KLMオランダ航空は水曜日、長距離路線の新しいサービスクラスを正式に開始し、USA TODAYは航空会社のゲストとして祝典に参加することができました。
新しいプレミアム コンフォート クラスは、KLM の標準エコノミー キャビンと繭のようなビジネス クラス シートの中間であり、KLM 航空会社を最大手の国際パートナー企業と同等の水準に引き上げます。KLMオランダ航空と同じ会社のエールフランス航空は、スカイチームのパートナーであるヴァージン・アトランティック航空と同様、プレミアムエコノミーの客室を長年提供してきた。ヴァージン航空およびエールフランスKLMオランダ航空と合弁パートナーシップを結んでいるデルタ航空も、プレミアムセレクトワイドボディ車両全体にわたるオプションです。
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KLMオランダ航空のカスタマーエクスペリエンス担当エグゼクティブバイスプレジデント、ボート・クライケン氏は飛行中のインタビューで「この製品開発は少し遅れた」と認めた。同氏は、エコノミークラスとビジネスクラスの中間の需要が強いことが航空会社にとって近年明らかになり、KLMオランダ航空は提携企業が同様の製品で成功を収めているのを見てきたと語った。
KLMオランダ航空のプレミアム コンフォートの飛行はどのようなものかをご紹介します。
空港で
エコノミーからのアップグレードはチェックインホールから始まり、プレミアムコンフォートの乗客はスカイプライオリティチェックインを利用できます。これにより、アムステルダム・スキポール空港やその他の空港で、搭乗券を受け取ったり荷物を預けたりするための列が短縮されました。
スカイ プライオリティの乗客は優先セキュリティ レーンにもアクセスできるため、ゲート エリアに到着するまでの待ち時間が短縮されます。ヨーロッパでは通常、旅行者は靴を脱いだり、荷物から液体や電子機器を取り出したりする必要はありません。
搭乗時間には、スカイ プライオリティを利用すると、ビジネス クラスの乗客の直後に飛行機に早めにアクセスできます。ただし、プレミアム コンフォートでは、エコノミーと比較して座席の収納スペースが追加されており、無料の受託手荷物が 2 つあるため、頭上の荷物棚のスペースをめぐる競争はそれほど激しくないかもしれません。
プレミアムエコノミーとは何ですか？
KLM のプレミアム コンフォート キャビンは、成長する長距離プレミアム エコノミー市場セグメントへの最新の参入製品です。多くの国際航空会社と米国の 3 つの主要航空会社 (アメリカン、ユナイテッド、デルタ)Â にも同様のオプションがあり、この製品の名前に「エコノミー」が含まれているにもかかわらず、実際には長距離フライトでは独自のクラスです。
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国内線の単通路機には、足元に少し余裕のあるエコノミー席が用意されている場合がありますが、プレミアム コンフォートのような客室には通常、米国国内線のファーストクラスに近い大きな座席があり、機内サービスがアップグレードされ、受託手荷物許容量の拡大などの特典が提供されます。KLM がプレミアム コンフォートの乗客に提供するものはすべて、優先搭乗です。
座席
KLM のプレミアム コンフォート キャビンに最初にほとんどの乗客を引き寄せる特徴は、ビジネス クラスのチケットを買いに走る必要がなく、機内により多くのスペースを確保できることです。
そしてシートは間違いなく快適です。標準的なエコノミーシートよりも明らかに幅が広く、足元のスペースがはるかに広いです。さらにリクライニングも可能で、すべての座席にレッグレスト、フットレスト、調節可能なヘッドレスト、肩掛けの読書灯が付いています。私たちが搭乗したときは、すべての座席に枕と包まれた毛布があり、ノイズキャンセリングヘッドフォンもありました。
KLMオランダ航空は純正シートを自社仕様に改造し、顧客や乗務員からのフィードバックに基づいて、ウォーターボトルホルダーなどの追加の収納スペースなどの細かいディテールを追加した。
この身長 5'7" の記者は、座席の肘掛けに小さな段差が追加されていること (このセクションの最初の写真の右下にあります) を高く評価しました。これにより、背の低い人でも頭上の収納棚にアクセスしやすくなります。
同社は座席のデザインにおいてもアクセシビリティを重視しました。通路側の肘掛けはすべて下げることができるため、身体の不自由な方でも座席への乗り降りが容易になります。
トレイテーブルは幅が広くて丈夫で、娯楽のために内蔵のシートバックスクリーンを使用しない乗客のために、携帯電話やタブレットをバランスよく置くための跳ね上げ式スタンドが含まれていました。ただし、それらの画面は十分なサイズであり、画質も良好でした。
KLMオランダ航空のプレミアムコンフォートのレイアウトで旅行者が困惑しているようだったのは、バスルームの位置だった。乗客は、プレミアム コンフォート キャビンの後ろにあり、カーテンで区切られた標準のエコノミー バスルームを共有します。客室の正面には施設の場所を示す小さな標識が 1 つだけあり、多くの乗客は代わりにビジネスクラスの化粧室にアクセスしようと前部のカーテンをくぐろうとしました。下の写真では標識が見えていないかもしれませんが、そこにあります。
機内サービス
プレミアム コンフォート航空券を購入する場合は、航空券の価格には多くの食事が含まれているため、お腹を空かせて飛行機に搭乗する準備をしてください。
アムステルダム・スキポール空港からニューヨーク JFK 行きの 8 時間のフライトの離陸直前、客室乗務員が機内で提供される食事について知らせるために印刷されたメニューを渡しました。
また、リサイクルされた海洋プラスチックから作られた新しいプレミアム コンフォート アメニティ キットも受け取りました。それÂ アイマスク、耳栓、ペン、歯ブラシ、歯磨き粉のペレットが含まれています。飛行機に乗ってすぐに、客室乗務員が水筒と生理用品セットを配りました。
その直後に最初のドリンクサービスがあり、ナッツの袋が付いてきました...
