केएलएम रॉयल डच एयरलाइंस ने बुधवार को आधिकारिक तौर पर अपनी लंबी दूरी की उड़ानों के लिए सेवा की एक नई श्रेणी का उद्घाटन किया, और यूएसए टुडे एयरलाइन के अतिथि के रूप में उत्सव में शामिल होने में सक्षम था।

नया प्रीमियम कम्फर्ट क्लास केएलएम के मानक इकोनॉमी केबिन और इसकी कोकून जैसी बिजनेस क्लास सीटों के बीच एक मध्यबिंदु है, और एयरलाइन को इसके कुछ सबसे बड़े अंतरराष्ट्रीय भागीदारों के बराबर लाता है।एयर फ़्रांस, जो केएलएम की ही कंपनी का हिस्सा है, ने वर्षों से एक प्रीमियम इकोनॉमी केबिन की पेशकश की है, जैसा कि स्काई टीम पार्टनर वर्जिन अटलांटिक ने किया है।डेल्टा एयर लाइन्स, जो वर्जिन और एयर फ्रांस-केएलएम दोनों के साथ एक संयुक्त उद्यम साझेदारी में है, भी इसे शुरू करने पर काम कर रही है।प्रीमियम चयनइसके वाइडबॉडी बेड़े में विकल्प।

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केएलएम के ग्राहक अनुभव के कार्यकारी उपाध्यक्ष बोएट क्रेइकन ने उड़ान के दौरान एक साक्षात्कार में स्वीकार किया, "हमें इस उत्पाद के विकास में थोड़ी देर हो गई।"उन्होंने कहा कि हाल के वर्षों में एयरलाइन के लिए यह स्पष्ट हो गया है कि अर्थव्यवस्था और बिजनेस वर्ग के बीच एक मध्य मार्ग की मजबूत मांग है, और केएलएम ने देखा है कि उसके भागीदारों को इसी तरह के उत्पाद के साथ सफलता मिली है। 

यहां बताया गया है कि केएलएम पर प्रीमियम कम्फर्ट उड़ान कैसी होती है।

हवाई अड्डे पर

इकोनॉमी पर अपग्रेड चेक-इन हॉल में ही शुरू होता है, प्रीमियम कम्फर्ट यात्रियों के पास स्काई प्रायोरिटी चेक-इन तक पहुंच होती है।इसका मतलब था कि बोर्डिंग पास पाने और बैग छोड़ने के लिए एम्स्टर्डम शिफोल और अन्य हवाई अड्डों पर एक छोटी लाइन। 

स्काई प्रायोरिटी यात्रियों के पास प्राथमिकता सुरक्षा लेन तक भी पहुंच होती है, जिससे गेट क्षेत्र तक पहुंचने के लिए कम इंतजार करना पड़ सकता है।यूरोप में, यात्रियों को आम तौर पर अपने जूते उतारने या अपने सामान से तरल पदार्थ या इलेक्ट्रॉनिक्स निकालने की ज़रूरत नहीं होती है।

बोर्डिंग के समय, स्काई प्रायोरिटी आपको बिजनेस क्लास के यात्रियों के ठीक बाद विमान तक शीघ्र पहुंच भी प्रदान करती है।हालाँकि, किफायती की तुलना में सीट पर अतिरिक्त भंडारण और दो मुफ्त चेक किए गए बैग के साथ, प्रीमियम कम्फर्ट में ओवरहेड बिन स्थान के लिए उतनी प्रतिस्पर्धा नहीं हो सकती है।

प्रीमियम अर्थव्यवस्था क्या है? 

