En la autopista 93, camino a Missoula, es difícil pasar por alto este cartel y la mirada inquietante de Jermain Charlo. 

El detective de policía de Missoula, Guy Baker, ha estado buscando a Jermain durante más de seis años. 

Det.chico panadero: Cuando veo ese cartel... me siento frustrado.¦Nosotros... una y otra vez, llegamos con las manos vacías...Las últimas imágenes conocidas de

Jermain Charlofueron capturados en un video de vigilancia el viernes 15 de junio de 2018 en el centro de Missoula.Se ve a Jermain charlando con gente afuera de un bar llamado The Badlander. 

Un poco antes de medianoche, Jermain se aleja de la cámara, con un hombre a su lado, y desaparece en la noche.

Seis años más tarde, sin ningún arresto ni ningún sospechoso identificado públicamente, la policía publicó el vídeo en "48 Horas" con la esperanza de generar pistas. 

Det.chico panadero: Alguien sabe lo que le pasó a Jermain Charlo.… Jermain desaparece de la vista… entonces, tal vez alguien vio algo… que nunca pensó en contactarnos.… entonces, si alguien tiene alguna información sobre esa noche o cualquier aspecto de esta investigación.Les animo a que me llamen. 

Para las tías de Jermain, Dani Matt y Valenda Morigeau, esta dolorosa experiencia comenzó el sábado 16 de junio de 2018, con una llamada de la abuela de Jermain.Valenda Morigeau

: Ella era muy cercana a mi mamá.En realidad, mi mamá fue quien me llamó y me dijo: "¿Has tenido noticias de Jermain?".Y dije: "No".

La familia dice que Jermain nunca iba a ningún lado sin su teléfono, por lo que sería inusual que no enviara mensajes de texto ni llamara.Sabían que ella había estado en Missoula.

Valenda Morigeau: Así que seguí llamándola, llamándola...

Y cuando ella no contestó su teléfono, Matt tuvo la sensación de que algo no estaba bien.

Dani Matt: Habíamos llamado... a los hospitales, a los refugios, a cualquier lugar que se nos ocurriera... sólo porque no era natural para ella no hablar con mi madre como lo hacía a diario.

Michelle Miller: ¿Desapareció sin dejar rastro?

Dani Matt: Nada.

La familia estaba enferma de preocupación. 

Nadie había sabido nada de ella y no había regresado a su casa en la Reserva Flathead, a unas 40 millas de Missoula.El lunes 18 de junio, 48 horas después de que Jermain fuera visto por última vez, Morigeau se puso en contacto con las autoridades en busca de ayuda. 

Valenda Morigeau: Debido a que desapareció de Missoula, llamé al Departamento de Policía de Missoula para... informarles que había desaparecido. 

Valenda Morigeau: No tenía sentido asegurarnos de marcar todas las casillas y asegurarnos de haber hecho todo lo posible para garantizar que ella esté a salvo.

La familia también se puso en contacto con la policía de la reserva Flathead. 

Jefe de policía Craige Couture: Intentamos difundir la mayor cantidad de información posible, intentar conseguir folletos, fotografías, todo lo que podamos hacer.¦A medida que pasan los días, la gente empieza a pensar, espera, tal vez haya... algo más en esto que simplemente su muerte.

Luego, el 20 de junio, cuatro días después de la desaparición de Jermain, Morigeau condujo desde la Reserva Flathead al Departamento de Policía de Missoula, presentó oficialmente un informe de persona desaparecida y se reunió con un detective asignado al caso de Jermain.

Valenda Morigeau: Hizo su "debida diligencia" y revisó los hospitales y los refugios para personas sin hogar.… Me dijeron que… ella no estaba en peligro inmediato.

Morigeau sabía en el fondo que Jermain estaba en peligro inmediato.Asustada y frustrada, la familia volvió a tender la mano.

LA BÚSQUEDA DE JERMAIN CHARLO

Se organizaron búsquedas voluntarias.

Jen Murphy: He estado en un par de búsquedas...

Michelle Miller: Descríbemelos.

Jen Murphy: Son desgarradores.

Jen Murphy es una educadora que vive en Montana.Jen Murphy

: Cada pequeño paso que das... es una búsqueda en cuadrícula, por lo que no puedes estar a más de un brazo de distancia... para que no te pierdas nada.… Entonces, buscar en la cuadrícula una montaña con árboles que están uno al lado del otro es casi imposible.

