火星に最初に移住した人たちはどんな姿をしていると思いますか?おそらく彼らは、天体物理学の複数の学位と数十年の訓練を受けた世界中の国々から来た人々であり、私たちの世界が提供できる最も優秀で聡明な人材になるでしょう。

あるいは、火星に住む最初の地球人は微生物の集団になるかもしれない。

紙先月出版された日記でFEMS 微生物学 エコロジーは、火星の「最初の入植者」は「微生物」、つまり地球上の生命活動の多くを支える細菌、ウイルス、菌類であるべきだと主張しています。

ノバ・サウスイースタン大学の教授で論文著者の一人でもあるホセ・ロペス氏は、地球外環境で生命を支える可能性のある微生物の研究計画から始まる惑星植民地化へのアプローチを提案している。

「私たちが知っている生命は、有益な微生物なしでは存在できません」と彼は論文で述べた。プレスリリース。「不毛の（そしてこれまでの航海からわかる限り）不毛の惑星で生き残るためには、有益な微生物を連れて行かなければなりません。」

はっきりさせておきたいのは、この文書で提示されたアイデアは、NASA とすべての宇宙計画が何十年にもわたって厳守してきた厳格な汚染禁止ガイドライン、つまり正当な理由があって存在するポリシーを破棄するものであるということです。

宇宙に送り出される機器に関しては、通常、病院が手術のためにメスを準備するのと同じように、すべてが慎重に滅菌され、細菌や汚染物質から保護されます。私たちが学ぼうとしている手付かずの環境を破壊するわけにはいかないからです。もっとから。

しかし、ロペス氏らは、有益な微生物を導入することで実際に火星のテラフォーミングと過酷な火星の生命維持のプロセスを開始できる可能性があると主張している。

「微生物の侵入は偶然ではなく必然であると考えるべきである」と論文には書かれている。「私たちは、微生物の旅行者を運んだり配達したりせずに新しい惑星を探索することはほぼ不可能であると仮説を立てています。」

地球上では、微生物は分解や消化など、生命を維持するプロセスの多くにとって重要です。地球の気候。この論文では、この働きに最適な微生物は極限環境微生物である可能性があると主張しています。極限環境微生物とは、最も過酷な環境に非常に耐性があり、その中でも繁栄する微生物のことです。クマムシのように。

ただし、荷物をまとめて「惑星 B」に移動する準備ができている火星愛好家は、息を止めるべきではありません。

私たちが火星に細菌を送り込む前に、やるべき研究はまだたくさんあります。火星では生物学が混乱する可能性があり、生物は過剰な放射線にさらされることになり、人間の入植者はおそらく驚くべき速度で進化する過酷な環境に耐えるために。

論文の多くは、宇宙の微生物を有益なものと危険なものとして捉え、微生物に対する態度を変えるよう主張している。しかし研究者らは、どの微生物が火星のテラフォーミングの取り組みに悪影響を与えるのではなく、役立つのかをまだ分かっていない。

同論文は、イーロン・マスクからジェフ・ベゾス、そしてNASAに至るまで、宇宙植民地化政策において「挑発的なパラダイムシフト」を起こす必要があると主張している。

「準備には時間がかかるだろう、察してほしい」とロペス氏は語った。「私たちは急いで接種することを主張しているのではなく、地球上での厳密で体系的な研究を行った上で接種する必要があります。」

そもそも微生物を導入するかどうかの決定は、私たちの最終目標によって決まります。つまり、私たちの使命が火星に植民地化し、地球化することである場合、それはスコアを記録するならイーロン・マスクの計画- そしてロペスは、生物学的生命の基礎を形成し始めるのに役立つ有用な微生物を導入することを恐れるべきではないと言います。

結局のところ、私たち自身の故郷の惑星への最初の入植者は人間でも両生類でも植物でさえありませんでした。地球の主な住民長年にわたり、それらは単細胞微生物でした。そして、彼らは十分に良い仕事をしましたね。

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