केएलएम का प्रीमियम कम्फर्ट केबिन बढ़ते लॉन्ग-हॉल प्रीमियम इकोनॉमी मार्केट सेगमेंट में नवीनतम प्रविष्टि है।कई अंतरराष्ट्रीय वाहक और सभी तीन प्रमुख अमेरिकी एयरलाइंस (अमेरिकी, यूनाइटेड और डेल्टा)ए समान विकल्प हैं, और नाम में "अर्थव्यवस्था" होने के बावजूद इस उत्पाद को जाना जाता है, लंबी दूरी की उड़ानों में यह वास्तव में अपने आप में एक वर्ग है।

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जबकि घरेलू एकल-गलियारे वाले विमानों में थोड़े अतिरिक्त लेग रूम के साथ इकोनॉमी सीटें हो सकती हैं, प्रीमियम कम्फर्ट जैसे केबिन में आमतौर पर अमेरिका में घरेलू प्रथम श्रेणी के समान बड़ी सीटें होती हैं, साथ ही उन्नत ऑनबोर्ड सेवा और बड़े चेक किए गए सामान भत्ते जैसे अन्य सुविधाएं भी होती हैं।और प्राथमिकता बोर्डिंग - यह सब केएलएम प्रीमियम कम्फर्ट यात्रियों के लिए प्रदान करता है।

सीट

वह सुविधा जो संभवतः अधिकांश यात्रियों को शुरुआत में केएलएम के प्रीमियम कम्फर्ट केबिन की ओर आकर्षित करेगी, वह है बिजनेस क्लास टिकट के लिए चिंता किए बिना जहाज पर अधिक जगह पाने की क्षमता।

और सीट निश्चित रूप से आरामदायक है.यह मानक इकोनॉमी सीट की तुलना में काफ़ी चौड़ी है, और इसमें पैरों के लिए अधिक जगह है।यह आगे भी झुकता है, और हर सीट पर एक लेग रेस्ट, फुटरेस्ट, एडजस्टेबल हेडरेस्ट और ओवर-द-शोल्डर रीडिंग लाइट है।जब हम चढ़े तो हर सीट पर एक तकिया और एक लपेटा हुआ कंबल था, साथ ही शोर-रद्द करने वाले हेडफ़ोन की एक जोड़ी भी थी।

केएलएम ने एक स्टॉक सीट को अपने स्वयं के विनिर्देशों के अनुसार संशोधित किया, और ग्राहकों और चालक दल के फीडबैक के आधार पर पानी की बोतल धारक सहित अतिरिक्त भंडारण स्थान जैसे छोटे विवरण जोड़े गए।

इस 5'7'' रिपोर्टर ने सीट के आर्मरेस्ट (इस खंड की पहली तस्वीर के नीचे दाईं ओर देखा गया) में लगाए गए एक छोटे से कदम की सराहना की, जो हम छोटे लोगों को ओवरहेड डिब्बे तक पहुंचने में मदद करता है।

एयरलाइन ने सीट के डिज़ाइन में पहुंच पर भी जोर दिया।गलियारे के सभी आर्मरेस्ट को नीचे किया जा सकता है, जिससे गतिशीलता में कठिनाई वाले लोगों के लिए सीट से अंदर और बाहर निकलना आसान हो सकता है।

ट्रे टेबल चौड़ी और मजबूत थी, और इसमें उन यात्रियों के लिए फोन या टैबलेट को संतुलित करने के लिए एक फ्लिप-आउट स्टैंड शामिल था जो मनोरंजन के लिए अंतर्निहित सीटबैक स्क्रीन का उपयोग नहीं करना चुनते थे।हालाँकि, वे स्क्रीन बड़े आकार की थीं और उनमें तस्वीर की गुणवत्ता अच्छी थी।

केएलएम के प्रीमियम कम्फर्ट लेआउट में यात्रियों को एक बात को लेकर भ्रम हुआ, वह थी बाथरूम का स्थान।यात्री मानक इकोनॉमी बाथरूम साझा करते हैं, जो प्रीमियम कम्फर्ट केबिन के पीछे होते हैं और एक पर्दे से अलग होते हैं।केबिन के सामने केवल एक छोटा सा चिन्ह इंगित करता था कि सुविधाएँ कहाँ स्थित हैं, और कई यात्रियों ने इसके बजाय बिजनेस क्लास शौचालयों तक पहुँचने के लिए आगे के पर्दों के माध्यम से जाने की कोशिश की।हो सकता है कि आपको नीचे दी गई तस्वीर में यह चिह्न दिखाई भी न दे, लेकिन यह वहां मौजूद है!

