阿拉斯加地質學家馬克·邁爾斯希望地下氫儲量能為新的州能源產業提供動力。

他的夢想是由在非洲國家馬裡打的一口井實現的，該井產量足以氫為一個村莊提供燃料發電廠。

邁爾斯希望阿拉斯加的一種稱為蛇紋岩的變質岩中也存在氫沉積物，這種變質岩經常出現在地殼的一個板塊被推到另一個板塊下方的俯衝帶中。

“我們有那些烴源岩嗎？”邁爾斯問。“答案無處不在。但最大的問題是有多少氫被創造並保存下來。我們不知道。”

邁爾斯推動尋找氫儲庫的動力是他對以下問題的擔憂：氣候變遷受化石燃料燃燒的推動。他堅信地球暖化的科學模型是準確的，並證明了共同努力擺脫煤炭、石油和天然氣的合理性。

“阿拉斯加將如何實現能源轉型？”他問。“後化石燃料世界會是什麼樣子？”

這是一位在阿拉斯加石油工業和州政府工作了四十多年的人的直言不諱的言論，他的履歷包括擔任石油和天然氣部門負責人以及自然資源部專員。他還在喬治·W·布希總統的領導下領導了美國地質調查局，並作為阿拉斯加大學費爾班克斯分校研究副校長一直活躍在學術界。

目前擔任美國北極​​研究委員會總統任命的邁爾斯表示，他傾向於將氫氣作為一種能源，可以發電、幫助電力工業和製造運輸燃料。

到目前為止，大部分聯邦研究都集中在製造綠氫的方法上，氫可以從水中提取，過程需要來自不釋放溫室氣體的清潔能源的大量電力。但一種可能更便宜的替代方案是自然形成的氫儲庫，它可能是巨大的能源倉庫。在美國和其他地方，目前正在進行勘探，試圖找到一些潛在的大型能源。

1987 年，鑽井工人在尋找水源時發現了馬裡的地下氫。後來，超過兩打的鑽孔幫助界定了這些儲層的邊界，這些儲層不斷補充氫氣。根據 2023 年《自然》雜誌發表的一項關於水庫的研究，自 2012 年以來，生產 98% 氫氣的井為 Bourakebougou 村的發電廠提供燃料。

美國地質調查局開發的模型表明，其他地方也存在氫氣的地下儲層，南澳大利亞的一家鑽探公司報告稱，帶到地表的氣體中氫氣濃度超過 90%，並且含有氦氣。

技術也可能發展為在氫穿過岩石時獲取氫。另一種可能性是注入水，以刺激某些地層產生氫氣。

幫助開發該模型的美國地質調查局研究地質學家傑弗裡·埃利斯表示，大多數氫資源可能位於太深、太難進入或數量太少而無法有利可圖的地區。在一些潛在的氫儲層中，氣體可能已經洩漏或被微生物消耗。

儘管如此，如果可以利用這些儲備的一小部分，就可以開發出一個主要的新無碳能源來源。

艾利斯目前正在領導一項工作，繪製美國大陸最有可能含有氫的地區的地圖。到目前為止，最有前景的地區似乎是大平原和大西洋沿岸平原。

邁爾斯渴望美國地質調查局開發一個類似的模型來指導阿拉斯加的氫氣勘探。十月份，他將與艾利斯一起參加在費爾班克斯由北極研究委員會和該大學地球物理研究所共同主辦的為期三天的氫研討會。

「現在的努力是確定它可能在哪裡，」邁爾斯說。“然後，我們需要進行基本的地質實地調查。所以，開始觀察岩石。”

2024 年西雅圖時報。由 Tribune Content Agency, LLC 發行。