但与分析人士的预期、支持者的担忧和竞争对手的希望相反，拜登拥有相当多的忠实追随者。最近的采访表明，这一点在非裔美国人社区中最为明显，尤其是在南卡罗来纳州这样的州，该州举行了至关重要的早期初选。

来自查尔斯顿的退休高中教师玛莎·贝克(Martha Beck)上周末在一年一度的民主党聚会“蓝色大露营”(Blue Jamboree) 上做志愿者，她说她迷恋几位民主党人，但相信拜登最有可能击败特朗普。

她滔滔不绝地谈论参议员伊丽莎白·沃伦（马萨诸塞州民主党人）和伯尼·桑德斯（佛蒙特州民主党人），但表示桑德斯“太老了，脾气暴躁，而且总是对人们大喊大叫。”但她并不这么认为。不要认为选举特朗普的那个国家会在四年后让沃伦或任何其他女性入主白宫。

“我不认为女性会赢，”68 岁的贝克说。“我刚刚看到他们如何殴打希拉里·克林顿，我担心他们会这样做[沃伦]也是如此。 –

南卡罗来纳州汉普顿县 53 岁的约翰尼·詹姆斯表示，尽管沃伦有能力吸引大量人群，但他更喜欢拜登。“他已经经验丰富了，”詹姆斯说。“他了解华盛顿的比赛。”

最近几周，共和党人加大了对拜登的攻击力度，指出拜登的儿子亨特是一家乌克兰公司的董事会成员，而拜登正在带头推行奥巴马政府的乌克兰政策。但许多民主党人仍然认为拜登最有可能击败特朗普，而且在很大程度上这是压倒一切的因素。

来自南卡罗来纳州汉普顿的州代表谢德伦·威廉姆斯预测，“拜登将在南卡罗来纳州表现出色。”威廉姆斯并未支持这位前副总统，但表示他在黑人选民中仍然很受欢迎。

“无论谁要赢得南卡罗来纳州，都将赢得非裔美国人的选票，”威廉姆斯说。

民意调查支持了这一论点。在南卡罗来纳州，CNN 最近的一项民意调查显示，37% 的民主党人表示支持拜登，拜登在该州的支持率领先沃伦 20 个百分点以上。

对拜登的持续支持已成为竞选活动的中心故事情节之一，尽管他因曾经与种族隔离主义者合作而受到参议员卡马拉·D·哈里斯（加利福尼亚州民主党人）等竞争对手的攻击前住房部长朱利安·卡斯特罗发表的言论让一些人质疑拜登的思维敏锐度。

拜登的一些竞争对手希望，如果他在爱荷华州预选或新罕布什尔州初选中失利，不久后投票的南卡罗来纳州等州的民主党人将重新考虑他们的支持。

但詹姆斯指出，南卡罗来纳州是第一个拥有大量非裔美国选民的初选州，并表示，即使拜登没有在南卡罗来纳州之前赢得任何初选州，他也会认为拜登是最佳候选人。

“你可以排在第二，但仍然比第一匹马更强，”詹姆斯说。“即使其他人赢得了[爱荷华州或新罕布什尔州]，也并不能说明你会如何对待黑人选民。”

拜登在其职业生涯中与南卡罗来纳州建立了牢固的联系，特别是与非裔美国人，他们占帕尔梅托州民主党初选选民的近三分之二。他经常去基洼岛度假，基洼岛是查尔斯顿附近低地的一个地方，居民每半年一次可以看到副总统车队。

拜登与南卡罗来纳州也有数十年的关系。他将众议员詹姆斯·E·克莱伯恩 (D-S.C.) 视为亲密朋友。六月份的克莱伯恩年度鱼捞活动是南卡罗来纳州那些想当总统的人的主要活动，拜登在绳索上握手并拍照，直到接近午夜。他是最后一位离开的总统候选人。

64 岁的查尔斯顿人玛丽亚·华盛顿 (Maria Washington) 表示，她很早就是拜登的粉丝了。

周六，她在 Blue Jamboree 吃烧烤午餐时说道，“我要么跟拜登一起，要么死”。——我观察他们每个人以及他们所做的事情。……。……40 年来，拜登一直表现平稳。”

华盛顿的朋友赫尔米恩·霍金斯（Hermine Hawkins）喜欢华盛顿是黑人，她表示，当巴拉克·奥巴马总统选择拜登作为竞选搭档时，她关于拜登是否会对非裔美国人有利的问题得到了解答。

“如果巴拉克·奥巴马拉他加入自己的团队，那就有一定道理，”她说。

尽管如此，最近几周批评者的声音尤其强烈，拜登的总统愿望也面临来自多个方面的威胁。

周三，拜登用迄今为止最强烈​​的语言呼吁弹劾特朗普，此举是在特朗普在推特上发布有关拜登家族和乌克兰的虚假言论之际发起的。同一天，总统的连任竞选团队宣布斥资 1000 万美元针对拜登进行广告购买，重点关注提前投票的州。

与此同时，沃伦的实力不断增强，有时会吸引大量人群参加她的活动，而这是拜登一直难以做到的。

但这些挫折并没有显着削弱拜登的支持率。这在很大程度上是因为他最接近的竞争对手沃伦和桑德斯难以赢得黑人选民的支持。

对于拜登的棕榈州支持者来说，问题是他能否以某种方式赢得该州的胜利，从而推动他参加接下来的竞选。2 月 29 日南卡罗来纳州初选将于 3 月 3 日举行“超级星期二”初选，包括北卡罗来纳州、阿拉巴马州和加利福尼亚州等 16 个州。

该州代表威廉姆斯预测，拜登在南卡罗来纳州的成功将向全国其他地区传递一个信息。