Durante una de esas búsquedas, Murphy conoció a Valenda Morigeau.

Michelle Miller: ¿Cómo describirías tu vínculo con Valenda?

Jen Murphy: Ella es como una hermana para mí ahora.

Michelle Miller: Entonces, ¿su dolor es tu dolor?

Jen Murphy: Absolutamente.

Después de que Jermain estuvo desaparecido durante unos 10 días, Baker, que acababa de regresar de vacaciones, se ofreció como voluntario para hacerse cargo del caso.

Michelle Miller: ¿Es inusual que alguien desaparezca en Missoula?

Det.chico panadero: Eh, no.No... Creo que a veces tenemos varias personas por semana... 97, 98% de las personas desaparecidas reportadas en todo el estado son encontradas... así que ese 2% son los difíciles.

A Baker le preocupaba que el caso de Jermain estuviera entre ese difícil 2%.Luego, a mediados de julio, un mes después de su desaparición, pareció producirse un acontecimiento nuevo e inquietante.

INFORME DE NOTICIAS |VALLE DE JILL |KPAX:A la policía de Missoula le preocupa que una mujer desaparecida de Dixon pueda ser retenida en algún lugar contra su voluntad esta noche.Continúan investigando la desaparición de Jermain Charlo, de 23 años, quien también se llama "Liz".

Det.chico panadero: Tuvimos información desde el principio de que podría haber algunas personas en Missoula de otro estado que estaban tratando de comprar una niña, y estaba pensando que había una conexión allí. 

Brittany Williams: Hay miles de áreas rurales y millas para recorrer este estado. y hay personas que son extremadamente vulnerables.

Brittany Williams es fiscal adjunta del condado de Missoula.

Michelle Miller: La trata de personas es un problema enorme en todo el país... ¿Pero en qué se diferencia en Montana?

Bretaña Williams:Yo diría que se diferencia de la falta de conocimiento.

Bretaña Williams:Creo que la gente tiene una idea de que Montana es rural y subdesarrollada, y que no ocurren crímenes importantes aquí, pero el quid de la cuestión es que tenemos una de las carreteras interestatales más grandes que atraviesa nuestro estado justo aquí a través de Missoula, Montana..

Bretaña Williams:Hay personas que pueden ser arrastradas en un instante y debido a... la falta de GPS o torres de telefonía celular es posible que nunca vuelvas a saber de esa persona, en cuestión de minutos, podrían haberse ido y podrían sertraficados a otro estado... potencialmente a otro país.

Si Jermain Charlo fuera víctima de trata, ¿podrían las autoridades encontrarla?

¿DÓNDE ESTÁ JERMAIN CHARLO?

Mientras el detective Baker investigaba la posibilidad de que Jermain Charlo pudiera haber sido víctima de tráfico sexual, su familia intentaba desesperadamente llevarla de regreso a casa. 

Dani Matt: Llamamos a su teléfono... parece un millón de veces... intentamos en Facebook, FaceTime...

Valenda Morigeau: Incluso desde que era una niña pequeña... tenía la mejor personalidad.ella es muy extrovertida...

Dani Matt: Hermosa, resistente... amante de los animales.Oh Dios, la lista de mascotas que tenía es...

Valenda Morigeau: Creo que tenía como una ardilla voladora o algo así.

Dani Matt: Y luego un cerdo.

Valenda Morigeau: Tenía dos cerdos.

Le gusta mucho la vida al aire libre... siempre le había encantado estar junto al río y pescar.Morigeau tenía sólo 10 años cuando nació su sobrina Jermain.

Pronto eran tan unidas como hermanas..A 

Valenda Morigeau: Cuando nació, no me gustaba nada (risas)... yo era el bebé de la familia, y ella me robó el protagonismo... y entonces un día mi abuela estaba cocinando... y Jermain ⦠necesitaba que la alimentaran.Mi abuela dice: "sostén a este bebé".Yo estaba como... Recuerdo que al mirarla pensé, está bien, no eres tan mala.Y a partir de ese día, ella fue mi bebé.…ella era mi hermanita. 

Jermain era creativo e imaginativo. 

Valenda Morigeau: Ella era una artista increíble.

Su sueño era asistir al Instituto de Artes Indígenas Americanas en Nuevo México.

