太平洋天然气电力公司为加州超过 1600 万人提供服务的公用事业公司周三凌晨关闭了超过 50 万客户的电力，并计划在未来几天内进行更多停电。

这是对郊区扩张、不良土地管理实践和气候变化的复杂结合所带来的灾难性野火风险日益增加的直率回应。此次停电是适应全球变暖所带来的权衡的一个鲜明例子。

该公用事业公司称其为公共安全电源切断 (PSPS);人们担心，强风可能会将树木吹倒在电线上，喷出的火花会击中一片即将燃烧的土地。本周，天气温暖干燥，植被茂盛，季节性强的暗黑破坏神风可能会在70 英里/小时根据国家气象局的说法，他们创造了“爆炸性火灾增长的秘诀”。

断电的客户数量可能会增加，达到 80 万以上，停电可能会持续几天因为危险信号警告仍然有效。（我们的姊妹网站 Curbed 有一个受停电影响的所有区域列表）。不仅仅是灯被关掉了，连灯也被关掉了。隧道也正在关闭，威胁着交通拥堵。

故意让数十万顾客数天蒙在鼓里是一种激烈的行为，而且随着企业倒闭，关闭可能会导致巨大的经济成本。

但这次停电造成的最大损失将由最弱势群体承担：那些依赖家里医疗设备的人，他们的工作将被关闭，以及在没有冰箱的情况下面临粮食不安全的人。

PSPS 是气候变化中不可或缺的公平问题的一个缩影，对这一问题贡献最小的人将遭受最大的痛苦。随着平均气温持续上升，公用事业公司、其客户和政府官员面临着更加困难的选择。

为什么加州的野火风险如此之高以及为什么降低它如此困难

尽管 2019 年到目前为止，加州的山火相当温和，但该州在 2017 年和 2018 年连续遭遇了创纪录的火灾。

火灾是许多西方生态系统的自然组成部分，但异常具有破坏性的大火是由许多火灾汇聚而成的。人为因素。一是人们——无论是通过倒塌的电线、纵火还是无人看管的露营地——已经点燃了84% 的野火在美国，火灾季节的长度延长了两倍。

造成火灾风险的另一个因素是人们越来越多地在靠近火灾易发地区的地方建造房屋。在加州，正面临着住房严重短缺随着人们因高房价而离开大城市，充满燃料的荒野地区附近的房屋正在拔地而起。这些房屋的电源线通常靠近森林和灌木丛，会增加火灾的风险。由于道路上有如此多的财产，这些房屋附近引发的火灾变得更具破坏性。

贾斯汀沙利文/盖蒂图片社

其中一些风险可以通过稀疏植被和执行受控燃烧来减轻。但修剪大片森林是一项昂贵且危险的工作。规定的烧伤也会带来自身的成本和危害，例如空气质量差，因此一些社区不愿意使用这些策略。矛盾的是，多年来为了保护财产而抑制自然发生的火灾，却导致林区的植被积累到了不自然的水平，留下了大量可以燃烧的燃料。

人们也在改变气候。平均气温上升导致西部森林干燥。多年干旱加上高温使得森林容易受到树皮甲虫等害虫的侵害。现在大约有1.49亿棵死树在加利福尼亚州，这可能成为一场大火的燃料。

今年，加州经历了潮湿的冬天随后是一个夏季极其炎热，导致大量植被在高温下变脆并准备燃烧。因此，尽管今年火灾较少，但风险仍然很高。

气候变化显然对公用事业业务构成威胁，但最沉重的成本将落在那些最无力承担的人身上

太平洋石油公司申请破产今年早些时候，该公用事业公司被发现对引发多起火灾负有责任，其中包括营火这场灾难蔓延超过 15 万英亩，摧毁了天堂镇，并造成 86 人死亡。9 月，PG&E 达到110亿美元和解为了解决这些索赔，第二次进行此类和解。第三部分索赔仍在州和联邦法院审理中。（公司还支付了6500万美元和解上周在一个不相关的案件中，指控其伪造记录。）

该公用事业公司可能不是造成加州野火风险的唯一因素，但由于该公司被发现对火灾负有经济责任，因此它正在采取一些最直接的行动来避免未来发生类似的事件。

然而，美国公用事业监管委员会前主席 Travis Kavulla 解释说，公用事业公司实施 PSPS 的部分决定也源于政策决定。他解释说，PG&E 本质上是按照政府设定的价格销售产品——电力。– 当这个价格不值得承担与提供服务相关的野火风险时，或者当价格不支持确保服务安全所需的投资时，他们完全有理由关闭“关闭”开关“针对特定的消费者群体，”卡武拉在一封电子邮件中写道。

结果是，数十万公用事业客户将因非自身过错而断电。该公用事业公司正在平衡收入损失和引发另一场火灾的风险，但其客户可能会损失工资并面临医疗保健风险。

但其他长期的火灾风险缓解措施也有其成本和权衡。修剪电线周围的树木和清除枯死的植被成本高昂，尤其是在 PG&E 70,000 平方英里的服务区域内。报告来自华尔街日报表明 PG&E 多年来一直了解其老化基础设施的危害，并且忽视了维护。但如果该公司采取更积极的维护和预防工作，这些成本最终可能会转嫁给客户。不断上涨的公用事业成本将再次对最贫穷的人造成最大的伤害。

卡乌拉建议，加州监管机构可以向其他电力提供商的更多外部竞争开放市场，特别是当 PG&E 无法满足高风险地区的客户需求时，为他们提供服务。

将人们从火灾高风险地区转移出去也很困难，因为许多居住在这些地区的人无法负担在其他地方的生活费用。天堂镇在营火中大部分被毁，家庭收入中位数48,831 美元，低于全国中位数61,937 美元。

因此，降低总体火灾风险，同时避免采取断电等激进措施，需要地方、州、私人和联邦官员多年的协调工作。政治上乏味和昂贵的努力。

该国其他地区在应对极端天气和洪水等气候变化影响时也面临着自己的艰难决定，以及是留在原地还是离开以及谁最应该得到帮助等问题。同样，最容易受到这些风险影响的人往往是那些应对资源最少的人，因此随着气候的持续变化，风险将会增加。