最新の研究により、当時世界最大の建物だったロンドンのクリスタルパレスがどのようにしてわずか190日で建設されたのかという謎が解明された。

アングリア・ラスキン大学（ARU）のジョン・ガードナー教授が主導したこの研究では、クリスタル・パレスが標準的なねじ山（現代の建築や工学では当然のことと考えられているもの）を使用したことが知られている最初の建物であることが明らかになった。

1851 年の大博覧会の開始にちょうど間に合うように完成したクリスタル パレスは、ビクトリア朝のイギリスの産業力の強力な象徴でした。長さは 560 メートルを超え、3,300 本の鋳鉄柱で支えられた巨大なガラス屋根を備えたその巨大さは、暖かい日には最大 12 インチも膨張するほどでした。

しかし、水晶宮殿の設計が成功したのは 1850 年 7 月に承認されたばかりであるため、歴史家はその建設のスピードに困惑しています。

それは今、新しい人によって答えられています勉強に掲載されました。エンジニアリングとテクノロジーの歴史に関する国際ジャーナルこれにより、クリスタルパレスは、後に世界初の国内ねじ規格である英国標準ホイットワース (BSW) として知られるホイットワースねじを使用した、知られている中で最も古い建物であることが明らかになりました。

クリスタル パレスは、もともとロンドン中心部のハイド パークでの大博覧会のために建設されましたが、1854 年に解体されて南ロンドンに再建され、1936 年に火災で焼失するまでそこに残されました。

研究者らは、ロンドン南部シデナムの現場で、イザムバード・キングダム・ブルネルが設計し、クリスタルパレス前の噴水に電力を供給するために建設された建物の残骸と近くの南給水塔の両方で、ホイットワースねじが使用されていることを発見した。

建物の柱ボルトは英国標準ホイットワースの測定値に一致することが判明しましたが、給水塔のナットとボルトは油に浸されてから、熱、ハンマー、力の組み合わせによって測定可能なねじ山が明らかになり、再びねじ山がねじれていることが判明しました。英国標準ホイットワース測定に従って行われています。

ジョセフ・ウィットワースが発明するまでは、同じネジやボルトは存在しませんでした。標準的な寸法に従って作られていなかったため、紛失または破損したネジやボルトの交換が困難であったため、建設に時間がかかりました。クリスタルパレスには 30,000 個のナットとボルトがあり、研究者らはこれらの標準ネジのおかげでこの建物を非常に厳しいスケジュールで建設することができたと考えています。

アングリア・ラスキン大学（ARU）のガードナー教授は、工学文化と文学文化のつながりを調査するレバーフルム・トラスト研究フェローシップの一環としてこの研究を実施した。

同氏は、「ヴィクトリア朝時代には、英国全土の工房から信じられないほどの革新が起こり、それが世界を変えることに貢献していた。実際、進歩が非常に速いスピードで起こっていたため、おそらく当時は特定の画期的な進歩が適切に実現されることはなかった。クリスタルパレスの場合です。

「この研究は、どうやってそんなに早く建てられたのかという疑問から始まりました。そして、この研究を一緒に行ったクリスタル パレス博物館の学芸員、ケン キスのおかげで、私たちはこれに答えることができました。ケンはシデナムのクリスタルパレスの敷地からオリジナルの柱を発掘しており、そこから測定を行うことができました。

「私は英国規格のホイットワースに合わせて新しいボルトを製造し、元のナットに適合することを実証しました。工学における標準化は 21 世紀では不可欠かつ当たり前のことですが、クリスタル パレスの建設における標準化の役割は大きな進歩でした。

「1851 年の大博覧会は、最高のエンジニアリングの優秀性を紹介するために開催されました。この博覧会には英国人口の 3 分の 1 にあたる約 600 万人が訪れ、シャーロット ブロンテ、チャールズなど当時の最も有名な人々も集まりました。ディケンズ、ジョージ・エリオット、チャールズ・ダーウィン、マイケル・ファラデー。

「皮肉なことに、ジョセフ・ウィットワースはクリスタルパレス内の展示での展示で評議会メダルを授与されましたが、建物自体の建設における彼の重要な役割はこれまで認識されていませんでした。」

詳細情報:ジョン・ガードナー他、クリスタルパレスのスレッドフォーム、エンジニアリングとテクノロジーの歴史に関する国際ジャーナル（2024年）。DOI: 10.1080/17581206.2024.2391984