ICON को ऊपरी वायुमंडल के एक क्षेत्र, आयनमंडल में परिवर्तनों का पता लगाने और अध्ययन करने के लिए डिज़ाइन किया गया थाद्वारा बमबारी की गईऊपर से अंतरिक्ष का मौसम और नीचे से पृथ्वी का मौसम।विशेष रूप से, इसके उपकरण अरोरा जैसी घटना का निरीक्षण करेंगे जिसे एयरग्लो कहा जाता है, जो इसे यह देखने की अनुमति देगा कि कण उस क्षेत्र में कैसे चलते हैं।

अंतरिक्ष यान डेटा वापस भेजेगा जो वैज्ञानिकों को यह पता लगाने में मदद कर सकता है कि हम संचार संकेतों को प्रभावित करने वाले आयनोस्फेरिक हस्तक्षेप से कैसे निपट सकते हैं।साथ ही, इसके अवलोकन से हमें यह समझने में मदद मिल सकती है कि क्यों आयनमंडल का मौसम अंतरिक्ष यान को समय से पहले खराब कर सकता है, साथ ही अंतरिक्ष यात्रियों के लिए विकिरण से संबंधित स्वास्थ्य जोखिमों के बारे में और अधिक जान सकता है।

नासा का कहना है कि आईसीओएन का काम महत्वपूर्ण है, क्योंकि वायुमंडल के उस हिस्से का अवलोकन करना आसान नहीं है: यह अधिकांश अंतरिक्ष यान के लिए बहुत नीचे है और गुब्बारों के लिए बहुत ऊंचा है।वाशिंगटन में नासा मुख्यालय में हेलियोफिजिक्स के निदेशक निकोला फॉक्स ने कहा: "आईसीओएन पहला मिशन होगा जो एक साथ पृथ्वी के ऊपरी वायुमंडल और अंतरिक्ष में क्या हो रहा है, इस पर नज़र रखेगा कि दोनों कैसे बातचीत करते हैं, जिससे किस तरह के बदलाव होते हैं जो हमारे संचार को बाधित कर सकते हैं।"सिस्टम।"

अंतरिक्ष यान अगले महीने आयनमंडल का निरीक्षण करने और जानकारी एकत्र करने में बिताएगा।नासा को उम्मीद है कि वह नवंबर में अपना पहला विज्ञान डेटा वापस भेजना शुरू कर देगा।