米国と中国の間で軍事衝突が起こるとすれば、中国が台湾を侵略しようとした場合に起こる可能性が最も高いというのがワシントンの考えだ。しかし最近、国内の別の地域で緊張が不安定に高まっている。南シナ海- 国際法廷がフィリピンを裁定した西海岸沖の海域は、フィリピンが排他的経済的権利を有する。しかし中国は、毎年3兆ドル以上の物品が流れる世界で最も重要な水路の1つである南シナ海のほぼ全域を領有権を主張している。中国は自らの主張を主張するために、戦争寸前の戦術を用いており、暴力的な衝突につながっている。米国はフィリピンと相互防衛条約を結んでいるが、これは米国の介入を意味する可能性がある。この紛争は「誰も語っていない最も危険な紛争」と呼ばれている。そして先月、私たちはそれがどれほど危険であるかを自分たちの目で見ました。

先月、私たちがフィリピン沿岸警備隊の船「ケープ・エンガニョ」に乗船したとき、それは南シナ海の船舶や基地に物資を補給する日常的な任務のはずだった。 

でも、初めての夜の途中で…… 

サイレンが鳴り響き、乗組員は甲板の間を急いだ。

セシリア・ベガ: 朝の4時です。みんなぐっすり眠っています。ちょうど船で警報が鳴ったところです。私たちは中国船に体当たりされたばかりなので、起きて救命胴衣を着るように言われました。

混乱と恐怖がありました。私たちのチームは、安全のために船室の中に留まるように言われました。

私たちが水を受け入れるかどうかは不明でした。あるいは中国人が強引に乗り込もうとするとしたら… 

フィリピンの乗組員はその可能性に備え、中国人を撃退しなければならない場合に備えて棍棒を持ってハッチのそばに立っていました。

フィリピン人が撮影したこの携帯電話のビデオには、衝突直後の瞬間が映っている――長さ269フィート、エンガニョ岬のほぼ2倍の大きさの中国海警局の船が、フィリピンの右舷側四分の一、船尾の右後部に突っ込んだ。船。 

中国人が撤退したとき、フィリピン人は3.5フィートの穴を発見しました。警官は私たちに、被害が水線より上だったのは幸運だと言いました。 

セシリア・ベガ: ここでは暗闇で見えませんが、現在、4 隻か 5 隻の異なる中国船が私たちを取り囲んでいます。そして乗組員は、レーダーで今さらに多くのものが来ているのが見えると言いました

これはフィリピンの海岸から約60海里離れたところで起こり、中国からは約660海里離れたサビナ礁と呼ばれる場所に向かう途中で起きた。

マニラと中国政府はここ数カ月、沿岸警備隊の船舶をこの浅瀬の周囲に駐留させており、フィリピンは中国が実効支配することを懸念している。

2016年、ハーグの国際法廷は、サビナ礁とエンガニョ岬で体当たり事件が起きた地域を含む200マイル水域でフィリピンが排他的経済的権利を有するとの判決を下した。

中国はこの判決を認めておらず、南シナ海は古代から中国の領土であったと主張している。

• 南シナ海での国際事件を目撃する60分間

セシリア・ベガ: 私たちはちょうど最初の光を得たところです。そして今、私たちは中国の船舶にどれほど囲まれているかをよりよく理解しています。ここでこの 2 人が実際に「中国海警局」「我々は完全に膠着状態にある」と言っているのがわかります。私たちはもう2時間もここにいて、動かずにいます。望めば向きを変えて戻れるかどうかすら不明だ。私たちは中国の船に完全に囲まれています。 

全部で14隻…その中には、私たちが乗っていたような領土の占領や船舶の阻止に協力していた大型漁船の民兵も含まれています。

フィリピン人たちは脱出方法を交渉しようとしたが、最終的には任務の最初の目的地を断念せざるを得なくなった。

セシリア・ベガ: 彼は、私たちはサビナには行かないと言いました。 

損傷したボートに乗った彼らは、次の補給物資を投下するまでに長い迂回を余儀なくされ、中国船が緊密に追従していた。 

この時までに、中国人はすでにこの事件について自分たちの解釈を公表しており、フィリピン人が紛争を扇動し、私たちのチームの顔を強調し、私たちがプロパガンダ活動に参加していると非難していた。