उड़ान सेवा

यदि आप प्रीमियम कम्फर्ट टिकट खरीदते हैं, तो भूखे पेट अपनी उड़ान में चढ़ने के लिए तैयार रहें क्योंकि आपके टिकट की कीमत में बहुत सारा भोजन शामिल है।

एम्स्टर्डम शिफोल हवाई अड्डे से न्यूयॉर्क जेएफके के लिए हमारी 8 घंटे की उड़ान पर उड़ान भरने से ठीक पहले, फ्लाइट अटेंडेंट ने हमें यह बताने के लिए एक मुद्रित मेनू दिया कि जहाज पर क्या भोजन पेश किया जाएगा। 

हमें पुनर्चक्रित समुद्री प्लास्टिक से बनी नई प्रीमियम कम्फर्ट एमेनिटी किट भी मिली।यहए इसमें एक आँख का मुखौटा, कान के प्लग, एक पेन, टूथब्रश और टूथपेस्ट के छर्रे शामिल थे।हवा में चढ़ने के तुरंत बाद, फ्लाइट अटेंडेंट ने पानी की बोतलें और एक सैनिटरी किट दी।

उसके ठीक बाद पहली पेय सेवा थी, जो नट्स के एक बैग के साथ आई थी...

...और फिर दोपहर के भोजन की सेवा।

प्रीमियम आरामदायक भोजन धातु कटलरी के साथ प्लास्टिक ट्रे पर परोसा जाता है।इस रिपोर्टर ने दोपहर के भोजन के लिए चिकन डिश को चुना और उसे गर्म ब्रेड रोल की पेशकश की गई।

केएलएम की इनफ्लाइट सेवाओं के कार्यकारी उपाध्यक्ष पॉल टेरस्टेगे ने उड़ान के दौरान एक साक्षात्कार में कहा कि हमारी दोपहर की भोजन सेवा शायद स्थिरता के प्रति एयरलाइन की प्रतिबद्धता को अप्रत्याशित रूप से उजागर करती है।

एक के लिए, उन्होंने कहा, धातु कटलरी की पुन: उपयोग करने की क्षमता अधिक प्रीमियम अनुभव में योगदान देने के अलावा डिस्पोजेबल कांटे और चाकू की तुलना में अधिक पर्यावरण-अनुकूल हो सकती है।

केएलएम के जलवायु नीति निदेशक हेडविग सिएत्स्मा ने उड़ान से पहले यूएसए टुडे को बताया कि एयरलाइन अपने साथ लायी जाने वाली हर चीज के समग्र जलवायु प्रभाव का बारीकी से मूल्यांकन करती है।उन्होंने कहा कि विशेष रूप से इकोनॉमी केबिन में, प्लास्टिक कटलरी वास्तव में भारी पुन: प्रयोज्य विकल्पों की तुलना में अधिक पर्यावरण-अनुकूल है, क्योंकि हल्के प्लास्टिक का मतलब है कि विमान अन्यथा की तुलना में कम ईंधन जलाते हैं।

इसी तरह, टेरस्टेगे ने कहा, प्लास्टिक ट्रेए प्रीमियम कम्फर्ट में पुन: प्रयोज्य और पुनर्चक्रण योग्य हैं।उन्होंने कहा, उन्हें धोया जाता है और तब तक पुन: उपयोग किया जाता है जब तक कि उनमें घिसाव के लक्षण दिखाई न दें, और फिर उन्हें छर्रों में तोड़ दिया जाता है और नई ट्रे में फिर से ढाला जाता है।

दोपहर के भोजन के बाद, कार्यकारी साक्षात्कार के दौरान हमें अधिक पेय पदार्थ और स्ट्रूपवाफेल आइसक्रीम की पेशकश की गई।

और फिर, उतरने से लगभग एक घंटे पहले, हमने एक और हल्का भोजन किया जिसमें चुकंदर और बकरी पनीर का सलाद, फलाफेल बाइट और एक पेस्ट्री शामिल थी।