...そしてランチサービス。
プレミアム コンフォートのお食事は、金属製のカトラリーを備えたプラスチック製のトレイで提供されます。記者はランチにチキン料理を選び、温かいロールパンが提供されました。
KLMオランダ航空の機内サービス担当エグゼクティブバイスプレジデントであるポール・ターステッゲ氏は、飛行中のインタビューで、私たちのランチサービスはおそらく予想外にも同航空会社の持続可能性への取り組みを強調していると述べた。
その一例として、金属製カトラリーは再利用できるため、使い捨てのフォークやナイフよりも環境に優しいだけでなく、より高級感を高めることができると同氏は述べた。
KLMオランダ航空の気候政策担当ディレクターのヘドウィグ・シエツマ氏は、フライトに先立ってUSA TODAYに対し、同社は機内に持ち込むあらゆるものの全体的な気候への影響を綿密に評価していると語った。彼女は、特にエコノミークラスの客室では、プラスチック製のカトラリーは、重い再利用可能な選択肢よりも実際に環境に優しいと述べました。なぜなら、プラスチックが軽量であるため、飛行機はそうでない場合よりも燃料の消費が少なくなるからです。
同様に、Terstegge 氏は、プラスチック製のトレイもÂ Premium Comfort は再利用可能でリサイクル可能です。同氏によると、それらは摩耗の兆候が現れるまで洗浄して再利用され、その後ペレットに分解され、新しいトレイに再成形されるという。
昼食後、幹部の面接が行われている間、さらに飲み物とストロープワッフルのアイスクリームが提供されました。
そして、着陸の約1時間前に、ビートとヤギのチーズのサラダ、ファラフェル、ペストリーなどの軽食をもう一度食べました。
機内の客室乗務員の1人は、プレミアム・コンフォートのサービスの流れはエコノミーよりも複雑なため、乗務員は慣れるのに時間がかかるだろうと語った。しかし、最初のサービスの出来には満足している、と彼は言いました。
プレミアム コンフォートの乗客には、フライト中無料のアルコール飲料も提供されます。最初のサービスでは、赤ワインと白ワイン、エスプレッソ マティーニ、カバ、各種リキュール、ハイネケン ビールからお選びいただけます。
KLMオランダ航空の展開計画とサンプル運賃
プレミアム コンフォートはまず同社の 787-10 フリートに導入され、続いて 787-9 に導入されます。来年末までに、同社のボーイング 777 型機にも新しいキャビンが搭載される予定です。これらの古い航空機には、通路に直接アクセスできる新しいビジネスクラスの座席も装備されます。
KLMオランダ航空に残っているエアバスA330型機を改修する計画はまだなく、幹部らは近い将来に段階的に廃止する予定だとしている。
まず、プレミアム コンフォートはニューヨーク行きの一部の便で利用可能となり、その後、より多くの航空機が改修されるにつれて他の北米市場にも拡大される予定です。
幹部らは、展開開始と同じフライトでプレミアムコンフォートを一貫して提供することが目標だと述べたが、運用上の問題により航空機の割り当てが変更される可能性があると付け加えた。
今のところは北米市場が優先事項だ。これらの路線では新しいキャビンに対する需要が最も高いという。今後はアジアやアフリカの他の長距離市場にも拡大される予定です。
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プレミアム コンフォートは通常、通常のエコノミー航空券よりも数百ドル高く、ビジネス クラスよりも数千ドル安くなります。
以下は、各キャビンで利用可能な航空券の最下位層を使用した、比較のための往復運賃のサンプルです。
ニューヨーク (JFK) - アムステルダム (AMS) 11 月 12 ～ 19 日
- エコノミー: $806.17
- プレミアム コンフォート: $1,240.17
- ワールドビジネスクラス: $5,456.17
ニューヨーク (JFK) - アムステルダム (AMS) 12 月 18 日 - 1 月 2 日
- エコノミー: $1,026.17
- プレミアム コンフォート: $1,585.17
- ワールドビジネスクラス: $3,506.17
ニューヨーク（JFK） - アムステルダム（AMS） 3月8日～15日
- エコノミー: $706.17
- プレミアム コンフォート: $1,140.17
- ワールドビジネスクラス: $4,106.17