人工智慧軍備競賽已經升級為核子競賽。亞馬遜、微軟和谷歌現在正尋求在原子能方面相互競爭，他們希望原子能為一項以驚人的速度消耗電力的技術提供動力。

美國科技大廠堅信人工智慧是科技的下一個重要篇章，正在投資數十億美元進行擴張資料中心全球。

根據高盛的研究，到 2030 年，資料中心將消耗美國電力的 8%，而 2022 年這一比例為 3%。

在歐洲，到 2030 年，他們的電力需求將與葡萄牙、希臘和荷蘭目前的總消耗量相符。

推動力是科技巨頭希望利用越來越大的資料中心來建構最好的人工智慧系統，而資料中心會產生大量的電力消耗和二氧化碳₂排放。

作為科技公司為了尋求能源來滿足這些需求，同時維持其零碳排放承諾，核電已成為一個引人注目的選擇。

儘管核電建設成本高昂且政治敏感，但一旦投入運行，就能提供穩定的零碳電力。

「科技公司並不熱衷於核能，但他們想要無碳、可靠且可預測的 24/7 能源，」麻省理工學院核科學與工程教授 Jacopo Buongiorno 解釋道。

“成本可能很高，但 60 年內都是可以預測的。”

“數量龐大”

核反應器的建造成本比太陽能或風力發電設施貴得多，因此核能確實只有對於年利潤數百億的科技巨頭來說才有意義。

Apollo Global Management 的 Rob Bittencourt 表示，該產業資料中心建設的成本達一兆美元，而發電所需的電力供應也非常巨大。

「這些數字很大，但亞馬遜、Meta、微軟和谷歌有能力打持久戰，」他告訴 Odd Lot 播客。

正在考慮幾種方法。

一項策略涉及延長老化壽命核電廠。微軟最近宣布與 Constellation Energy 達成為期 20 年的協議，重啟三哩島 1 號機組，該機組五年前因經濟因素關閉。

1979 年，該地點 2 號機組部分熔毀引起了美國的恐慌，並使核能的擴張陷入停滯，這一消息引起了人們的注意。

同樣，亞馬遜網路服務 (AWS) 正在使用薩斯奎哈納蒸汽發電站已有 40 年歷史的反應器為附近的資料中心綜合體供電。

“不愉快的驚喜”

另一種方法著重於投資小型模組化反應器（SMR），但這些緊湊、可能更容易部署的反應器仍處於實驗階段。

亞馬遜宣布投資 SMR 項目，其中包括直接投資在新創公司 X-energy 中。Google 正在與 Kairos Power 合作開發 SMR，最快可於 2030 年投入營運。

然而，挑戰依然存在。Buongiorno 表示，SMR 技術可能不會立即可靠，而且科技巨頭缺乏核子專案經驗，這些專案可能會在整個過程中出現「令人不快的意外」。

鑑於切爾諾貝利核事故和 2011 年日本福島核事故等核事故的歷史，安全問題仍然存在。

儘管面臨這些挑戰，行業領導者仍然保持樂觀。

微軟創辦人比爾蓋茲向自己的 SMR 新創公司 Terrapower 投資了數十億美元，他承認有困難，但表示有信心為自己的 SMR 新創公司提供強有力的支持。核電在人工智慧驅動的未來中的作用。

他的計畫已在懷俄明州開始建設，但仍在等待美國核子監管機構的批准。

他最近在紐約舉行的一次活動中表示：“我投入了數十億美元，因為我非常有信心我們能夠實現這一目標。”

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