2017年に公開された記事アフガニスタンでの戦争犯罪の可能性をめぐってオーストラリアの特殊部隊が捜査を受けていることについて。オーストラリア放送協会の事務所への強制捜査は、諜報機関の監視権限を拡大する計画をめぐる政府省庁間の秘密通信を報じたジャーナリストの自宅、コンピューター、携帯電話を同局が捜索した翌日に行われた。

警察は、2つの襲撃には関連性がないと述べた。

ジョン・ライオンズABCニュースの編集長で調査報道部門の責任者である同氏はツイッターで、警察がジャーナリスト3人の名前を記した捜索令状を持ってABC本社に到着したと述べた。「資料は持ち帰ります。」それは封印されるだろう、と彼は引用した警官の一人はこう言った。

オーストラリアでは、政府職員が機密情報を開示することは法律違反です。これにより警察はジャーナリストへの漏洩を捜査できるようになる。

ABCのマネージングディレクター、デビッド・アンダーソン氏は、声明で述べた「国営放送がこのような形で家宅捜索を受けるのは極めて異例だ」と述べた。

「これは深刻な進展であり、報道の自由と国家安全保障と防衛問題に対する国民の適切な監視に対する正当な懸念を引き起こす」と彼は述べた。「ABCはジャーナリストを支持し、情報源を保護し、明らかな公共の利益がある場合には、国家安全保障と諜報問題について恐れや好意を持たずに報道を続ける。」

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火曜日に自宅が捜索されたジャーナリスト、アニカ・スメサーストは、オーストラリアで最も読まれている新聞の一つであるシドニーのサンデー・テレグラフの政治編集者である。火曜日の朝、オーストラリア連邦警察の警察官が彼女の家と持ち物を捜索する令状を持って到着したとき、彼女は首都キャンベラの自宅にいた。

警察声明で述べたこの令状は「オーストラリアの国家安全保障を損なう可能性のある極めて重大な問題であり、公式機密として機密に指定された情報を公開した疑いに関連している」と述べた。

火曜日の襲撃について質問されたスコット・モリソン首相は、「我が国の法律が守られていることは決して心配ではない」と述べた。

スメサーストさんの自宅への強制捜査は、オーストラリア人ジャーナリストに対するこのような行為は10年以上ぶりとみられている。オーストラリアのジャーナリスト組合であるメディア・エンターテインメント・芸術同盟は、これを「報道の自由に対する法外な攻撃」と呼んだ。

組合のマーカス・ストロム会長は声明で、「オーストラリア人には政府が自分たちの名において何をしているかを知る権利がある」と述べた。「これには明らかに、私たちの電子メール、銀行口座、テキストメッセージをハッキングすることで、オーストラリア人をデジタル的にスパイする政府機関の計画が含まれています。」

サンデー・テレグラフ紙の親会社、ルパート・マードック氏所有のニューズ・コープ・オーストラリアは、スメサースト女史が令状に従ったと述べた。ニューズ・コーポレーションはこの強制捜査を「法外かつ高圧的だ」と呼んだ。

2018年4月、スメサースト女史は、米国の国家安全保障局に相当するオーストラリア信号総局の権限を拡大する極秘提案が閣僚の承認を得るために提出される予定であると報告した。彼女は、この提案により「サイバースパイが国の最高法務官の知らないうちに陸上の脅威を狙うことが可能になる」と書いている。

記事の中で彼女は、法執行機関がオーストラリアが直面している「オンライン、サイバー犯罪、およびサイバーを利用した犯罪の脅威」と闘うのを支援するために、当時内務省長官だったマイク・ペズーロ氏の「さらなる法改正」を提唱していると引用した。?

現在の法律では、信号局はオーストラリア国民に関する情報を収集することができない。しかし、オーストラリア連邦警察と国内スパイ機関であるオーストラリア安全保障情報機関は、令状に基づいてそうする権限を持っている。また、信号局に技術的な指導を求めることもできます。

この記事が出版されて以来、この問題に関する法改正に関する政府の正式な提案は出ていない。

警察はジャーナリストへの漏洩を捜査することが認められているが、報道機関のメンバーにはある程度の救済手段がある。近年成立した法律ジャーナリストが情報源を開示する必要から保護されます。しかし裁判所は、情報源の身元を知ることによる公共の利益が開示による悪影響を上回ると判断することができる。

スメサーストさんの自宅への襲撃が報じられた後、オーストラリアのトークラジオの司会者はこう語った。ベン・フォーダム同氏は、匿名の情報筋の話として、亡命希望者を乗せた数隻の船がスリランカからオーストラリアに来ようとしたと放送で発言した後、製作総指揮者が内務省から連絡を受けたとリスナーに語った。

同局はプロデューサーに対し、同氏の情報筋をターゲットに捜査を開始したと伝えたと述べた。「私が情報源を明らかにする可能性はゼロです」とフォーダム氏は聴衆に語った。