El multimillonario Jared Isaacman y la ingeniera de SpaceX Sarah Gillis completaron el jueves la primera caminata espacial con financiación privada, un aspecto crítico de una misión arriesgada y algo problemática diseñada para probar la nueva tecnología de SpaceX, recopilar datos valiosos sobre los viajes espaciales a gran altitud y, en general, superar los límites.de exploración espacial.

la misión,llamado Polaris Dawn, debía lanzarse a finales de agosto, pero fue suspendido por motivos de seguridad.Pero el martes, Isaacman y Gillis, junto con otros dos miembros de la tripulación, el ex piloto de la Fuerza Aérea Scott Poteet y la ingeniera de SpaceX Anna Menon,finalmente despegó.

Desde entonces, los astronautas se han alejado unas 870 millas de la Tierra, lo que convierte a Polaris Dawn en la misión espacial tripulada más lejana desdela misión Apolo 17 a la luna en 1972.Se acercaron a la Tierra, lejos de los altos niveles de radiación que enfrentaron en el punto más lejano de su viaje, para la caminata espacial del jueves.

"En casa, todos tenemos mucho trabajo que hacer, pero desde aquí, la Tierra parece un mundo perfecto",isaacman dijo, observando el planeta desde fuera de su nave espacial SpaceX Crew Dragon el jueves.

Aunque la caminata espacial está completa, los astronautas aún no han terminado.Su misión durará cinco días, mucho más corta que las misiones típicas de la NASA, que pueden durar semanas o meses, pero aún incluye docenas de experimentos y, lo que es más importante, reingresar de manera segura a la atmósfera de la Tierra.

Se supone que la misión actual de SpaceX es la primera de tres misiones Polaris, todas financiadas por Isaacman y SpaceX, la compañía aeroespacial de Elon Musk.

El objetivo de la serie de misiones Polaris es ayudar a SpaceX a desarrollar las habilidades y la tecnología necesarias para lograr sus objetivos a largo plazo de enviar humanos a Marte.La compañía esperaba que esta primera misión fuera una prueba útil de la capacidad de la nave espacial y sus instrumentos para sobrevivir a las condiciones extremas del espacio, particularmente a su paso por elVan Allencinturones de radiación,Regiones del espacio que rodean el planeta y son altamente radiactivas..Fueron detectados en la primera misión espacial estadounidense en 1958 y sus partículas energéticas altamente cargadas pueden dañar los instrumentos de las naves espaciales.

La tripulación viajó a través de los cinturones de Van Allen en su camino hacia el punto más lejano de su viaje y, hasta ahora, la tecnología a bordo de la cápsula (y los astronautas) parecen haber resistido esa radiación.

El viaje también fue una prueba de los últimos diseños de trajes espaciales de SpaceX, que fueron diseñadosen tan solo dos años y medioâ un cambio sorprendentemente rápido para los estándares de exploración espacial, y están destinados a ser actualizaciones de los voluminosos trajes que la NASA ha hecho famosos.En lugar de tener sistemas de soporte vital integrados en el traje, como en los de la NASA, los nuevos trajes de Space X se conectan a una nave espacial a través de un tubo; todos los astronautas de Polaris Dawn usaron esa funcionalidad para respirar mientras Isaacman y Gillisrealizó su caminata espacial.

Eso se debe a que, aunque sólo Isaacman y Gillis salieron de la nave, los cuatro astronautas estuvieron expuestos al espacio (y eso significa, técnicamente,los cuatro astronautas completaron una caminata espacial).Para completar la caminata espacial, Isaacman y Gillis tuvieron que abrir la escotilla del Crew Dragon para salir, exponiendo a todos los que estaban dentro al vacío.Aunque esa fue una vez laForma preferida de salida de los astronautas.De sus naves espaciales, los astronautas modernos suelen salir a través de un mecanismo de esclusa de aire, que tiene dos puertas separadas por una cámara para que el vacío del espacio no entre en la nave espacial.

Salir por la escotilla pareció ser un éxito y podría ser algo que las misiones futuras emulen para evitar la necesidad de esclusas de aire.Durante la caminata, en la que Isaacman y Gillis se sujetaron a una escalera especializada que salía de la cápsula de la tripulación en lugar de flotar libremente por el espacio, los astronautas completaron una serie de pruebas destinadas a comprobar la maniobrabilidad y funcionalidad de los trajes.

Los trajes fueron un área particular de enfoque para esta misión no solo porque son nuevos, sino porque SpaceX considera que conseguir un diseño de traje espacial económico y confiable es clave para su misión a largo plazo de apoyar la colonización humana masiva del espacio.

âConstruir una base en la Luna y una ciudad en Marte requerirá millones de trajes espaciales;El desarrollo de este traje y la ejecución del EVA serán pasos importantes hacia un diseño escalable para trajes espaciales en futuras misiones de larga duración”.escribió la empresa en su sitio web.

En sus últimos días en el espacio, los astronautas realizarán otros experimentos destinados a respaldar ese objetivo a largo plazo, incluidos algunos relacionados conmareo por movimientoy algunos enfocados a pruebas de comunicacionesinvolucrando a los satélites Starlink de SpaceX.En la Tierra, se utilizan para brindar servicio de Internet, particularmente en ubicaciones remotas;Los astronautas realizarán algunas pruebas iniciales para comprobar la utilidad de los satélites para comunicarse desde el espacio.

Una vez de regreso, los astronautas habrán completado una misión histórica llena de primicias: el primer paseo espacial privado,La mayor cantidad de astronautas realizando caminatas espaciales a la vez., y Menon y Gillis serán las únicas mujeres que viajarán a tal distancia de la Tierra.