विमान में मौजूद फ्लाइट अटेंडेंट में से एक ने कहा कि प्रीमियम कम्फर्ट सेवा प्रवाह अर्थव्यवस्था की तुलना में अधिक शामिल है, इसलिए चालक दल को इसकी आदत डालने में कुछ समय लगेगा।लेकिन, उन्होंने कहा, वे इस बात से खुश हैं कि पहली सेवा कैसी रही।

प्रीमियम कम्फर्ट यात्रियों को पूरी उड़ान के दौरान मुफ्त मादक पेय भी दिया जाता है।उद्घाटन सेवा के विकल्पों में लाल और सफेद वाइन, एक एस्प्रेसो मार्टिनी, कावा, विभिन्न प्रकार की शराब और हेनेकेन बियर शामिल थे।

केएलएम की रोलआउट योजनाएं और नमूना किराया

प्रीमियम कम्फर्ट को सबसे पहले एयरलाइन के 787-10 बेड़े में स्थापित किया जा रहा है, उसके बाद 787-9 को स्थापित किया जा रहा है।अगले साल के अंत तक एयरलाइन के बोइंग 777 में भी नया केबिन होगा।उन पुराने विमानों को नई बिजनेस क्लास सीटों से भी सुसज्जित किया जाएगा, जो सीधे गलियारे तक पहुंच प्रदान करती हैं 

केएलएम के शेष एयरबस ए330 को फिर से लगाने की अभी तक कोई योजना नहीं है, जिसके बारे में अधिकारियों ने कहा है कि निकट भविष्य में इसे चरणबद्ध तरीके से समाप्त कर दिया जाएगा।

शुरू करने के लिए, प्रीमियम कम्फर्ट न्यूयॉर्क के लिए कुछ उड़ानों पर उपलब्ध होगा और फिर अन्य उत्तरी अमेरिकी बाजारों में इसका विस्तार किया जाएगा क्योंकि अधिक विमानों को रेट्रोफिट किया जाएगा।

अधिकारियों ने कहा कि लक्ष्य रोलआउट शुरू होने पर समान उड़ानों पर लगातार प्रीमियम आराम प्रदान करना है, लेकिन उन्होंने कहा कि परिचालन संबंधी मुद्दों के कारण विमान को फिर से नियुक्त किया जा सकता है। 

अभी के लिए, उत्तरी अमेरिकी बाज़ार प्राथमिकता हैं।उन्होंने बताया कि उन रूटों पर नए केबिन की सबसे ज्यादा मांग है।आगे चलकर इसे एशिया और अफ्रीका के अन्य लंबी दूरी के बाजारों में विस्तारित किया जाएगा।

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प्रीमियम कम्फर्ट आमतौर पर नियमित इकोनॉमी टिकट से कुछ सौ डॉलर अधिक और बिजनेस क्लास से कुछ हजार डॉलर कम होता है 

प्रत्येक केबिन में उपलब्ध टिकट के निम्नतम स्तर का उपयोग करके, तुलना के लिए राउंड-ट्रिप किराए का नमूना यहां दिया गया है:

न्यूयॉर्क (जेएफके) - एम्स्टर्डम (एएमएस) 12-19 नवंबर

• अर्थव्यवस्था: $806.17
• प्रीमियम आराम: $1,240.17
• वर्ल्ड बिजनेस क्लास: $5,456.17

न्यूयॉर्क (जेएफके) - एम्स्टर्डम (एएमएस) 18 दिसंबर - 2 जनवरी

• अर्थव्यवस्था: $1,026.17
• प्रीमियम आराम: $1,585.17
• वर्ल्ड बिजनेस क्लास: $3,506.17

न्यूयॉर्क (जेएफके) - एम्स्टर्डम (एएमएस) 8-15 मार्च

• अर्थव्यवस्था: $706.17
• प्रीमियम आराम: $1,140.17
• वर्ल्ड बिजनेस क्लास: $4,106.17