बर्कले - मंगलवार को दोपहर में - एक उपग्रह लॉन्च होने से 30 घंटे पहले - यूसी बर्कले की स्पेस साइंसेज लैब के प्रमुख ने एक चिंताजनक ईमेल भेजा।

âयहां बिजली बंद होने के प्रभाव पर एक अपडेट है,'' यह शुरू हुआ।âकुल मिलाकर, हम आशावादी नहीं हैं कि हम इसे पूरा कर सकते हैं, लेकिन हम इसे पूरा करने के लिए यथासंभव कड़ी मेहनत कर रहे हैं, अगर सब कुछ हमारे अनुसार होता है।''

यदि PG&E की बिजली कटौती योजना के अनुसार हुई, तो इससे न केवल स्कूल बंद हो जाएंगे, बर्फ और खाद्य आपूर्ति के भंडार खराब हो जाएंगे और हजारों घरों में अंधेरा हो जाएगा, बल्कि यह यूसी बर्कले प्रयोगशाला को भी काट देगा।नासा के आईसीओएन उपग्रह का निर्माण करने वाली टीम को बुधवार को फ्लोरिडा के केप कैनावेरल वायु सेना स्टेशन पर अपने निर्धारित टेकऑफ़ की निगरानी के लिए बिजली की आवश्यकता थी।

जैसे ही शहर PG&E के बड़े पैमाने पर प्रीमेप्टिव बिजली शटडाउन के लिए तैयार हुए, मिशन नियंत्रण के निदेशक ने एक्सटेंशन कॉर्ड खरीदने का फैसला किया।इसलिए विज्ञान प्रयोगशाला को व्यवस्थित करने और PG&E की रुकावटों के प्रभाव को पृथ्वी तक ही सीमित रखने के लिए एक DIY प्रयास शुरू किया गया।

स्पेस साइंसेज लैब के निदेशक और कैल में खगोल विज्ञान के प्रोफेसर स्टीवन बेकविथ ने कहा, ''मैंने कहा, होम डिपो जाओ और कुछ सामान खरीदो।''âहमें चिंता थी कि हमें लॉन्च को साफ़ करना होगा।â

लॉन्च होने में 26 घंटे

अपराह्न 3:48 बजे तक, बर्कले लैब में सुविधाओं के प्रमुख जेम्स सैम्पसन और आईसीओएन के मिशन नियंत्रण संचालन के प्रमुख मैनफ्रेड बेस्टर, $1,000 मूल्य के सामान से भरी एक शॉपिंग कार्ट को धक्का देकर, स्टोर से बाहर जा रहे थे।175 मिलियन डॉलर के उपग्रह के लिए विद्युत तार।न्यूयॉर्क टाइम्स के एक फ़ोटोग्राफ़र ने इस पल को कैद कर लिया: एक गंभीर लुक वाला मूंछ वाला, टैटू वाला आदमी, एक्सटेंशन कॉर्ड से भरी गाड़ी को धक्का दे रहा था, उसका चश्मे वाला साथी मुस्कुराहट के साथ देख रहा था, जैसे वे कोई आंतरिक चुटकुला साझा कर रहे हों।

âकैलिफ़ोर्निया के एमरीविले में एक होम डिपो स्टोर में, मंगलवार को,'' अपेक्षित PG&E बंद के बारे में एक कहानी के तहत कैप्शन पढ़ा गया।

âमुझे नहीं पता कि क्या आपने अंतरिक्ष अभियानों के बारे में फिल्में देखी हैं?'' विज्ञान प्रयोगशाला के कार्यकारी अधिकारी पाउला मिलानो ने पूछा।âकभी-कभी आपको केवल बैंड एड्स और रबरबैंड का एक बॉक्स मिलता है।यहाँ भी यही स्थिति थी.â

सैकड़ों फीट की तारों से लगभग 50 वैज्ञानिकों और इंजीनियरों के दल के लिए दर्जनों कंप्यूटर, एक बैठक कक्ष और माइक्रोवेव, रेफ्रिजरेटर और फ्रीजर उपलब्ध थे।कोई पड़ोसी परिसर की इमारत से जनरेटर ले आया;कंप्यूटर सर्वर को बिजली देने के लिए दूसरा जनरेटर आया।

बेकविथ ने कहा, नासा को प्रक्षेपण के लिए प्राथमिक ऊर्जा स्रोत पर मिशन नियंत्रण की आवश्यकता होती है, लेकिन अंतरिक्ष एजेंसी के साथ विश्वविद्यालय के अनुबंध ने बर्कले को अपना निर्णय लेने की अनुमति दी।

