인간은 생각보다 많은 플라스틱 폐기물을 생성합니다.연간 4억 미터톤.

이 사실을 좀 더 현실적으로 이해시키기 위해 미국은 평균0.34kg(0.75파운드)의 플라스틱 폐기물2010년 기준으로 1인당 하루 무게는 개봉하지 않은 탄산음료 한 캔과 같습니다.

플라스틱 제품은 지난 한 세기 동안 우리 삶의 질을 향상시켜 왔습니다.음식을 더 오랫동안 신선하게 유지에게의료 위생 강화그리고운송을 더욱 에너지 효율적으로 만들기.

그동안,플라스틱 폐기물도 축적되었습니다.오늘날 그것은 엄청난 규모의 미해결 문제이자 점점 커지고 있는 문제입니다.전 세계적으로만플라스틱 폐기물의 9%재활용됩니다. 주로 기계적 가공을 통해 다음과 같은 제품을 만듭니다.배수관- 19%는 소각됩니다.나머지는 매립지에 묻히거나 환경으로 빠져나갔습니다.생태계에 피해를 준다그리고인간의 건강에 해를 끼친다.

기존 및 미래의 플라스틱 폐기물을 처리하려면 기계적 재활용을 넘어서는 새로운 접근 방식이 필요합니다.연구자들은화학 재활용을 공부하다, 플라스틱을 분자 수준에서 분해하여 폐기물을 새로운 제품으로 변환하는 기술입니다.

개념'화학적 재활용'은 논란의 여지가 있다이는 다양한 프로세스를 설명하는 데 사용되며 그 중 일부는 플라스틱 폐기물을 매립지에 처리하는 것보다 환경에 더 나쁠 수 있기 때문입니다.

2023년에는 미시간 주 뉴웨이고의 재활용 센터가새로운 화학물질 재활용 시설을 열 계획을 발표했습니다.와 협력하여깨끗한 바다, 자칭 청정 기술 기업인 Clean Vision Corporation의 자회사입니다.

프로젝트가 발표되었을 때,지역 언론인어떤 형태인지에 대한 질문을 던졌습니다.화학적인재활용이 계획되어 있는지, 그리고 그것이 지역 사회와 환경에 좋은지 여부.Clean-Seas의 보도 자료에 따르면 플라스틱은 연료의 전구체로 전환될 것입니다.회사는 지난해 계획을 공개적으로 업데이트하지 않았습니다.

The Conversation은 Clean Vision Corporation에 의견을 요청했지만 응답을 받지 못했습니다.

대학에서 화학물질 재활용을 연구하는 화학과 교수로서미시간그리고노스캐롤라이나그리고 에케니언 칼리지, 우리는 플라스틱 폐기물로 연료를 만드는 것이 이 문제를 해결하는 잘못된 방법이라고 생각합니다.기후에 해를 끼치고 공기와 물을 오염시킬 뿐만 아니라 재활용이라고 하기에도 무리가 있습니다.

대기 및 수질 오염 허점

2022년 말 미시간 주의회는8개 법안 패키지를 통과시켰습니다겨냥한주 전체 개선 모든 종류의 폐기물에 대한 재활용률 23%.

이 법안의 일부는 다음과 같습니다.환경론자들의 반대그리고 수많은 국회의원들은 화학물질 재활용을 폐기물 관리가 아닌 제조로 재정의했습니다.기업이 화학 물질 재활용에 투자하도록 인센티브를 제공하는 유사한 법률이 최근 통과되었습니다.기타 24개 주,텍사스, 플로리다, 펜실베니아를 포함한.

작은 차이처럼 보이는 것이 제안된 시설이 주정부에 의해 규제되는 방식에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.Newaygo 시설은미시간 재활용 연합캘리포니아 기반깨끗한 바다– 폐기물 관리 시설이 아닌 제조업체로 정의되면 대기와 수질에 더 많은 오염 물질을 방출할 수 있습니다.

그만큼파트너십이 확정되었습니다2022년 12월 미시간주의 법안이 주 하원과 상원 모두에서 확실한 다수의 지지를 얻어 통과된 지 몇 달 만에 이루어졌습니다.

플라스틱으로 만든 제품을 태우면 정말 재활용이 되나요?

대기 및 수질 오염에 대한 영향 외에도 더 근본적인 질문은 Newaygo 시설의 계획 여부입니다.열분해라고 불리는 화학적 재활용 과정...이 폐기물을 가장 잘 활용하는 것입니다.

열분해에는 폐플라스틱을 가열하여 작은 분자, 일반적으로 탄화수소의 혼합물로 분해하는 과정이 포함됩니다.그 결과 생성된 "열분해 오일"은 일반 화학 시장에서 판매되어 원유에서 추출한 오일을 대체합니다.열분해 오일의 가장 일반적으로 권장되는 용도는 다음과 같습니다.디젤 또는 제트 연료, 둘 다 생성온실가스 화상을 입었을 때.

