Qatar Airways reveló el martes una oferta para adquirir una participación del 25 por ciento en la atribulada aerolínea Virgin Australia, un acuerdo que podría sacudir el mercado australiano dominado por Qantas.

Las aerolíneas, junto con el propietario de Virgin, Bain Capital, anunciaron los detalles del acuerdo del que se rumorea desde hace mucho tiempo antes de que se abrieran los mercados en Sydney.

Según el plan, Qatar tomaría unaparticipación minoritariaen Virgin por una suma no revelada.

Las empresas dijeron que significaría más vuelos directos desde Brisbane, Melbourne, Perth y Sydney a Doha, lo que uniría mejor a Australia con Europa y otros lugares.

Esto podría reequilibrar significativamente el mercado de viajes aéreos de Australia, que actualmente está dominado por Qantas, una aerolínea pseudo-bandera acosada por acusaciones de aumento de precios y overbooking deliberado.

"Esto garantizará que los consumidores australianos tengan acceso a tarifas aéreas aún mejores y a mayores opciones", dijeron las compañías en una declaración conjunta.

El acuerdo también podría allanar el camino para que Virgin vuelva a cotizar en el mercado de valores.Sin embargo, estará sujeto a la aprobación regulatoria y a un intenso debate político.

Virgin Australia inició un procedimiento de quiebra en su punto más bajo financiero en 2020, despidiendo a cientos de empleados cuando el brote de COVID-19 causó estragos en los viajes internacionales.

A NOSOTROScapital privadoEl gigante Bain Capital acudió al rescate de la aerolínea ese mismo año después de que el gobierno australiano se negara a rescatar a la empresa de propiedad mayoritariamente extranjera.

Qantas habría asumido un virtual monopolio sobre muchas rutas australianas si su competidor se hubiera hundido.

influencia política

Qatar Airways ha estado buscando formas de incrementar su presencia en el mercado australiano.

Su rival Qantas, junto con su marca de bajo costo Jetstar, tiene una participación de más del 61 por ciento del transporte aéreo nacional.mercadoy una fuerte influencia política.

En 2023, Qatar lanzó una oferta para realizar 21 vuelos internacionales adicionales hacia y desde Australia cada semana.

El gobierno australiano rechazó esa solicitud, citando como "factor" un escándalo de registros al desnudo en 2020 en el aeropuerto de Doha.

Las autoridades qataríes sacaron a mujeres de 10 aviones en el aeropuerto de Doha en 2020 y las obligaron a someterse a exámenes ginecológicos invasivos, una medida que provocó indignación internacional.

Tres mujeres australianas alojadasacción legalcontra Qatar Airways tras la terrible experiencia, aunque el caso fue desestimado por un tribunal australiano a principios de este año.

Los opositores políticos acusaron al gobierno de intentar proteger a la aerolínea australiana Qantas de la competencia a pesar de sus ganancias récord, lo que resultó en tarifas elevadas para vuelos internacionales.

El director ejecutivo de Qatar Airways, Badr Mohammed Al-Meer, dijo que la asociación propuesta entre Qatar y Virgin sería buena para los australianos.

"Creemos que la competencia en la aviación es algo bueno y ayuda a elevar el nivel, beneficiando en última instancia a los clientes", afirmó.

"Este acuerdo también ayudará a respaldar los empleos, las empresas y la economía en general de Australia".

© 2024 AFP