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北极星黎明号机组人员结束了一次创纪录的商业航天飞行，并于周六收拾行李准备重返大气层，并于周日早些时候在佛罗里达州基韦斯特西北部的墨西哥湾进行黎明前的溅落。
载着亿万富翁贾里德·艾萨克曼 (Jared Isaacman)、飞行员斯科特·波蒂特 (Scott Poteet) 以及公司工程师安娜·梅农 (Anna Menon) 和莎拉·吉利斯 (Sarah Gillis) 的载人龙飞船沿着从西南到东北的轨迹飞行，预计将于美国东部时间周日凌晨 2:40 发射制动火箭，退出轨道。轨道。
当飞回可见大气层时，载人龙飞船的隔热罩将承受高达 3,000 华氏度的温度，然后飞船减速到足以展开降落伞。预计凌晨 3 点 36 分左右，佛罗里达州 Dry Tortugas 附近的墨西哥湾将发生溅水。
北极星黎明任务由艾萨克曼资助，与 SpaceX 合作，
从肯尼迪航天中心发射周二早些时候，在猎鹰 9 号火箭顶部。机组人员立即创造了地球轨道上载人航天器的新高度记录，达到了 875 英里的最高点或最高点。
自 1972 年阿波罗最后一次登月以来，这是距地球最远的一次飞行。
星期四早些时候，当艾萨克曼和吉利斯轮流漂浮在太空舱舱口外时，船员们创造了另一项记录第一次非政府太空行走曾经进行过。
“回到家里，我们都有很多工作要做，但从这里开始，地球看起来确实是一个完美的世界，”艾萨克曼惊叹道，当他漂浮通过载人龙飞船的舱口时，他欣赏着下面这颗无国界星球的壮丽景色。
这次短暂旅行的目的是在恶劣的太空环境中测试 SpaceX 设计的压力服，评估其机动性并检查腕部、肘部和肩部关节的运动，以帮助工程师设计用于未来登月飞行的改进版本，最终，火星。
除了进行全面的生物医学研究外，机组人员还测试了将载人龙飞船与商业互联网中继卫星星链星座连接起来的激光通信技术。
“今天一早，北极星黎明号船员通过 @Starlink 太空激光器与 SpaceX 团队一边喝咖啡、一边吃甜甜圈聊天，”SpaceX发布X 星期六。“在40多分钟不间断的视频通话中，龙飞船完成了美国东海岸半圈的飞行，从东南方向掠过大西洋，绕过好望角。”
在执行任务的早些时候，吉利斯是一位出色的中提琴演奏家，参加了一场国际音乐会，表演作曲家约翰·威廉姆斯的《星球大战》歌曲《雷伊的主题曲》与美国、巴西、委内瑞拉、海地、瑞典和乌干达的年轻音乐家一起伴奏。
北极星黎明任务是企业家兼慈善家艾萨克曼与马斯克合作计划的三项任务中的第一项。
第二次飞行将是另一次载人龙飞船任务，而第三次飞行将是 SpaceX 巨大的超级重型星舰火箭的首次试飞，该火箭目前正在德克萨斯州开发。
目前尚不清楚艾萨克曼为这些飞行支付了多少费用，也不知道 SpaceX 自己资助了多少资金。
北极星黎明号是 SpaceX 第五次商业载人龙飞船进入轨道飞行，也是其第 14 次商业飞行，其中包括 NASA 将宇航员运送到国际空间站的任务。自 2020 年 5 月开始载人飞行以来，这家加州火箭制造商现已将 54 名男性和女性送入轨道。
比尔·哈伍德 (Bill Harwood) 自 1984 年以来一直全职报道美国太空计划，最初担任合众社国际卡纳维拉尔角分社社长，现在担任哥伦比亚广播公司新闻 (CBS News) 顾问。