Con su iglesia medieval y su pintoresco pueblo verde, la tranquila aldea de Friston en el este de Inglaterra debería ser un lugar improbable para un enfrentamiento con el gobierno del Reino Unido y un gigante energético.

Pero Friston, con una población de 341 habitantes, está en la primera línea de una amarga batalla por la energía verde entre los habitantes del condado rural de Suffolk y aquellos que quieren ubicar allí un gran centro energético.

Si los planes de National Grid (respaldados tanto por el nuevo gobierno laborista como por su predecesor conservador) siguen adelante, el área se transformará con acero y hormigón para subestaciones terrestres.

Los cables submarinos de los parques eólicos marinos tocarían tierra en algún lugar de la costa cercana antes de ser enviados unos kilómetros tierra adentro a través de enormes "zanjas para cables", lo que requeriría años de trabajos de construcción disruptivos.

El gobierno quiere descarbonizar el suministro de electricidad para 2030. Los activistas de Suffolk respaldan esa transición a las energías renovables.

Advierten, sin embargo, que los planes actuales para traer energía verde desdeturbinas eólicas marinasa la red a través de la infraestructura prevista será una "catástrofe ecológica y turística".

Miles de empleos en Suffolk dependen de los visitantes que durante todo el año acuden en masa a las playas, los centros turísticos costeros y el campo virgen del condado.

La zona es particularmente conocida por su avifauna protegida.

La oposición a los planes ciertamente podría parecer impulsada por el "nimbyismo": la oposición a que algo se esté construyendo o haciendo en su país.comunidad local, incluso si hay que hacerlo en otro lugar.

Es comprensible que los residentes de Suffolk estén interesados ​​en preservar su refugio rural.

Pero los activistas, que creen que la infraestructura marina sería menos destructiva y más eficiente, argumentan que los problemas son mucho mayores.

'Se rió de'

"Se han reído de nosotros porque dicen que somos simples tontos. Se han burlado de nosotros", dijo Fiona Gilmore, ex asesora estratégica de países de mercados emergentes, quien creó el grupo de campaña Suffolk Energy Action Solutions (SEAS).en 2019.

Calificarla a ella y a otros críticos del plan de "nimbys" (o "no en mi patio trasero") es sólo una manera conveniente de descartar sus preocupaciones justificables por la naturaleza y el medio ambiente, añadió.

Entre ellas se incluye la destrucción potencial irreversible de acres de brezales, hábitats, costas y humedales.

Adam Rowlands, del organismo de protección de aves RSPB, dijo que la disputa era mucho más que "un simple problema local" y representaba un riesgo real para la cercana reserva natural de North Warren.

"En esas marismas pasa el invierno una población de importancia nacional", afirmó.

La RSPB "ve absolutamente la necesidad de transformar nuestra red energética y nuestra infraestructura", añadió.

"Pero tenemos que hacerlo de una manera que no exacerbe la crisis de biodiversidad", dijo, añadiendo que las opciones costa afuera también tenían desventajas para la ecología marina que debían ser consideradas.

SEAS sostiene que los vecinos del Reino Unido en el Mar del Norte, como Dinamarca, Alemania, los Países Bajos y Bélgica, ya están construyendo centros offshore y que estos también podrían funcionar para el Reino Unido.

El actor Ralph Fiennes, que pasó su primera infancia en la costa de Suffolk, ha apoyado la búsqueda de alternativas offshore.

"Sí, sí, sí apoder verdeun millón de veces, el planeta se pierde sin él", afirmó Fiennes en un cortometraje que realizó destacando el coste ecológico de los planes.

"Pero nuestra conexión humana muy real con la costa que nos define se verá socavada y erosionada a menos que... implementemos ese vital poder verde con una visión progresista y ambientalmente ilustrada", dijo.

Sin embargo, el secretario de Net Zero, Ed Miliband, pareció rechazar esta semana las peticiones de los activistas de hacer una pausa para reconsiderar los planes.

El martes prometió "enfrentarse a los que bloquean, retrasan y obstruyen" para construir infraestructura de energía limpia.

'No escuchado'

Los activistas dicen que están conmocionados por la forma en que los ha tratado un sistema que describen como "no apto para su propósito".

A pesar de pasar horas preparando presentaciones para las diversas audiencias organizadas como parte del proceso de planificación, Gilmore dijo que la abrumadora impresión que tuvieron los activistas fue la de "no ser escuchados".

Y dijo que los problemas de salud mental de los atrapados en la fila eran "enormes".

La gente de Friston, cerca de la ciudad comercial de Saxmundham, "lleva más de cinco años viviendo con esta pesadilla sobre ellos", afirmó.

"No se puede tratar así a la gente".

Su compañera de campaña Charlotte Fox, anestesista jubilada de cuidados intensivos, dijo que inicialmente aceptó la decisión de National Grid, creyendo que ella y el gobierno estaban trabajando por el interés nacional.

Pero después de investigar un poco, llegó a la conclusión de que ahora existe una "opción alternativa perfectamente viable que es más barata, mejor y más rápida" sin la destrucción que causaría lo que ella considera un plan obsoleto.

"¿Cuál es el punto de causar toda esta destrucción y dañar la biodiversidad que estamos tratando de salvar en primer lugar?"

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