快到返校時間了，是嗎？對一些學生來說，例如印第安納州,從八月的第一周起，學校已經開學了。對於紐約等州的其他州來說，勞動節後重新上課，學生們還有幾週的暑假。

根據您居住的地方，八月可能聽起來太早，而九月可能聽起來出奇的晚。事實上，大多數公立學校學生返回教室的時間在各州之間差異很大，這種做法可以追溯到不同地區社區的歷史需求，美國人強調各州的自治權。

根據 2019 年的研究，一般而言，南部和西南部的學校傾向於遵守最早的上課時間，而西北地區和東海岸的學校則更常見。皮尤研究中心。

皮尤研究中心對 13,000 多個公立學區的分析發現：

• 到了八月中旬，阿拉巴馬州、肯塔基州、密西西比州和田納西州地區幾乎所有公立學校的學生都回來。
• 然而，在新英格蘭和中大西洋各州，沒有一個地區回到八月下旬。
• 一些地區採用所謂的修改後的全年日曆，從七月下旬開始。
• 新澤西州的一些學生要到九月的第二週才回去。

儘管自 2020 年 COVID-19 大流行以來，學校上課的方式和時間發生了變化，但這些發現說明了變化範圍有多大。

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學校最初是如何選擇開學日期的？

布法羅大學負責學術事務和教師教育的高級副院長 Julie Gorlewski 表示，學校時間表的不和諧在一定程度上與州政府有關。

「州政治領導人決定課程要求、教師認證規定、畢業要求和學年上課天數等特徵，」戈爾勒夫斯基告訴《今日美國》。– 當地學區及其管理委員會進一步縮小了指導方針，它們可以製定符合州法規的日曆。

它是一個普遍認為有些地區開始上學較早，這是農業曆法的遺風，這種曆法曾經以農作物生長和收穫的周期為中心。從理論上講，在北方開始更嚴重的工業化之後，南方對農業的依賴仍然存在，這意味著在季節中勞動最密集的時期，南方的孩子需要在農場工作。這意味著他們提早離開學校並提早返回。

雖然這個理論可能有一定的道理，但更有可能的是，農場裡需要孩子。春天播種，秋天收穫，不是在炎熱的夏季。相反，學校的時間表通常是根據周圍社區的特定需求量身定制的。

「農業週期通常被認為是暑假的原因，據說暑假可以讓年輕人協助承擔家庭農場的責任，」戈爾勒夫斯基說。– 然而，在 19 世紀末標準化工作之前th^{世紀以來，學校日曆反映了其社區的需求。}改革者試圖在城市和農村地區建立更多的統一性；這導致了今天持續的更長的暑假。

天氣也是這些決定中的一個因素，因為在空調發明和廣泛使用之前，很難實現炎熱夏季的溫度控制，特別是在大城市和城市地區。因此，一些城市家庭在夏天選擇逃到人煙較少的鄉村，這意味著孩子們無法坐在令人窒息的教室裡，據美國公共廣播公司 (PBS) 報道。

「有關學校日曆的當代決定也受到國家假期、天氣（例如，為了避免建築物供暖或製冷成本特別高的時間）和集體談判協議的影響，」戈爾萊夫斯基說。

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還有哪些考慮因素？

然而，保持涼爽或在農場幫忙的需要過去和現在都不是選擇返校日期的唯一考慮因素。

紐約州布法羅伊利1 BOCES 地區負責人 Michael Capuana 告訴《今日美國》，紐約州西部的地區往往會比較晚，今年大多數地區會在9 月5 日至6 日左右開始。

——老實說，學校日曆基本上保持不變，這讓我感到驚訝。這個學校日曆在紐約已經實行了幾十年，」他說。– 在許多方面，理由似乎歸結為“我們一直都是這樣做的”，儘管事實上我們的教育工作者和學校正在為更多的學生、家庭和社區提供服務，遠遠超出了典型的界限。傳統的上學日和學年。

卡普阿納說，紐約州教育部發揮重要作用，對學校上課時間進行了限制。在紐約，學年可以不早於 9 月 1 日開始，並且可以不遲於 6 月 30 日延長。

「確定開學日期時需要考慮許多不同的因素，」他說。– 例如，紐約州法規要求學區每學年必須有至少 180 天的教學時間…當地集體談判協議也是一個因素。

雖然這些限制幾乎沒有為因惡劣天氣而取消等情況進行調整的空間，但它們確實提供了一件事：一致性。卡普阿納說，多年來缺乏變化，使學生和家庭能夠適應時間表並知道會發生什麼。

當考慮到州法規、國定假日、州測試等重要活動以及暑期活動的可用性時，不同的暑期日程可以透過多種方式影響普通學生。一個 

例如，芝加哥公立學校 (CPS) 教育委員會最近批准了今年 8 月 21 日的州日期，比紐約的開學時間早了幾週。

CPS 執行長佩德羅·馬丁內斯(Pedro Martinez) 在一份媒體聲明中表示：「我們的2023-24 學年日曆以當前校歷的成功為基礎，繼續提供一致性並確保減少學生學習中斷。據該學區稱，提前開始為學生帶來了許多好處，包括與當地學院和大學更緊密地合作、允許更多學生參加夏令營、在夏季早些時候開始的工作和娛樂機會以及給學生更多的時間準備重要的考試，例如 SAT。

最終，這個決定從來都不是「讓孩子們去農場幫忙」那麼簡單，也不是僅僅基於今天的一兩個因素做出的決定。

「簡而言之，圍繞學校日曆的決定反映了中央和地方治理之間的緊張關係，這種緊張關係是民主共和國的特徵和維持，」戈爾萊夫斯基說。–圍繞公立學校教育的對話一直存在爭議，並將繼續需要考慮一系列利益相關者的需求和願望，包括納稅人、政治領袖、社區成員、教育工作者，以及 – 最重要的是 –學生。