बेकविथ ने कहा, ''हम वह जोखिम उठाने को तैयार थे।''उपग्रह, जो वैज्ञानिकों को स्थलीय मौसम और अंतरिक्ष मौसम के बीच संबंधों का अध्ययन करने में मदद करने के लिए माप एकत्र करेगा, 2017 में अपने निर्धारित प्रक्षेपण के बाद से पहले ही कई देरी का सामना कर चुका है। यह पिछले अक्टूबर में केप कैनावेरल से अंतिम नियोजित प्रक्षेपण था, जिसे कुछ ही मिनटों में साफ़ कर दिया गया था।इससे पहले कि यह उड़ान भरने के लिए तैयार होता।

पीजी एंड ई द्वारा निर्धारित प्रक्षेपण से छह घंटे पहले बुधवार दोपहर में कैल्स परिसर में बिजली कटौती की आशंका के साथ, अंतरिक्ष विज्ञान प्रयोगशाला के वैज्ञानिकों को चिंता थी कि जनरेटर को खिलाने के लिए पर्याप्त ईंधन नहीं होगा।मिशन को ख़त्म करो.

âहम आपका ख्याल रखेंगे

चार्ली रॉबर्टसन लगातार काम कर रहे थे।कॉनकॉर्ड-आधारित पैसिफ़िक स्टेट्स पेट्रोलियम के एक खाता प्रतिनिधि के रूप में, वह मंगलवार को सोनोमा और नापा काउंटियों में ज़िगज़ैगिंग कर रहे थे, अस्पतालों, वाइनरी, सुपरमार्केट और हार्डवेयर स्टोर में ईंधन ला रहे थे, जब उन्हें मिलानो से फोन आया।

रॉबर्टसन ने कहा, ''वह पाउला थी और उसने उल्लेख किया था कि वे अंतरिक्ष में एक रॉकेट भेजने जा रहे हैं।''âमैंने उससे कहा कि हम तुम्हारा ख्याल रखेंगे।â

उन्होंने शेष मंगलवार और बुधवार को ईंधन पहुंचाने के लिए तैयार रहते हुए बिताया।

âहम एक ग्राहक-सेवा कंपनी हैं।रॉबर्टसन ने कहा, ''मैं सभी के साथ एक जैसा व्यवहार करता हूं।''âचाहे वह अंतरिक्ष में जाने वाला रॉकेट हो या सेफवे में जाने वाला रेफ्रिजरेटेड ट्रेलर।â

दोपहर 12:30 बजेबुधवार को, अंतरिक्ष विज्ञान प्रयोगशाला में बिजली अभी भी चालू थी क्योंकि लॉन्च टीम ने फ्लोरिडा में 3,000 मील दूर मौसम की स्थिति का आकलन किया था।जबकि पीजी एंड ई द्वारा भविष्यवाणी की गई खतरनाक हवा की स्थिति खाड़ी क्षेत्र में साकार नहीं हुई थी, उपयोगिता को बुधवार के बाद तक कटौती में देरी करने के लिए मजबूर किया गया था, फ्लोरिडा में मौसम ने गुरुवार तक लिफ्टऑफ में देरी की।

यह उस मिशन के लिए आदर्श नहीं था जिसमें 2017 में निर्धारित अपने मूल लॉन्च के बाद से लंबी देरी देखी गई थी, लेकिन इसने बर्कले में चालक दल को सांस लेने के लिए कुछ समय दिया।आख़िरकार लगभग 11 बजे बर्कले और अधिकांश खाड़ी क्षेत्र में बिजली चली गई।बुधवार।

क्योंकि यह अनिश्चित था कि PG&E बिजली कब वापस आएगी, गुरुवार को जब आयनोस्फेरिक कनेक्शन एक्सप्लोरर (ICON) अंतरिक्ष यान शाम 7 बजे रवाना हुआ तो प्रयोगशाला एक कैंपस जनरेटर पर रुकी रही।नॉर्थ्रॉप ग्रुम्मन पेगासस एक्सएल रॉकेट पर सवार पीएसटी, इसके वाहक विमान, स्टारगेज़र एल-1011 से छोड़ा गया।

âयदि अंतरिक्ष देवता हैं तो वे हम पर मुस्कुरा रहे थे,'' मिलानो ने कहा।