Valenda Morigeau: Ella era como usar esmalte de uñas para hacer un pulpo.… (risas) A ella le gustaría tejer bolsas de supermercado para tratar de salvar el medio ambiente.

dani matt: Esa chica podría hacer cualquier cosa que se proponga.Juro que era muy inteligente y talentosa. 

Jermain creció en la reserva Flathead.

Dani Matt: Tienes la confluencia de los ríos Flathead y Jocko.Tienes la zona de bisontes justo al lado y las montañas, ya sabes, hasta donde alcanza la vista.Un sentido de comunidad realmente fuerte. 

Y las raíces de Jermain Charlo son profundas en esta reserva.Ella es miembro de laTribus confederadas Salish y Kootenaiy descendiente del Jefe Charlo, conocido por su resistencia pacífica durante la década de 1870, cuando la tribu se vio obligada a trasladarse de su tierra ancestral en el valle Bitterroot de Montana a la Reserva Flathead. 

Michelle Miller: ¿Estamos en tierras tribales? 

Dani Matt: Sí.

Jermain estaba equilibrando su vida mientras compartía la crianza de sus dos hijos pequeños, Jacob y Thomas.Su relación con su padre era tensa. 

Valenda Morigeau: Oh, ella fue una gran madre.… Su mundo giraba en torno a esos chicos.Quería enseñarles todo sobre la pesca y la caza... llevarlos a la feria, tratar de darles la mejor vida que sabía. 

Jermain había estado trabajando en Big River Cantina en la Reserva Flathead.Esperaba encontrar trabajo como bombero estacional y tenía programada una entrevista.Pero ella no apareció. 

Michelle Miller: ¿Es ella la primera mujer nativa en desaparecer de la Reserva Flathead? 

Brittany Williams: No. 

La fiscal adjunta del condado de Missoula, Brittany Williams, lo sabe muy bien.En Montana, los indígenas representan sólo alrededor del seis por ciento de la población, pero representan el 24 por ciento de los casos activos de personas desaparecidas del estado. 

Michelle Miller: ¿Lo consideraría una epidemia?

Brittany Williams: Lo haría, sí.

Michelle Miller:¿Y hay alguna indicación de por qué?

Brittany Williams: Creo que hay... esa es una pregunta muy compleja.Hay mucha historia allí.

Jen Murphy: Creo que hay muchos factores diferentes que intervienen en cada persona desaparecida.Desde la violencia doméstica hasta la trata de personas, la pobreza y la falta de vivienda. 

A medida que las fuerzas del orden comenzaran a investigar más profundamente la desaparición de Jermain Charlo, descartarían la posibilidad de que la madre de dos hijos de 23 años hubiera sido víctima de trata.

Brittany Williams: Esa fue inicialmente una vía de investigación... Al final, no creo que haya sido objeto de trata.

Michelle Miller: ¿Por qué? 

Brittany Williams: Creo que tenemos suficiente evidencia a través de esta investigación que se presta para creer que le ha sucedido algo más.

Jermain publicó un video en TikTok, sincronizando los labios con líneas de un programa de televisión el día que desapareció.Es la misma imagen que se ve en el cartel desaparecido.Lleva la misma ropa que en el vídeo de vigilancia. 

Baker descubrió el video al principio de su investigación y compartió extractos del mismo con "48 Hours".Nos dijo que el hombre que estaba detrás de Jermain en el video era Michael DeFrance, el exnovio de Jermain y padre de sus dos hijos.Aceptó hablar con la policía sin abogado. 

Michelle Miller: ¿Crees que Michael DeFrance fue la última persona que vio a Jermain Charlo? 

Det.chico panadero: Eso es lo que ha determinado la investigación... y él nos lo dijo. 

Según la policía, alrededor de la medianoche, DeFrance y Jermain se alejaron y se subieron a su camioneta Dodge marrón 2011.

Det.chico panadero: Dijo que eh... se fueron del centro de la ciudad y que él... la dejó... y que... eso terminó su noche juntos. 

Según las autoridades, "Michael DeFrance declaró que dejó a Jermain en Orange Street Food Farm. Michael DeFrance hizo esto porque Jermain dijo que su amiga 'Cassidy' vivía cerca y que Jermain iba a pasar la noche allí".