中国のビデオ：フィリピンは南シナ海を舞台に変えた――中国海警局の船に意図的に体当たりし、そのドラマを撮影するために西側のジャーナリストがそこにいた――。

セシリア・ベガ: この衝突はあなたのせいだと彼らは言っています。

ラベイ船長: もしあなたが体当たりをしたら、あなたの船ではなく、他の船がダメージを受けるでしょう。

エンガニョ岬の最高位の士官であるダニエル・ラベイ船長は、被害状況を調査するために私たちを甲板の下に連れて行ってくれました。

彼は、それが彼らの活動を続けるのを妨げるものではないと私たちに言いました。

ラベイ船長: ここが私たちの場所です。ここは私たちの排他的経済水域です。それは――ここはフィリピンだ。 

過去2年間、中国は南シナ海を破壊ダービーに変え、繰り返しフィリピン船に体当たりしたり、放水銃で爆破したりしている。

しかし、エンガニョ岬で私たちが見たものは、戦線がこれまで以上にフィリピン海岸に近づいているという重大なエスカレーションを示していました。

衝突から数時間以内に、バイデン政権は中国を「危険で不安定化させる行為」と非難した。

セシリア・ベガ: 今朝、あなたの船で起こったことは国際的な事件になりました。

ラベイ船長: 私はここに配属されて 2 年になりますが、まさにこれが私たちが毎日取り組んでいることです。

セシリア・ベガ: 状況は悪化していますか?

ラベイ船長: はい、それは――状況は悪化しています。 

セシリア・ベガ: この緊張の高まりの背後にあるものは何ですか?何が変わったのでしょうか？

ジルベール・テオドロ: そうですね、変わったのはフィリピンが「ノー」と言う決意をしたことだと思います。 

セシリア・ベガ：あなたは中国に立ち向かうのですか？

ギルバート・テオドロ: ああ、そうだね。はい、そして彼らはそれが好きではありません。

ジルベルト・テオドロはフィリピン国防長官です。

ギルバート・テオドロ: ことわざにある校庭のいじめっ子は、中国という国を最もよく表した例です。それは、ただ筋肉を鍛えるだけです。ギルバート・テオドロ

今はこんな感じです。1990 年代に中国がここを接収し、サンゴ礁を軍事基地に変え始めました。

エンガオ岬がミスチーフ礁の近くを通過したとき、中国海軍の駆逐艦が現れました。 

E.J.巡航: 中国海軍軍艦、105 です。これは MRV 4411 です。

フィリピン人は繰り返し安全な通行を求めた。

E.J.クルーズ: 私たちの通路には近づかず、安全な距離を保ってください。終わりました。 

反応がないたびに――いたちごっこのように――駆逐艦は少しずつ前進した。

フィリピン人たちは、さらなる衝突を避けるために停止し、進路を調整することを余儀なくされた。

レイ・パウエル: 中国は、自国の歴史の現時点において、法律を無視できるほど十分な規模を持っていると判断した。

マニラでは、非営利団体を運営する退役米空軍大佐レイ・パウエル氏に会いました。シーライト???

南シナ海での中国の行動を追跡する。

セシリア・ベガ: 彼らはどうやってこれを逃れるのですか? 

レイ・パウエル: 法律はあり、裁判官はいますが、法執行者は存在しません。検察官はいない。彼らを刑務所に入れる人は誰もいない

セシリア・ベガ: 米国が介入を決定しない限り、保安官はいないのですが、そのとき米国が世界の警察官になるのですか?

レイ・パウエル: ご存知の通り、それが問題です

米国は条約によって以下の義務を負っているフィリピンを守る武力攻撃を受けた場合…

セシリア・ベガ: その赤い一線を越える可能性があるシナリオを理解したいのです。

レイ・パウエル: あなたはちょうど大型船に衝突されるという状況に巻き込まれました。その船があなたの船を沈没させて何人かが亡くなった場合を想像してみてください。その場合、フィリピンは何をしなければならないと感じるでしょうか？おそらくすぐに戦争には行かないだろう。しかし、彼らは即座に戦闘態勢に入るかもしれない。彼らは米国に行って、「これは私たちにとって武力攻撃によく似ています。私たちは船に衝突され、人々が亡くなりました。」と言うかもしれません。 

セシリア・ベガ: そして、そのようなシナリオでは、米国は介入する義務があるのでしょうか? 

レイ・パウエル: ほら、あらゆる条約は最終的には当事者の政治的意志に依存します。私が言いたいのは、もし米国が条約上の義務を履行できなかったり、履行できなかったように見える場合、米国の条約全体、同盟関係、条約構造は信頼性に基づいて構築されているということです。

セシリア・ベガ: あなたの言葉には何の意味もありません? 

レイ・パウエル: フィリピンにとって何の意味もないとしたら、日本にとっては何の意味があるのでしょうか？それはオーストラリアにとって何を意味しますか？NATOにとってそれは何を意味するのでしょうか? 

米国は1992年以来、フィリピンに恒久的な軍事駐留を行っていないが、定期的に共同演習を実施しており、今年はマニラに5億ドルの軍事援助を約束し、基地の改修にさらに1億2,800万ドルを拠出した。

私たちは、南シナ海上空での偵察飛行を終えて戦闘機で着陸したロミオ・ブラウナー陸軍参謀長に、それらの基地の一つで会った。

セシリア・ベガ: 中国に集中してどのくらいの時間を費やしていますか?

