インペリアル郡は一貫してランク付けされている最も経済的に困窮している人々の中にカリフォルニアの場所。ソルトン海は州最大で最も有毒な湖であり、環境災害となっている。そしてこの地域の政治は保守的な白人エリートが支配しているラテン系人口が圧倒的に多いにもかかわらず。

郡もたまたま十分に座っているリチウムに約4億個の電池を生産する、アメリカの自動車艦隊を電気推進に完全に刷新するのに十分です。さらに良いのは、汚染を削減するというより広範な目標と一致する方法でリチウムを抽出できることです。

のリチウムを抽出する伝統的な方法大量の廃棄物を発生させる硬岩採掘や、大量の水を浪費する大規模な蒸発池のいずれかが含まれます。インペリアルバレーでは、企業が 3 番目の方法を開拓しています。彼らは、地熱エネルギーの生産中に湧き出た地下の塩水から鉱物を抽出し、その塩水を閉ループで地下に注入しています。それは収穫を約束します地球上で最もクリーンで環境に優しいリチウム。

クリーン エネルギーの未来への期待が投資家や公務員を大いに興奮させたため、この地域は「リチウム バレー」と呼ばれるようになりました。

雇用と収入に絶望しているこの地域では、「ホワイトゴールドラッシュ」の見通しが魅力的だ。公務員らは、大口投資家のためにレッドカーペットを展開するために取り組んできた。明確な計画インフラストラクチャとより迅速な許可プロセスのために。コミュニティグループの支援を得るために、彼らは企業を含む仕事の可能性をアピールしています。地元労働者を雇用するという約束。

しかし、インペリアル・バレーの住人たちは、過去に水と不動産を巡る富裕層獲得計画のあおりを受けてきた心配しています彼らの政治指導者が店を手放すかもしれないと。新しい本の中で私たちが探究しているのは、「前進する: リチウムバレー、電気自動車、そして公正な未来」と述べ、米国にはクリーンエネルギーへの世界的な移行の重要な部分であるリチウム採掘ブームからこれらの住民が直接恩恵を受けられるようにする機会がある。

「リチウムバレー」の可能性と危険性

インペリアル バレーは、資源が豊富な地域の貧しいコミュニティが長年直面してきた可能性とリスクを象徴しています。

インペリアル・バレーの可能性と危険性を理解するには、世界が化石燃料の採掘から離れるだけでなく、より多くの鉱物の採掘に向かっていることを覚えておくと役に立ちます。今日のバッテリー技術 - に必要なもの電気自動車エネルギー貯蔵はコバルト、マグネシウム、ニッケル、グラファイトなどの鉱物に依存しています。そして、鉱物の採掘には、隠れた環境リスクが伴うことがよくあります。

インペリアルバレーでは、環境とコミュニティ組織生産量が増加し、トラックの交通量が増加するにつれて、リチウム抽出による水の使用、廃棄物、大気汚染が懸念されています。お住まいの地域が小児喘息率すでに全国平均の2倍を超えており、乾いた湖からの塵は有毒です、「ちょっとした余分なゴミ」を蹴り上げることは大きな問題です。

市民委員会インペリアルバレーにある老舗の環境正義団体、訴訟を起こしたに合理化された許可プロセスが遅くなる管理された熱資源の場合、リチウム抽出を計画している会社そこには。同団体の懸念は、不適切な環境審査が住民の健康に悪影響を与える可能性があることだ。同社と公務員はいずれも、今回の訴訟によりリチウムブームが始まる前に止められる可能性があると警告している。

地域コミュニティもまた、どのくらいのメリットがあるのか​​気になる彼らは業界が利益を得られるまで様子を見るだろう。彼らは、リチウム需要を牽引する電気自動車ブームはまさに公共政策のおかげで起こったと指摘している。たとえば、テスラは、排出権の販売を含む、州および連邦による複数回のゼロエミッション車奨励金の恩恵を受けてきました。2009 年のテスラの粗利益の 85% を占めたそして2023年までに年間18億米ドルに増加。これらの政策と財政的インセンティブの背後には、国民の意志と納税者の資金があります。

私たちは企業だけでなく、地域住民もリターンを受ける価値があると信じています。

企業は、環境緩和、地方自治体の財源や雇用への寄付といった地域社会の「利益」に対してのみ支払うことを約束するのではなく、地域住民や地域社会に直接「配当」を支払う可能性がある。

この配当アプローチにはモデルがあります。たとえば、アラスカ恒久基金地下の石油から得られる収入からその州の全住民に年間金額を与える。

インペリアルバレーでは、実際にリチウムの所有権は複雑だこれには、私有の地下権利、企業が取得する公的賃貸権、および企業が使用料を支払う地域水道区が保有する公共の権利が混在しています。

所有権の複雑さと開発が進むにつれて利益を得たいという要望を考慮して、地方自治体と地域団体は2022年にメートルトン当たりの規制を可決するよう州を説得した。リチウム税地元のニーズに応えるために。

この「定額税」は、インペリアル・バレーの汚染の少ない採掘方法を可能にするという理由で、新興産業の一部から激しく抵抗された。環境にダメージを与える輸入品と競争するにはコストが高すぎる;投票後、CTRのCEOは議員らに電話した。「ピエロ」。一方、CTRは建設段階で組合員を雇用することにも同意した。企業、地域社会、政府関係者など誰もが、経済的存続と説明責任のバランスを取るのに苦労しています。

公正な移行のための教訓

インペリアルバレーの低所得層の住民は、リチウムの構想をすぐに受け入れることをためらっている。歴史に深く根ざした。

何十年にもわたる人種的排除、恩着せがましい慣行、約束の破棄により、今回は事態は良くなると主張する部外者に対する深い不信感が生じている。

前世紀初頭の灌漑は農業ブームをもたらすはずだったが、初期の結果は運河が壊れ、2 年近くの荒廃を経て十分な量の水を放出したことだった。現在のソルトン海を形成する。当時ソルトン海はレクリエーション観光を促進するはずだしかし、農業流出水以外で水を補充できなかったため、魚、鳥、レクリエーションの死滅につながりました。最近の誘致計画太陽光発電所ここ数十年は雇用がほとんどなく、さらに多くの雇用をもたらした農業立ち退きの懸念。

ここでもサプライチェーンを構築

近年、リチウムに期待を寄せる人々もいる。インペリアル・バレーのこれまでの主な拠点は、CTRのヘルズキッチン。気温が定期的に 110 度を超える夏の日にぴったりの呼び名です。

この新たなリチウムブームから周辺地域が確実に恩恵を受けられるようにするには、リチウムを抽出する企業だけでなく、リチウムを使用する企業も誘致する方法を考える必要がある。これまでのところ、インペリアル郡は関連産業の誘致に限定的な成功を収めている。2023 年には、ステートボルトは「ギガファクトリー」を建設すると発表そこで電池を組み立てます。しかし、同社のこれまでの取り組みイギリスのブリティッシュボルトそしてイタリアのイタルボット– ボルトが生成されずに停止しました。インペリアル郡がそれを実行するには、真剣な求婚者が必要です。

現代の輸送とエネルギー貯蔵の潜在的に有望な未来がインペリアル・バレーで醸成されつつあるかもしれない。しかし、すべての人にとってより明るい未来を実現するには、コミュニティへの投資は困難を伴うものであるという過去の教訓を思い出す必要があります。私たちは、より包括的で持続可能な未来を実現するには、すべての人が長期的に利益を享受できるようにすることが不可欠であると信じています。

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