Michael DeFrance dejó a Jermain aproximadamente a las "01:00 horas" - 1 a.m. La policía no encontró a una "Cassidy", pero descubrieron que Jermain había estado visitando Missoula regularmente porque estaba saliendo con un hombre llamado Jacob que vivía en ese vecindario. 

Valenda Morigeau: Se habían conocido en una aplicación de citas y no estuvieron juntos por mucho tiempo... pero parecía que tenían una conexión muy fuerte y él estaba totalmente enamorado de ella. 

Las autoridades dicen que Jacob estaba fuera de la ciudad, a kilómetros de distancia, en otro estado.Morigeau dice que él y Jermain se estaban enviando mensajes de texto esa noche antes de que ella desapareciera. 

Valenda Morigeau: Su plan, según el mensaje que le envió, era que iba a volver a su casa esa noche porque él estaba fuera de la ciudad.

Según las autoridades, cuando "Jacob intentó llamar a Jermain" poco antes de la 1 a.m. del 16 de junio, él "... pensó que era extraño porque el teléfono sonó varias veces antes de saltar al correo de voz. Jacob sintió que alguien terminó la llamada a propósito.."A 

Brittany Williams: Y se ha demostrado a través del operador que esta llamada en particular que se le hizo a ella fue silenciada por alguien.

Jacob también le dijo a la policía que el día antes de su desaparición, "Jermain le dijo a Jacob que Michael le había estado gritando, preguntándole si estaba saliendo con alguien y quería volver con ella".

La policía dice que Jacob cooperó con la investigación y nunca fue considerado sospechoso.

Es inquietante ver a Jermain Charlo, socializando esa noche, y a Michael DeFrance (la última persona conocida que la vio con vida) y no saber de qué estaban hablando o qué pudo haber estado pasando entre ellos. 

DeFrance no ha sido nombrado sospechoso de la desaparición de Jermain.

"48 Horas" mostró el video de vigilancia a Morigeau y Matt.Lo están viendo por primera vez.

dani matt: Mm-hmm, ahí está. 

Valenda Morigeau: Que ella camine delante de él... parece que él sigue intentando alcanzarla.

Sintieron que Jermain estaba enviando un mensaje sobre DeFrance. 

Valenda Morigeau: Y ella... sabes que tenemos que tomar caminos separados.

MANTENER RELEVANTE EL CASO DE JERMAIN CHARLO

Jermain Charlo nunca iba a ningún lado sin su teléfono.Por lo tanto, era crucial que los investigadores lo encontraran. 

Det.chico panadero: Tenemos datos del teléfono celular... vinculados al teléfono celular de Jermain que indicaban que estaba activo la noche en que desapareció, y estuvo activo varias veces, principalmente entre las 2 a. m.... y hasta aproximadamente las 10 a. m. del día 16.de junio.

Michelle Miller: ¿Y dónde estaba el teléfono? 

Det.chico panadero:  Entonces, el teléfono nunca fue recuperado, así que no sabemos dónde estaba, pero a juzgar por la información que obtuvimos de la torre... definitivamente estaba al norte de Missoula, y estaba en el área de Evaro.Colina.

Evaro Hill está en la reserva Flathead.Es una zona accidentada con muchos árboles y vida silvestre.Es un lugar que Michael DeFrance conoce bien. 

Brittany Williams: Vive específicamente en el área de Evaro Hill... fue la última persona que estuvo con Jermain Charlo antes de que su vida, tal como la conocemos, se paralizara. 

Se realizaron búsquedas en Evaro Hill, pero no se encontró a Jermain.

Jen Murphy: Siempre existe la esperanza de que ella esté en alguna parte.

A Jen Murphy, que se ha unido a varias búsquedas voluntarias de Jermain, se le ocurrió la idea de poner el cartel desaparecido de Jermain Charlo en un cartel publicitario. Jen Murphy

: Actualmente estoy haciendo un proyecto con vallas publicitarias en todo Montana y en todo Estados Unidos.… Intento … tener vallas publicitarias lo más cerca posible de nuestras reservas … tratando de asegurarme de que … también hable con los perpetradores, como, "te vemos". 

La investigación sobre la desaparición de Jermain es sólo uno de los muchos casos deMujeres indígenas desaparecidas y asesinadasâ conocido como MMIW.En 2019, el Departamento de Justicia creó un grupo de trabajo para investigar casos deIndígenas desaparecidos y asesinadosen todo el país. 

