El calor todavía persistía desde los días anteriores, a pesar de ser temprano en la mañana.El sol no saldría hasta dentro de un par de horas.

La noche anterior llegamos a la casa de nuestro anfitrión, Ari, un exCorreo de Jerusaléneditor.Como no estábamos seguros de cómo llegaríamos alglobo aerostáticositio, llamamos a varias compañías de taxis, ninguna de las cuales nos llevó el corto viaje de 10 minutos a las 4:30 de la mañana.Aunque Ari muy amablemente se ofreció a llevarnos, logramos que uno de los empleados de la compañía de globos aerostáticos nos llevara.

Después de una noche de insomnio, me levanté al escuchar la voz de mi compañero de trabajo: “Isaac, es hora de levantarse”. Nos apresuramos a prepararnos y tomar nuestro viaje.

Saltamos a la imponente camioneta azul y arrojamos nuestros papeles al asiento trasero.Por los altavoces sonó música árabe.El nombre del conductor era Amir.

 âAni tzalam, ani kotev,â dije, presentándome, âsoy fotógrafo, escribo.â

Ahora, la palabra hebreatzalam(fotógrafo) es similar a la palabra árabe para paz, salam.

â¿Quieres paz?â preguntó Amir.âYo también.Las personas son personas”.

âQuiero decir, soy fotógrafo.Pero también quiero paz”, respondí.Aunque sentí que no debería haberlo corregido, quería aclarar lo que estaba diciendo.

Pronto, el camión se detuvo cuando llegamos a un campo abierto, donde se nos unieron algunas parejas y una familia de tres.

En el campo había una alfombra de acampada, sobre la cual había una mesa de café repleta de bocadillos, café y dulces. 

La configuración, montada a partir del remolque de un camión, parecía un poco sofisticada, si no cursi, teniendo en cuenta que estábamos todos parados en un campo.

Entablé una conversación con una pareja joven y encantadora, Maayan y Anis.Ambos estaban llenos de esperanzas y sueños;Anis con su vestido largo verde con detalles florales blancos y Maayan con su camisa blanca y su cabello perfectamente peinado.

Era el cumpleaños número 21 de Maayan y Anis lo había sorprendido con el paseo en globo.Su amor se sentía puro y fresco, como si se conocieran de toda la vida.Cuando estábamos instalados en el globo aerostático, Anis apoyó la cabeza en el hombro de Maayan mientras ascendíamos hacia las nubes.

Un momento estancado en el tiempo

El aire quedó en silencio y todos los murmullos de conversación se desvanecieron hasta convertirse en un susurro contra la belleza del cielo.Como una pintura, los tonos salpicaban el lienzo.Debajo de nosotros, motas de animales de granja pastaban entre las hileras de campos verdes y marrones.

Amplias olas de niebla marcaban el horizonte.El sol se arrastraba sobre las montañas a lo lejos.Las luces de la comunidad más cercana danzaban y jugueteaban con el cielo de la mañana.

Un momento, estancado en el tiempo.

“Ahora vamos a 40 kilómetros por hora”, advirtió Vincent Dupuis, nuestro piloto.Se podía ver en su rostro: el viaje estaba llegando a su fin.Su canto había cesado, junto con su comportamiento aparentemente despreocupado.Había estado navegando por los cielos toda su vida. 

Mientras nos preparábamos para aterrizar, Maayan preguntó: "Entonces, ¿cuáles son las posibilidades de muerte?" 

Dupuis no respondió.

En cambio, respondí: "La pregunta es: quieres saber si estás a punto de morir o no".

Mientras nos deslizábamos hacia la superficie de la tierra, mi mente se quedó en blanco.Rozamos la tierra no una, ni dos, sino tres veces, y el globo se volcó al descender.Nos sonreímos el uno al otro, nuestro aterrizaje había sido toda una hazaña. 

Dupuis abrió una botella de champán para la tripulación (una tradición francesa) y volvimos a disfrutar de galletas y bocadillos.Fue apropiado, especialmente porque la familia Dupuis producía champán en Francia.

Cuando el sol salió por el horizonte, encontramos consuelo en el aire de la mañana.Nos sentamos en la manta y discutimos las complejidades de la vida y las complejidades de crecer en Israel, muy lejos de crecer volando globos aerostáticos y bebiendo champán en Francia.

"Te conviertes en un adulto en las FDI", dijo Maayan.Ya casi había terminado su servicio y quería convertirse en fotoperiodista.

A pesar de haber terminado la universidad, todavía no sabía si podía decir que soy un adulto.¿La universidad te enseña sobre las realidades de la vida y del mundo de la misma manera que lo hace el ejército?La universidad se enorgullece de poder brindar una comprensión del mundo, un trampolín antes de seguirlo.¿Pero es realmente así?

Mientras tanto, Maayan no había terminado su servicio y aún no había comenzado sus estudios superiores;Señaló que completar una educación superior no es algo que se dé por sentado.

"Soy muy consciente de mi privilegio y no lo doy por sentado", dije."Pero tal vez donde estoy se debe más a quién y dónde nací que a mi educación".

Nuestro pasado está entrelazado con nuestro presente, y así es como nos convertimos en quienes somos hoy.A través de nuestras luchas, a través del nacimiento y nuestra muerte inevitable.

"Cada uno sigue su propio camino en esta vida", dije.Estamos definidos por nuestras luchas y yo, de alguna manera, todavía tengo que justificar mis propias luchas.En nuestra juventud, luchamos para identificarnos y reconciliarnos con nuestras luchas, para entender dónde encajamos.

Pero entre las nubes nada parecía importar.Por un momento, nuestras luchas no existieron.Por un momento, fuimos libres de dejar que nuestras mentes vagaran sin rumbo fijo.Simplemente podríamos apreciar nuestra existencia, como una nube en el cielo.â