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華盛頓根據週二公佈的第二份替代起訴書，新澤西州民主黨參議員鮑勃梅嫩德斯 (Bob Menendez) 面臨接受昂貴禮物以換取對卡達有利評價的指控。
起訴書沒有指控梅嫩德斯犯下任何其他罪行，但包括了支持指控的新指控第一份替代起訴書從 10 月和起訴書原件九月。
梅南德斯和他的妻子納丁被指控犯有與涉嫌賄賂計劃有關的四項罪名，檢察官稱，他們接受了奢侈的禮物，以換取利用他作為美國參議員的權力和影響力為三名商人和埃及政府謀取利益。他們否認有不當行為。
最新的起訴書擴大了指控範圍，將卡達納入，指控梅南德斯透過發表多項支持政府的公開聲明，協助一名商人向一家與卡達政府有聯繫的公司尋求數百萬美元的投資。
起訴書稱，2021 年 6 月，梅嫩德斯將商人 Fred Daibes 介紹給了一名投資者，該投資者是卡達王室成員、一家投資公司的負責人。卡達投資者開始就對 Daibes 正在新澤西州尋求融資的房地產項目進行數百萬美元的投資進行談判。
起訴書稱，當這家卡塔爾公司考慮投資時，梅嫩德斯“發表了多項支持卡塔爾政府的公開聲明”，然後將這些聲明提供給戴比斯，以便該商人可以與卡塔爾投資者和卡塔爾政府官員分享這些聲明。
據稱，梅嫩德斯在 2021 年 8 月 20 日發給 Daibes 的消息中說：“你可能想發送給他們。我正要發布。”
起訴書稱，下個月，這位參議員和商人參加了卡達政府在紐約主辦的一場私人活動。起訴書稱，幾天后，戴比斯向梅南德斯發送了價格從 9,990 美元到 23,990 美元不等的豪華手錶的照片，並詢問梅南德斯：「買一塊怎麼樣」。
據稱，梅南德斯在 2021 年 10 月從埃及卡達旅行回來後，搜尋了「一公斤黃金值多少錢」。據檢察官稱，大約在同一時間，戴比斯給梅南德斯發短信，詢問一項支持卡達的參議院決議。
幾個月後，當戴比斯準備在倫敦會見這位卡達投資者時，據稱梅南德斯給兩人發了短信：「你們好。我知道我的朋友將於本月15 日拜訪你們。
起訴書顯示，梅嫩德斯和戴比斯於2022 年3 月與卡達人私下會面。斯給了梅嫩德斯至少一根金條。
起訴書稱，梅嫩德斯“繼續從卡達人那裡收到有價值的東西”，包括為親戚提供在邁阿密舉行的一級方程式大獎賽比賽的門票。
梅南德斯的律師亞當費在聲明中表示，這些指控是「基於參議員與其選民或外國官員之間的常規合法接觸而做出的一系列毫無根據的假設和奇怪的猜想。 」
費說：“無論何時，梅南德斯參議員對卡達、埃及以及他經常與之打交道的許多其他國家的行為都完全得體。”
凱特琳·伊勒克(Caitlin Yilek) 是CBSNews.com 駐華盛頓特區的政治記者。 她此前曾在《華盛頓觀察報》和《國會山報》工作，並且是國家新聞基金會2022 年保羅·米勒華盛頓報道獎學金的成員。