ロミオ・ブラウナー将軍: ほぼ一日中

昨年、ブラウナー将軍はフィリピンのアラモ号に相当するものを訪問した。アラモ号は第二次世界大戦で座礁したシエラ・マドレ戦艦で、兵士が搭乗し、南シナ海の係争地域に対するマニラの主張を抑止していた。

そこはこれまでで最も暴力的な事件の現場だった。

6月、フィリピン海軍がこれらの軍隊に補給しようとしたとき、中国軍は補給を阻止した。白兵戦に近かった。

ロミオ・ブラウナー将軍: 驚いたのは、彼らが刃物を持っていたことです。彼らは槍を持っていました。

セシリア・ベガ: それは今まで見たことがありませんでした。

ロミオ・ブラウナー将軍: それは今まで見たことがありません。そして彼らは私たちのボートを攻撃し始めました。彼らは槍で私たちのボートを突き刺し始めました

フィリピン海軍特殊部隊は中国人がボートに体当たりし、右手親指を失った。

ロミオ・ブラウナー将軍: 彼らは我々の装備を盗んだ。彼らは私たちの設備を破壊しました。彼らは私たちの職員を傷つけました。そして、これらは海賊の仕業です。私は職員に「このようなことが再び起こった場合、あなたには身を守る権利がある」と警告しました。

セシリア・ベガ: もし中国人があなたの部下に発砲し、あなたの部下が反撃したとしたら、それは戦争の始まりのように聞こえます。

ロミオ・ブラウナー将軍: はい。はい、確かに、確かに

テオドロ国防長官は、どのようなシナリオが米国の関与を引き起こすかについてワシントンとマニラの間で継続的な協議が行われていると語った。

セシリア・ベガ: 海上で予期せぬ出来事が起こり、緊張が高まるのではないかと心配していますか?そしてご存知のように、突然、台湾ではなくフィリピンが南シナ海の引火点となるのです。 

ギルバート・テオドロ: ああ、そうだね。ああ、はい、確かに。

セシリア・ベガ: もし中国がシエラマドレ山を占領したとしたら、それはアメリカの介入に値するでしょうか?

ジルベール・テオドロ: もし中国がシエラマドレ島を占領したとしたら、それはフィリピンの船舶に対する明らかな戦争行為です。

セシリア・ベガ: そしてあなたはアメリカの介入を期待するでしょう--

ギルバート・テオドロ: そして、私たちは反応します。そして当然のことながら、私たちはそれを期待します。

セシリア・ベガ: 錆びた古い軍艦のことを話しているんですね。そのような軍艦の運命をめぐって米国が介入すると期待するのはどれほど現実的でしょうか?

ギルバート・テオドロ: そこには人々がいます、そこはフィリピン主権の前哨基地です。したがって、私たちは錆びた古い船だけについて話しているのではありません。私たちはそこにあるフィリピン領土の一部について話しているのです。

バイデン大統領は過去16か月の間にフィリピンのフェルディナンド・マルコス・ジュニア大統領をホワイトハウスに2回招待し、アメリカの支持を約束した。

バイデン大統領：「はっきりさせておきたい。フィリピンに対する米国の防衛コミットメントは、鉄壁の。」

今年初め、米国は共同演習中にフィリピンに中国本土に到達可能な中距離ミサイルシステムという強力な兵器を送った。

セシリア・ベガ：あれは明らかに中国を大いに怒らせた

ギルバート・テオドロ: そうですね、それは彼らには関係ありません。これはフィリピンの防衛のためだ。 

セシリア・ベガ: 中国の海岸に到達する可能性のあるミサイルを保有していることは中国には関係のないことですか?

ギルバート・テオドロ: 私たちの領土内で起こっていることは、私たちの防衛のためです。私たちは国際法に従います。何の大騒ぎですか？ 

セシリア・ベガ: 中国本土に到達できる中距離ミサイルを一部の基地に保有しておく予定はありますか?

ジルベール・テオドロ: そのような計画があるかどうかは肯定も否定もできません。

セシリア・ベガ: 「何が大騒ぎしてるの?」ってね。中国は、あなたがこれを行うことでこの地域に戦争の危険をもたらしたと主張しています。

ギルバート・テオドロ: それは彼らがいつも言うことです。世界が気に入らないことはすべて世界のせいです。

セシリア・ベガ: でも、これはどうやって終わると思いますか?中国が荷物をまとめて立ち去るとは期待していないでしょう？

ギルバート・テオドロ: 最終状態は本当に分かりません。私が知っているのは、彼らがやっていることを放置するわけにはいかないということだけです。

プロデュースはアンディ・コートとジャクリーン・ウィリアムズ。アソシエイトプロデューサー、アナベル・ハンフリグ。放送局員、ケイティ・ジャーンズ。編集はショーン・ケリー。

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