梅奥诊所的新研究表明，美国爆发的与电子烟相关的肺损伤是由于人们吸入有毒物质造成的——类似于吸入化学品泄漏烟雾的工人，或接触芥子气的第一次世界大战士兵。

亚利桑那州梅奥病理学实验室的这一发现是基于对 17 名电子烟相关肺损伤患者的活检进行的首次检查。虽然化学吸入的作用听起来可能很明显，但亚利桑那州梅奥诊所的外科病理学家布兰登·拉森博士表示，这一发现很重要，因为它与流行的理论相矛盾，即这些病例是由于肺部的油或脂质污染造成的。

“这似乎是某种直接的化学伤害，类似于人们在接触有毒化学烟雾、有毒气体和有毒制剂时可能看到的情况，”拉森说，他在周三的报告中报告了这一发现新英格兰医学杂志。

虽然 17 个活组织检查发现了巨噬细胞（被派去吞噬有害污染物的白细胞），但他们没有发现肺部存在大量的油或脂质（一种脂肪有机化合物）沉积物。

据美国疾病控制与预防中心称，今年全国范围内爆发的与电子烟相关的疾病包括 805 例严重肺损伤和 1​​2 例死亡。在梅奥诊所总部所在的明尼苏达州，州卫生官员报告了 1 例死亡和 59 例确诊或疑似受伤，另有 32 例病例正在接受审查。许多病例涉及原本健康的青少年和年轻人，他们需要医院重症监护和呼吸器来维持呼吸。

梅奥诊所的医生已联系疾病预防控制中心，询问他们的病理结果是否会导致与电子烟相关的肺损伤的诊断定义更新。拉森强调，这一发现并不能免除任何特定化学物质或罪魁祸首，包括油、维生素 E 或用于增稠电子烟汁的其他物质。

“一切都还在讨论中，”拉森说。– 我怀疑维生素 E 是否是唯一的罪魁祸首，甚至根本不是罪魁祸首。也许这很重要，但我认为我们不能停止寻找。”

梅奥的研究结果也没有将其归咎于吸食非法大麻或其精神活性成分 THC，而不是合法的尼古丁电子烟产品。报告中的 12 起案件涉及吸入大麻产品的电子烟使用者。梅奥审查中的两起案件涉及死亡。

明尼苏达州的调查很独特，对几名受伤患者的采访发现，他们所有人都吸食基于大麻的产品，要么只吸食大麻，要么除了尼古丁之外。

然而，州公共卫生官员并没有免除合法的尼古丁产品。周三，明尼苏达州州长蒂姆·沃尔兹 (Tim Walz) 援引有关明尼苏达州高中生电子烟使用量上升的新调查数据，提议加强对电子烟总体危害的公众教育，并表示他的政府将考虑立法提高吸烟年龄或禁止销售调味烟草。

2019 年明尼苏达州学生调查发现，吸电子烟的人数急剧增加，26.4% 的 11 年级学生表示，他们在上个月至少吸过一次电子烟，高于 2016 年的 17.1%。

梅奥在其斯科茨代尔校区运营着一个病理实验室，该实验室长期以来一直在咨询医生，并就活检和测试结果提供第二意见。拉森表示，过去两年实际上已经收到了与电子烟相关的肺损伤报告，尽管目前的疫情是在今年早些时候才发现的。早期案例的存在让人怀疑问题所在是电子烟产品或输送装置的新成分或类型。

“这可能是一个更复杂的问题，”拉森说。– 它超越了一批不良品。 –

拉森说，油或脂质导致这些损伤的理论一直存在，因为这些肺损伤病例通常不会进行活检。它还需要审查多个活检来检测模式。

由油脂污染引起的肺炎或肺损伤相当罕见，据报道，表演喷火和不小心吞下煤油的艺人中有一些病例。拉森说，据报道，老年人也使用油性物质来清理鼻窦。

“就像他们会把一堆凡士林放在鼻子里，然后他们就会躺下来睡觉，”他说，“凡士林会咕噜咕噜地进入他们的肺部。”

梅奥正在继续从肺损伤病例中收集活组织检查。拉森说，他希望这些发现能够指导管理或限制电子烟的公共政策，以及联邦和州正在进行的疫情原因搜索。