他的话未能界定谋杀 85 名原本由护士照顾的病人却被发现死亡的罪行的严重性。
“你的罪责太大，无法解释，”主审法官塞巴斯蒂安·布尔曼 (Sebastian Bührmann) 对护士说，尼尔斯·霍格法庭上挤满了 100 名患者的亲属，他被指控策划了这些患者的死亡。“它太大了，你无法展示它。”
霍格尔被认为是和平时期德国乃至全世界最多产的连环杀手。他对 85 起谋杀案的审判旨在为一些受害者家属（在他们去世十多年后）提供一定程度的安慰和答案。周四，他被定罪，这是该护士第三次被定罪。
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官员们怀疑，2000 年至 2005 年间，霍格尔在德国北部的两家诊所工作时可能杀死了多达 300 名患者。他被指控服用过量药物，导致心脏骤停，以便英勇地挽救患者生命。他的同事称他为“复苏兰博”。
在判决中，法院禁止霍格尔先生担任护士、紧急医疗救护员或任何其他提供护理的工作。“我们希望确保你永远不会再从事这样的工作，”法官说。
从十月份的审判开始，布尔曼法官就强调，审判的目的不仅仅是确定有罪：而是试图找到患者死亡方式和原因的答案。但他承认，在15起案件中，法院未能找到足够的证据来支持谋杀定罪。
“尽管我们做出了所有的努力，但我们只能驱散这场审判的部分迷雾，”他说。“这让我们充满了某种悲伤。”
在法官宣读判决的 90 多分钟中，他多次直接向霍格尔先生讲话。这位前护士身穿黑色T恤，戴着一条粗项链，右手枕着头，被动地听着。
“当面对周复一周、月复一月、年复一年的死亡人数时，人类的理解能力就会屈服，”布尔曼法官说。他说，在试验初期，仔细查看每个患者的姓名、病历以及死亡方式和死亡时间的详细信息，让他感觉“就像一名死亡簿记员”。
霍格尔先生承认杀害了 43 名患者，并在审判初期与法官一起查阅了 100 名患者的医疗档案。对于其他大多数人，他告诉法庭，他不记得，或者不能排除谋杀病人的可能性。他断然否认了五项指控。
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法庭援引霍格尔过去的行为和专家证词，质疑霍格尔先生的陈述是否真实。“最困难的部分是评估你所说的话，”法官告诉他，并列举了书面证据与前护士证词相矛盾的具体案例。“你并不总是说实话，这让事情变得如此困难，”法官说。
根据德国法律，被判犯有谋杀罪的人只能被判处无期徒刑，并有可能在 15 年后假释，具体取决于罪行的严重程度。霍格尔先生已经因其他谋杀罪被判无期徒刑，法官明确表示，他的记录将确保他没有资格获得提前假释。
法官援引美国司法系统的说法，每一起死亡都会被判处无期徒刑，即使霍格尔先生为 85 起谋杀案每一起判 15 年徒刑，加起来也将被判处 1,275 年监禁。“这就是我所说的难以理解的迹象，”他说。
法官还表示，霍格尔先生的“复杂的动机”也难以理解。他引用了心理学家的证词和评估，称这位前护士是一个自恋者，喜欢把自己塑造成英雄。“你缺乏同理心，并且剥夺了那些因你而死亡的人的人格，”布尔曼法官说。
检察官曾试图指控霍格尔犯有 97 起谋杀罪，但辩方辩称，只有 55 起案件得到了毫无疑问的证明。辩方表示，Högel 先生在 14 起案件中应被判犯有谋杀未遂罪，另外 31 起案件应被宣告无罪。
可以对判决提出上诉，但霍格尔的辩护团队没有表示是否会这样做。
谋杀案的真实数字可能永远无法得知。他工作的第一家医院（位于德国奥尔登堡）的院长不愿向当局通报他们的怀疑，而在第二家医院向他们发出警报后，前州检察官也不愿接手此案，这让他们付出了高昂的代价时间和证据。
“那是我们无法挽回的时刻，”布尔曼法官说。“几年过去了，证据丢失了。”他补充说，许多目击者不记得了，而其他人则故意隐藏信息。
在裁决中，法官点名谴责了奥尔登堡主要医院的院长，因为他没有采取可能阻止霍格尔先生并挽救生命的行动。相反，医院先把他转移到另一个病房，然后给他写了一封热情洋溢的推荐信，然后让他离开。几周后，他在大约 20 英里外的德尔门霍斯特 (Delmenhorst) 附近的一家医院找到了下一份工作。在那里，他继续杀戮。
布尔曼法官下令对霍格尔先生的八名前同事进行伪证调查，因为怀疑他们在最近的审判中向法庭撒谎或隐瞒证据。德尔门霍斯特医院的两名医生和两名护士长被指控犯有过失杀人罪，当局正在调查同样来自奥尔登堡的其他医院员工。霍格尔先生可能会被传唤在这些审判中出庭作证。
周三结案陈词后，霍格尔向挤满人的法庭宣读了一份事先准备好的道歉声明。“我想为我对你们每一个人所做的事情真诚地道歉，”他说。
对于家人来说，他的道歉尝试以失败告终。“他是一个彻头彻尾的骗子，”克里斯蒂安·马尔巴赫说。他的祖父在之前的一次审判中被发现是霍格尔先生的受害者，并一直关注着最近的诉讼程序。
他说，更重要的是，针对霍格尔工作并被允许杀人的诊所的医生和护士长的其他刑事调查现在将被允许进行。
“沉默之墙已经被打破，”马尔巴赫先生说。“现在非常重要的是，将那些掌权者绳之以法。”