站有潜力为 200 万户家庭供电，但只有在预计用电量大幅增加时才会使用，例如 2022 年寒流或 2023 年热浪期间。

今年夏初，该公司最后一次交付了 1,650 吨煤炭，仅够 50 万户家庭使用 8 小时。

“这就像一个时代的结束，”25 岁的贝基 (Becky) 说道，她在附近凯格沃斯 (Kegworth) 的红狮酒吧 (Red Lion pub) 的吧台后面提供了 4 品脱的啤酒。

她的父亲在电站工作，即将失业。9 月 30 日可能会激起他和其他 350 名剩余员工的强烈情绪。

“这是他们的生活，”她说。

托马斯·爱迪生 (Thomas Edison) 于 1882 年在伦敦市中心建造了世界上第一座燃煤发电站，此时距他发明电灯泡已经三年了。

Ratcliffe-on-Soar 也面临同样的命运：该网站的德国所有者 Uniper 表示，它将在“本世纪末”完全拆除。

该公司表示，取而代之的是一个新的开发项目——“无碳技术和能源中心”。

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