Las redes sociales han ayudado a encender el movimiento.En los premios Emmy 2024, actor y nominado de "Reservation Dogs" D'Pharoah Woon-A-Tai estuvo en la alfombra roja, llamando la atención sobre la crisis.

Jen Murphy: Siento que todos somos de la raza humana y debemos buscarnos de la misma manera.… No es que estemos pidiendo un trato especial, simplemente estamos pidiendo el mismo trato.… No vamos a dejar de buscar a nuestra gente… No lo haremos.Nuestras vidas importan.

Una sesión de fotos con Vina Little Owl se realizó en el mismo callejón donde se vio a Jermain por última vez.

Jen Murphy: Comienza con... orar y tratar de corregirte... para pintar sobre la pintura.

Vina Mochuelo(dirigiendo la oración): Ofrecemos un momento de silencio en un espacio para nuestras hermanas. 

Michelle Miller: ¿Qué significa la mano roja? 

Jen Murphy: La huella de la mano roja realmente simboliza... nuestro pueblo siendo silenciado... cómo siempre nos han mirado de manera diferente y que nuestro pueblo no ha sido escuchado de la misma manera que otras personas.… Esa es una dura realidad y lo ha sido desde el principio de los tiempos… desde la colonización.

La familia de Jermain no puede evitar preguntarse cómo se trató su caso en esos primeros días críticos de la investigación. 

Valenda Morigeau: Cuando denuncié su desaparición, no había ningún sentido de urgencia.… No sé si es porque ella tiene… más de… 18 años o… porque estaba bebiendo o porque era nativa americana. 

El detective principal Guy Baker no puede hablar de esos primeros días de la investigación.Recuerde, no recibió el caso hasta 10 días después de la desaparición de Jermain.Pero es muy consciente de que algunos casos de personas desaparecidas reciben más atención que otros. 

Det.chico panadero: Ya sabes, basta con mirar nuestros medios nacionales.Gabby Petitodesaparece y observe la exposición nacional que tuvo durante una semana o dos para una mujer caucásica y cuántas mujeres nativas americanas desaparecidas desaparecieron en ese mismo período y no encontraron nada.… así que he hecho un esfuerzo concertado… para mantener a Jermain relevante. 

Baker tiene la esperanza de que al publicar el vídeo de vigilancia de "48 Horas", obtenga nuevas pistas.Para Morigeau y Matt, es el último vistazo de la vida de Jermain la noche en que desapareció.

Michelle Miller(viendo el video de vigilancia): ¿La ves? 

Valenda Morigeau: Sí.…Ser sociable.

dani matt: Tonto, siendo ella misma. 

Es el último vistazo de la vida de Jermain la noche en que desapareció. 

dani matt: Jermain, su yo alegre es hermoso... verla, um, duele al mismo tiempo, pero, um, tan llena de vida.

Luego, se concentran en el hombre que está detrás de Jermain: Michael DeFrance.

dani matt(viendo el video de seguridad): Lo presenta. 

Valenda Morigeau(viendo el video de seguridad): Luego tiene los brazos cruzados y se arremanga como si tratara de intimidar a quien sea ese tipo con el que está hablando. 

Michelle Miller: ¿Te dice algo? 

Valenda Morigeau: En cierto modo me muestra su comportamiento esa noche.... parece que tiene prisa por irse y que está molesto porque ella... su atención no está centrada en él. 

Matt se sorprendió y alivió al ver que había otras personas (testigos potenciales) en el callejón esa noche.

Danielle Matt: Hay mucha gente lo que me tranquiliza saber que alguien sabe algo.Alguien la ha visto... alguien debe saber cuál fue esa conversación. 

Baker dice que habló con varias de las personas que se ven en el video, pero debido a que esta investigación aún está activa, no dijo mucho sobre lo que aprendió.

Valenda Morigeau: Espero que tal vez por casualidad alguien... los vea y no tenga idea de que ella ha desaparecido y diga algo y que sea como la pequeña pieza faltante que necesitamos.

UNA RELACIÓN BAJO EL MICROSCOPIO

Si bien las autoridades no nombraron a DeFrance como sospechoso de la desaparición de Jermain, sí querían saber más sobre la relación de la pareja.