Newaygo에서 모든 폐기물이 열분해 오일로 변환되는 것은 아닙니다.Clean-Seas의 모회사 CEO인 Dan Bates에 따르면 Newaygo 공장에 공급되는 플라스틱의 절반이 플라스틱으로 변형될 것이라고 합니다.가벼운 탄화수소의 복잡한 혼합물, 이는 공장 운영에 필요한 에너지를 공급하기 위해 현장에서 연소됩니다.

플라스틱에서 추출한 오일과 가스를 태우는 것이 재활용처럼 들리지 않는다면,미시간 주의회"연료로 판매되는 제품은 재활용 제품이 아니다"라고 동의합니다.

이러한 법적 구별을 고려할 때 Newaygo 시설이 실제로 어떻게 열분해를 통해 연료를 생산하고 여전히 화학 재활용 업체로서의 자격을 얻을 수 있는지는 불분명합니다.

화학물질 재활용의 이점이 있나요?

따라서 Clean-Seas가 실행하는 화학 물질 재활용은 미시간 서부 지역을 넘어 미국 서부 지역에도 도움이 될 것입니다.약 30~60개의 일자리그것은 제공합니까?

열분해의 주요 이점은 연료를 생산하는 동안 매립지에서 플라스틱 폐기물을 전환하는 것으로 추정됩니다.Newaygo 시설은 초기에 다음을 목표로 합니다.50톤을 개조하다하루에 500톤까지 늘어나게 됩니다.

경험기타 산업 열분해 프로젝트이러한 예측에 의문을 제기합니다.세 가지 중단 운영지난 몇 달 동안.

에너지 거대 기업인 쉘(Shell)은 연간 백만 톤의 플라스틱 폐기물을 열분해하겠다는 약속을 철회했습니다.깨끗한 플라스틱 폐기물이 충분하지 않습니다.그 과정에서 사용할 수 있도록 말이죠.

대부분의 폐플라스틱은 너무 복잡하다재활용하다.수지 생산부터 제품 제조에 이르기까지 모든 단계에서 플라스틱의 특성을 맞춤화하기 위해 다양한 분자(종종 독점적인 분자)가 추가됩니다.사용하는 동안 플라스틱은 음식물 쓰레기 및 기타 비플라스틱 물질로 더욱 오염됩니다.이러한 불순물이 함께 작용하면 다음과 같은 결과가 발생할 수 있습니다.원자로 부식과 같은 문제그리고 비효율적인 분리 단계를 필요로 하는 오염된 결과물의 형성.

이러한 문제를 방지하려면,대부분의 열분해 시설은 산업화 이후 스크랩을 사용하고 있습니다., 제조 중에 생성된 플라스틱 트리밍.이러한 깨끗한 플라스틱은 종종 제조업체에서 재사용됩니다.어차피 매립지는 안 될 텐데.

개별 연구에서 사용되는 기본 가정이 다르기 때문에 화학 재활용이 기후에 미치는 영향에 대한 결론을 도출하는 것이 어려울 수 있습니다.그러나최근 메타 분석는 30개 저널 기사의 결과를 분석한 결과, 새로운 플라스틱을 만들기 위해 화학적 재활용을 사용하면 온실가스 배출을 줄여 기후에 도움이 될 수 있지만 연료를 생산하기 위한 화학적 재활용은 반대 효과가 있다는 결론을 내렸습니다.

지금까지 Clean-Seas에 대한 계획은백, 플라스틱을 생산하는 것이 아니라 운송용 연료를 만들거나 공장에 전력을 공급하는 것입니다.

순환성에 초점

그렇다면 플라스틱 쓰레기는 어떻게 처리해야 할까요?

우리는 소비자와 제조업체 모두 재료를 가능한 한 오랫동안 사용하는 것을 목표로 해야 한다고 믿습니다.엘렌 맥아더 재단에 대한 보고서에서플라스틱 수명주기를 다시 생각하다.

플라스틱 제품의 다른 용도가 모두 소진되면 이를 화학적으로 재활용하여 새로운 플라스틱이나 기타 내구성 있는 제품을 생성함으로써 플라스틱 폐기물과 기후 변화의 얽힌 문제를 해결할 수 있습니다.

Newaygo 열분해 시설의 결과물이 새로운 플라스틱이라면 이 순환적 접근 방식은 기후에 더 좋을 것입니다.하지만재활용연료용 플라스틱은 그렇지 않습니다.

이 기사는 다음에서 재출판되었습니다.대화크리에이티브 커먼즈 라이센스에 따라.읽기원본 기사.