新的研究揭示了當時世界上最大的建築倫敦水晶宮如何在短短 190 天內建成的謎團。

這項由安格利亞魯斯金大學(ARU) 教授約翰·加德納(John Gardner) 領導的研究表明，水晶宮是已知的第一座使用標準螺紋的建築，而這種螺紋現在在現代建築和工程中已被視為理所當然。

水晶宮的竣工恰逢 1851 年世界博覽會的開幕，是維多利亞時代英國工業實力的有力像徵。它長 560 多米，巨大的玻璃屋頂由 3,300 根鑄鐵柱支撐，在溫暖的日子裡它會膨脹多達 12 英寸。

然而，由於水晶宮的設計直到 1850 年 7 月才獲得批准，歷史學家對其建造速度感到困惑。

現在這個問題已經得到了新的答案學習，發表於國際工程技術史雜誌揭秘水晶宮是已知最早使用惠氏螺紋的建築，後來被稱為英國標準惠氏螺紋（BSW），是世界上第一個國家螺紋標準。

水晶宮最初是為倫敦市中心海德公園舉辦的萬國博覽會而建造的，後來被拆除並於 1854 年在倫敦南部重建，並一直保留在那裡，直到 1936 年被大火燒毀。

研究人員在倫敦南部西德納姆遺址的建築遺跡和附近的南水塔中發現了惠特沃斯螺紋的使用，該水塔由伊桑巴德·金德姆·布魯內爾設計，為水晶宮前的噴泉提供動力。

建築物的一根柱螺栓被發現符合英國標準惠特沃斯測量，而水塔的螺母和螺栓則浸泡在油中，然後通過加熱、錘擊和力的組合露出可測量的螺紋，這些螺紋再次被發現具有按照英國標準惠氏測量進行。

在約瑟夫·惠特沃斯發明之前，沒有兩個螺絲和螺栓是相同的。由於它們不是按照標準尺寸製造的，因此施工非常耗時，因為丟失或損壞的螺絲和螺栓很難更換。水晶宮有 30,000 個螺母和螺栓，研究人員相信這些標準螺紋使得這座建築能夠在非常緊張的工期內建造。

安格利亞魯斯金大學 (ARU) 的加德納教授作為 Leverhulme Trust 研究獎學金的一部分進行了這項研究，旨在調查工程與文學文化之間的聯繫。

他說：「在維多利亞時代，英國各地的工作室進行了令人難以置信的創新，這些創新正在幫助改變世界。事實上，進步的速度如此之快，以至於某些突破在當時可能從未得到正確實現，就像水晶宮的案例。

「這項研究最初是為了一個問題——它是如何這麼快建成的？」感謝與我一起進行這項研究的水晶宮博物館館長肯·基斯（Ken Kiss），我們能夠回答這個問題。西德納姆的水晶宮遺址挖掘出原始的柱子，我們可以從中進行測量。

「我按照英國標準惠特沃斯製造了新螺栓，並證明它們適合原始的螺母。工程標準化在 21 世紀至關重要且司空見慣，但它在水晶宮建設中的作用是一個重大發展。

「1851 年的世界博覽會旨在展示最優秀的工程技術。約有600 萬人參觀了該博覽會，佔英國人口的三分之一，並吸引了當時一些最著名的人物，包括夏洛特·勃朗特、查爾斯狄更斯、喬治艾略特、查爾斯達爾文和麥可法拉第。

“具有諷刺意味的是，約瑟夫·惠特沃斯因其在水晶宮內的展覽中的展示而被授予理事會獎章，但他在建築本身建設中的重要作用直到現在才得到認可。”

更多資訊：約翰‧加德納 (John Gardner) 等人，水晶宮的線形，國際工程技術史雜誌（2024）。編號：10.1080/17581206.2024.2391984