Empezaron por el principio.Jermain Charlo tenía 14 años cuando conoció a Michael DeFrance, de 16, en 2010, cuando su familia se mudó al otro lado de la calle.Ambos disfrutaban pescar en el río y dar largas caminatas.Los adolescentes eran prácticamente inseparables, pero había señales de alerta.

: No recuerdo por qué tenía su teléfono, pero encontré algunas fotos explícitas de ella en su teléfono... como, ya sabes, se lo mencioné a Michael... Yo estaba como, "ella"Nunca fue así antes", como, "saben que esto no está bien. Esto no es algo que ustedes deberían compartir a su edad".

Michelle Miller: ¿Cuál fue su reacción?

Valenda Morigeau: Realmente no dijo mucho.

A pesar de la desaprobación familiar, Jermain siguió viendo a DeFrance.Luego, en abril de 2013, apenas dos semanas antes del cumpleaños número 18 de Jermain, Morigeau recibió una llamada desgarradora. 

Valenda Morigeau: Hubo un incidente en el que, um, ella me llamó y me dijo: "Tía, te necesito aquí. Michael me golpeó".

Según documentos judiciales, DeFrance, que tenía 19 años, admitió haber agredido a Jermain: "El 14 de abril de 2013, en el condado de Sanders, le causé lesiones corporales a mi novia". Los documentos también indican cómo lastimó a Jermain: "El acusado admitió lo siguiente: que la golpeó tres veces. Que usó su puño".

Danielle Matt: Fue difícil escuchar eso y verla pasar por eso y las emotivas llamadas telefónicas y conversaciones que siguieron... ya sabes, ella era una niña.

DeFrance se declaró culpable de agresión a un miembro de su familia.No cumpliría ninguna pena de cárcel, pero se le prohibiría poseer armas de fuego.

A pesar de la violencia, Jermain y DeFrance permanecieron juntos.La familia de Jermain dice que ella se estaba quedando con DeFrance en una caravana en la propiedad de sus padres.

Unos meses más tarde, DeFrance dejó la ciudad para trabajar como bombero estacional.

Jermain, sola, solitaria y viviendo en una caravana, comenzó a compartir su mundo en YouTube:

Estaré solo en casa por dos semanas más.Entonces, todos los días, el blog probablemente será solo yo hasta que mi novio/prometido llegue a casa del trabajo.A 

Normalmente no hago mucho.Sólo... se supone que soy ama de casa..Valenda Morigeau

: Ella era muy buena ocultando el dolor... y tratando de fingir que todo estaba bien. Pronto se convirtieron en padres jóvenes que criaban a sus dos hijos.

Pero Morigeau dice que la violencia continuó. 

Valenda Morigeau: Varias veces recibimos llamadas telefónicas y bajamos para asegurarnos de que estaba bien y... fue difícil para nosotros verla regresar, pero eso es lo que les sucede a muchas mujeres que fueron víctimas de violencia doméstica.

Danielle Matt: Se separarían y se reconciliarían y se separarían y se reconciliarían.

Según Matt, la pareja finalmente se separó definitivamente en 2017. 

Danielle Matt: Michael... todavía quería que Jermain hiciera lo que Michael dijo.Y, entonces, cuando Jermain comenzó a crear una vida sin él, parece que las cosas empeoraron para ella... ella era la madre de sus hijos y tuvo que caminar sobre cáscaras de huevo sobre lo que Michael quería o cómo sabes.él la imaginó o quería que fuera como mamá.

A principios de 2018, pocos meses antes de su desaparición, Jermain y DeFrance tuvieron una acalorada batalla por la custodia de los niños.Según su familia, Jermain tenía recursos limitados.DeFrance, al parecer, tenía más.

Danielle Matt: Tenía un abogado.… Ella no tenía abogado … Jermain … estaba trabajando duro para encontrar estabilidad en el trabajo.

Un juez decidió que los niños vivirían con su padre y ella tendría derechos de visita.El plan de crianza, dice su familia, fue estresante para Jermain.Chayla Russell notó un cambio en el comportamiento de su prima.Chayla Russell

: Michael tenía a los niños y por eso se sentía sola y temía por su seguridad.Michelle Miller

: ¿Tenía miedo por su seguridad?Chayla Russell

: Sí... ella hablaba de tener pesadillas o tener miedo de estar sola...Después de la desaparición de Jermain, los investigadores descubrirían algo más sobre Michael DeFrance.

