人工智能军备竞赛已经升级为核竞赛。亚马逊、微软和谷歌现在正寻求在原子能方面相互竞争，他们希望原子能能为一项以惊人的速度消耗电力的技术提供动力。

美国科技巨头坚信人工智能是科技的下一个重要篇章，正在投资数十亿美元进行扩张数据中心全球。

根据高盛的研究，到 2030 年，数据中心将消耗美国电力的 8%，而 2022 年这一比例为 3%。

在欧洲，到 2030 年，他们的电力需求将与葡萄牙、希腊和荷兰目前的总消耗量相匹配。

推动力是科技巨头希望利用越来越大的数据中心构建最好的人工智能系统，而数据中心会产生大量的电力消耗和二氧化碳₂排放。

作为科技公司为了寻求能源来满足这些需求，同时维持其零碳排放承诺，核电已成为一个引人注目的选择。

尽管核电建设成本高昂且政治敏感，但一旦投入运行，就能提供稳定的零碳电力。

“科技公司并不热衷于核能，但他们想要无碳、可靠且可预测的 24/7 能源，”麻省理工学院核科学与工程教授 Jacopo Buongiorno 解释道。

“成本可能很高，但 60 年内都是可以预测的。”

“数量巨大”

核反应堆的建造成本比太阳能或风力发电设施贵得多，因此核能确实只有对于年利润数百亿的科技巨头来说才有意义。

Apollo Global Management 的 Rob Bittencourt 表示，该行业数据中心建设的成本达一万亿美元，而发电所需的电力供应也非常巨大。

“这些数字很大，但亚马逊、Meta、微软和谷歌有能力打持久战，”他告诉 Odd Lot 播客。

正在考虑几种方法。

一项策略涉及延长衰老寿命核电站。微软最近宣布与 Constellation Energy 达成一项为期 20 年的协议，重启三哩岛 1 号机组，该机组五年前因经济原因关闭。

1979 年，该地点 2 号机组部分熔毁引起了美国的恐慌，并使核能的扩张陷入停滞，这一消息引起了人们的注意。

同样，亚马逊网络服务 (AWS) 正在使用萨斯奎哈纳蒸汽发电站已有 40 年历史的反应堆为附近的数据中心综合体供电。

“不愉快的惊喜”

另一种方法侧重于投资小型模块化反应堆（SMR），但这些紧凑、可能更易于部署的反应堆仍处于实验阶段。

亚马逊宣布投资 SMR 项目，其中包括直接投资在初创公司 X-energy 中。Google 正在与 Kairos Power 合作开发 SMR，最早可于 2030 年投入运营。

然而，挑战依然存在。Buongiorno 表示，SMR 技术可能不会立即可靠，而且科技巨头缺乏核项目经验，这些项目可能会在整个过程中出现“令人不快的意外”。

鉴于切尔诺贝利核事故和 2011 年日本福岛核事故等核事故的历史，安全问题也依然存在。

尽管面临这些挑战，行业领导者仍然保持乐观。

微软创始人比尔盖茨向自己的 SMR 初创公司 Terrapower 投资了数十亿美元，他承认存在困难，但表示有信心为自己的 SMR 初创公司提供强有力的支持。核电在人工智能驱动的未来中的作用。

他的项目已在怀俄明州开始建设，但仍在等待美国核监管机构的批准。

他最近在纽约举行的一次活动中表示：“我投入了数十亿美元，因为我非常有信心我们能够实现这一目标。”

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