¿Cómo imaginas que serán los primeros pobladores de Marte?Quizás sean los mejores y más brillantes que nuestro mundo tiene para ofrecer: personas de países de todo el mundo con múltiples títulos y décadas de formación en astrofísica.

O tal vez los primeros terrícolas en Marte sean un grupo de microbios.

un papelpublicado el mes pasadoen el diarioFEMS Microbiología Ecologíasostiene que los "colonos primarios" del Planeta Rojo deberían ser los "microorganismos": las bacterias, virus y hongos que sustentan muchos de los procesos de la vida aquí en la Tierra.

José López, profesor de la Universidad Nova Southeastern y uno de los autores del artículo, propone un enfoque para la colonización planetaria que comienza con un plan para estudiar microbios que podrían sustentar vida en ambientes extraterrestres.

"La vida tal como la conocemos no puede existir sin microorganismos beneficiosos", dijo en unpresione soltar."Para sobrevivir en planetas áridos (y, según nos dicen todos los viajes hasta la fecha) estériles, tendremos que llevar consigo microbios beneficiosos".

Seamos claros: la idea presentada en el documento descarta las estrictas pautas de no contaminación que la NASA y todos los programas espaciales han seguido estrechamente durante décadas: políticas que existen por una buena razón.

Cuando se trata de equipos que se envían al espacio, normalmente todo se esteriliza cuidadosamente y se protege de gérmenes y contaminantes, tal como un hospital prepara sus bisturís para la cirugía, porque no podemos darnos el lujo de corromper los entornos intactos que estamos tratando de aprender.más de.

Pero López y sus colegas sostienen que la introducción de microbios útiles podría en realidad impulsar el proceso de terraformación de Marte y sustentar la vida en el duro Planeta Rojo.

"La introducción de microbios no debe considerarse accidental sino inevitable", se lee en el artículo."Presentamos la hipótesis de la casi imposibilidad de explorar nuevos planetas sin transportar y/o entregar viajeros microbianos".

En la Tierra, los microorganismos son fundamentales para muchos de los procesos que sustentan la vida, como la descomposición y la digestión, e inclusoEl clima de la Tierra.El artículo sostiene que los mejores microbios para este trabajo podrían ser los extremófilos, organismos que son hipertolerantes a los ambientes más extremos e incluso prosperan en ellos.como tardígrados.

Sin embargo, los entusiastas de Marte que están listos para hacer las maletas y mudarse al "Planeta B" no deberían contener la respiración.

Todavía queda mucha investigación por hacer antes de que comencemos a lanzar gérmenes al Planeta Rojo.La biología podría volverse loca en Marte, donde los organismos estarían expuestos a una radiación excesiva y los colonos humanos probablementeevolucionar a un ritmo alarmantepara hacer frente al duro entorno.

Gran parte del artículo aboga por un cambio de actitud hacia los microbios en el espacio, considerándolos beneficiosos versus peligrosos.Pero los investigadores aún no saben qué microbios ayudarían en lugar de perjudicar los esfuerzos por terraformar Marte.

El documento sostiene que todos, desde Elon Musk hasta Jeff Bezos y la NASA, debemos realizar un "cambio de paradigma provocativo" en nuestras políticas de colonización espacial.

"Esto tomará tiempo para prepararse, discernir", dijo López."No recomendamos apresurarnos a vacunar, sino sólo después de una investigación rigurosa y sistemática en la Tierra".

La decisión de introducir o no microbios en primer lugar depende de nuestro objetivo final: si nuestra misión es colonizar y terraformar Marte, eso esEl plan de Elon Musk, si llevas la cuenta- entonces López dice que no deberíamos tener miedo de introducir microorganismos útiles que puedan ayudar a comenzar a formar las bases de la vida biológica.

Después de todo, los primeros colonos de nuestro planeta no fueron humanos, anfibios ni siquiera plantas;la tierrahabitantes primariosDurante muchos años fueron microorganismos unicelulares.E hicieron un trabajo bastante bueno, ¿no?

Este artículo fue publicado originalmente porFuturismo.Lea elartículo original.