Valle de Jill |

Ancla KPAX: Los detectives se dan cuenta de que estaba en posesión de armas de fuego, lo cual es ilegal cuando se ha sido condenado por agresión a un familiar.

Los investigadores confiscaron armas de la propiedad de Michael DeFrance.En 2021, fue arrestado y acusado de posesión de armas de fuego, una violación de su sentencia de 2013.La presentadora y reportera de KPAX, Jill Valley, cubrió el juicio federal.

Jill Valle:Por un lado está la familia DeFrance... y por el otro, la familia y los amigos de Jermain.Y está tenso.No creo que haya ningún amor perdido entre esas dos familias. 

En 2023, Michael DeFrance fue declarado culpable y sentenciado a 21 meses de prisión.No ha cumplido condena porque está apelando la condena."48 Horas" solicitó una entrevista a través de su abogado.Rechazó nuestra solicitud. 

En su esfuerzo por encontrar a Jermain, las autoridades obtuvieron numerosas órdenes de registro, incluidas al menos dos en la propiedad de DeFrance. 

Pero como se trata de una investigación activa, muchas de las órdenes de registro han sido selladas.

Brittany Williams: Decenas de búsquedas... de Jermain en los últimos seis años.… ha habido búsquedas caninas… Caninos que están entrenados para detectar cadáveres. 

Det.chico panadero: Todos los lugares que hemos buscado no han arrojado la evidencia que nos daría la respuesta.

Michelle Miller: ¿Qué crees que le pasó y por qué?

Det.chico panadero: Todo lo que puedo decir sin comprometer la investigación es que creo que la desaparición de Jermain es el resultado de una acción criminal.... y alguien sabe lo que le pasó a Jermain, y necesitamos su... su ayuda.Alguien sabe algo. 

Algo que siempre desconcertó a Baker es lo que pasó con el teléfono celular de Jermain.Resulta que DeFrance dio una respuesta.

¿QUÉ PASÓ CON EL CELULAR DE JERMAIN CHARLO?

Evaro Hill es la última zona conocida donde el teléfono móvil de Jermain estuvo activo.Según los investigadores, sonó entre las 2 a. m. y las 10 a. m. de la mañana siguiente a su última vista.

Brittany Williams: Es una zona muy boscosa, con mucha vida salvaje diferente... Y luego, una... única carretera que atraviesa la cima de Evaro Hill.

Es la zona donde vivía el ex de Jermain, Michael DeFrance.En su declaración inicial a la policía, dijo que había dejado a Jermain en Missoula alrededor de la 1 a.m. y que ella tenía su teléfono con ella.Entonces, ¿por qué estaba activo en Evaro Hill, aproximadamente a 14 millas al norte de Missoula, horas después?DeFrance cambió su historia y dijo que su teléfono estaba con él.

Brittany Williams: En una entrevista posterior, él declaró que ella dejó su teléfono celular y él intentó revisar su teléfono celular, pero no pudo acceder a su teléfono celular.

Lo que dijo a continuación sorprendió a Baker.DeFrance admitió que dos días después de la última vez que vio a Jermain, tiró su teléfono.

Det.chico panadero: Entonces, el Sr. DeFrance nos había dicho durante una de sus entrevistas que descartó, eh, el teléfono celular de Jermain en Idaho.

DeFrance, que entonces trabajaba como camionero, dijo a las autoridades que se deshizo del teléfono de Jermain en Idaho en la milla 94 de la autopista 12. Las fuerzas del orden registraron el área, pero nunca encontraron el teléfono.

Michelle Miller: Tengo que preguntar, ¿por qué se desharía de su teléfono celular?¿Qué explicación tuvo?

Det.chico panadero: Yo â

Michelle Miller: ¿No puedes decírmelo?

Det.chico panadero: â no puedo decírtelo.

Michelle Miller:... ¿Es tan inusual que alguien... primero, admita tener el teléfono celular de una persona desaparecida y luego, segundo, prescinda de él?

Det.chico panadero: Sí.¿Por qué te desharías del teléfono celular si había alguien cerca para devolvérselo?

Danielle Matt: ¿Por qué tendría él su teléfono?... ¿Por qué lo destruiría, lo tiraría en el marcador de milla, qué diablos...? Yo... No lo entiendo.

