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亚伯拉罕·韦尔盖斯 (Abraham Verghese) 博士在斯坦福大学医学院教医科学生。但他还有另一个职业：作家。他的小说《水之约》（《格罗夫/大西洋》）讲述了一个印度家庭的多代人经历爱情和悲剧的故事，是《纽约时报》畅销书，也是奥普拉读书俱乐部的精选书。
阅读下面的摘录，并且不要错过特蕾西·史密斯 (Tracy Smith) 对亚伯拉罕·韦尔盖斯 (Abraham Verghese) 的采访《哥伦比亚广播公司周日早间》4月21日！
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1900，特拉凡科，印度南部
她十二岁了，明天早上就要出嫁了。母女俩躺在垫子上，湿漉漉的脸颊粘在一起。
“女孩一生中最悲伤的一天是结婚那天，”她的母亲说。“在那之后，上帝保佑，情况会变得更好。”
很快，她听到母亲的抽鼻子声变成了稳定的呼吸声，然后变成了最轻柔的鼾声，在女孩的脑海里，这似乎给夜晚的零散声音带来了秩序，从木墙呼出白天的热量到狗的磨蹭声外面的沙质庭院里。
一只脑热病的鸟叫道：科泽科塔？科泽科塔？哪条路是东？哪条路是东？她想象着这只鸟俯视着空地，那里的长方形茅草屋顶蹲在他们的房子上方。前面是泻湖，后面是小溪和稻田。鸟儿的叫声可以持续几个小时，让他们无法入睡……但就在那时，它突然被切断，就像一条眼镜蛇偷偷溜到了它身上。在接下来的寂静中，小溪没有唱出摇篮曲，只是在磨光的鹅卵石上发出咕咕声。
她在黎明前醒来，而她的母亲还在睡觉。透过窗户，稻田里的水像打过的银子一样闪闪发光。前面的阳台上，她父亲华丽的 charu kasera（躺椅）孤零零地坐着。她抬起横跨长木臂的写字台，坐下来。她感觉到她父亲的幽灵印象保留在藤条编织中。
泻湖岸边有四棵椰子树横生，它们掠过水面，仿佛在梳理倒影，然后直冲云天。再见，泻湖。再见，小溪。
”莫莱？”她父亲唯一的兄弟前一天这么说道，这让她惊讶不已。最近他已经不习惯用莫莱——女儿——来称呼她了。“我们为你找到了一个很相配的人！”他的语气油腻腻的，好像她只有四岁，而不是十二岁。“你的新郎很看重你来自一个好家庭，一个牧师的女儿。”还是觉得他急着安排这门亲事，她能说什么呢？母亲脸上的无奈让她觉得很可怜，当她如此想要感受到尊重的时候。她妈妈说：“我们孤身一人”莫莱，这不再是我们的房子了。你叔叔……”她恳求着，就像她的女儿一样。有抗议道。她的话音刚落，眼神紧张地扫视着。墙上的蜥蜴有故事。“那里的生活和这里有什么不同？你会在圣诞节大吃大喝，在四旬斋斋戒......周日去教堂。同样的圣体圣事，同样的椰子树和咖啡树丛。这是一个很好的匹配......他有很好的手段”。
为什么一个有钱的男人会娶一个没钱、没有嫁妆的女孩呢？他们对她隐瞒了什么？什么是他缺少？青春，对于一个人来说——他四十岁了。他已经有一个孩子了。前几天，媒婆来了又走了，她听见舅舅责骂自己的母亲，说道：“舅妈淹死了又怎样？这和有精神病史一样吗？谁听说过有家族病史的？”溺水的历史？其他人总是嫉妒一场好姻缘，他们会发现一件事可以夸大。”
摘自亚伯拉罕·韦尔盖斯 (Abraham Verghese) 的《水之约》 © 2023。经出版商 Grove Press（Grove Atlantic, Inc. 旗下子公司）许可重印。保留所有权利。
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欲了解更多信息：
- 《水之约》作者：Abraham Verghese（格罗夫/大西洋），精装本、大字体、电子书和音频格式
- abrahamverghese.org
- Abraham Verghese，医学博士，MACP，斯坦福大学医学院
- 奥普拉读书俱乐部精选的《水之约》读者指南