Brittany Williams: No diría que Michael DeFrance no sea una persona de interés.Yo diría que no tengo libertad para decir quién es o no una persona de interés.

No se ha nombrado ningún sospechoso en relación con la desaparición de Jermain.La policía ahora está considerando el caso como un homicidio sin cuerpo, pero sin un cuerpo, procesar un homicidio es un desafío. 

Brittany Williams: Creo que es importante que todos sepan que aquí solo se le da un mordisco a la manzana, solo un disparo.Y por eso quiero reunir la mayor cantidad de información posible para garantizar un procesamiento exitoso, en caso de que nos encontremos con esa encrucijada.

Brittany Williams: Creo que estamos cerca de avanzar en este caso.

Michelle Miller: ¿Avanzar significa presentar cargos contra un sospechoso?

Brittany Williams: Si finalmente se determina que se trata de un medio delictivo, absolutamente. 

Brittany Williams: Jermain y su familia merecen respuestas.Y tengo la esperanza... de que alguien se presente y nos proporcione alguna nueva pista que pueda llevarnos a la justicia.

Det.chico panadero: Tengo mi teléfono celular en ese cartel, no solo el número principal del departamento de policía, porque quiero que alguien me llame... porque quiero la información.

La ubicación del cartel era importante para Matt y Morigeau.Mira hacia la reserva y Evaro Hill, donde DeFrance vivía con los dos hijos de Jermain.

dani matt: Sé que Michael probablemente tendría que tomar esa ruta... para venir a Missoula.Y pensé, bueno, es posible que los niños no puedan verla en persona, pero esa foto estará allí y... Jacob y Thomas podrían ver a su madre... cada vez que pasaran por allí. 

dani matt: Espero que a lo largo de estos años Thomas y Jacob no hayan olvidado quién es su madre, y espero que sepan que ella los quiere mucho.

En Missoula, hay un cartel diferente, este muestra el rostro de Valenda Morigeau.Su foto es un claro recordatorio de la crisis actual de las mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas. 

Valenda Morigeau:Me tomó mucho tiempo hacer esa sesión de fotos porque no quiero que la gente piense que quiero llamar la atención sobre mí.... no se trata de mí.Se trata de Jermain.… Ya no guardaremos silencio sobre la desaparición de nuestras mujeres.…Tenemos que luchar por la justicia para nuestros seres queridos. 

Michelle Miller: ¿Todavía planeas buscar a Jermain?

Valenda Morigeau: Siempre... No me importa cuánto tiempo lleve.

Valenda Morigeau:... Nunca me rendiré con ella.No me importa si tengo que buscar hasta los 80 años.

Alta costura de Craige |Jefe de policía de la Reserva Flathead: Si este caso nunca se resuelve y me jubilo, no se me olvidará.…Esa será una de esas cosas que estarán conmigo hasta el día de mi muerte… Eso nos pesa.… Eso pesa sobre nuestro consejo tribal.… Todo el mundo aquí piensa en ello. 

Han pasado seis inviernos desde que Jermain desapareció.Matt y Morigeau ya no creen que ella esté viva.

Valenda Morigeau: Entonces, tengo un don para cuando mi familia llegue al otro lado.Cuando mi abuela falleció, vino y me dijo que lo había logrado.… Cuando mi abuelo falleció, me dijo que lo logró.

Valenda Morigeau: Y tuve este sueño y Jermain estaba allí y ella dijo... "Sólo quería decirte que encontré a la abuela y al abuelo, y estoy bien".… Y ella me dio un abrazo y se dio vuelta para alejarse.(llorando) Y dije: "Jermain", y ella dijo: "¿Qué?"Yo estaba como, "¿dónde está tu cuerpo?"… Y ella me miró fijamente a los ojos y dijo: “está en Evaro”.Ella dice: "Te amo, pero tengo que irme".

Si tiene alguna información relacionada con la desaparición de Jermain Charlo, comuníquese con el Departamento de Policía de Missoula al 406-552-6284. 

Producida por Marcelena Spencer y Emma Steele.Stephen A. McCain es el productor de desarrollo.Richard Barber es el productor/editor.Diana Modica y George Baluzy son los editores.Peter Schweitzer es el productor senior.Nancy Kramer es la editora ejecutiva de historias.Judy Tygard es la productora ejecutiva.

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