一名當選官員在三個州面臨數十項指控，涉及一項價值數百萬美元的收養計劃，據稱他將 40 多名婦女從馬紹爾群島偷渡到美國，並承諾用金錢換取她們的孩子。當局認為，收養律師兼馬里科帕縣評估員保羅·彼得森是一個走私團伙的頭目，該團夥據稱招募了馬紹爾婦女，「並提供大量資金將她們的嬰兒送去收養」。猶他州

，」州總檢察長肖恩雷耶斯週三告訴記者。調查人員稱，拖拉機拖車內發現 31 名非法移民，亞利桑那州司機被捕雷耶斯說，彼得森在猶他州被指控犯下 11 項二級和三級重罪，包括人口走私、買賣兒童、通訊詐欺和非法活動模式。

雷耶斯說：“兒童的商業化是非法的，兒童的商品化簡直是邪惡的。”

雷耶斯表示，調查人員於2017 年10 月接到人口販賣舉報熱線電話後，他的辦公室開始了調查。 「分娩和分娩。他們的孩子通常由同一個女人陪同被收養。

在亞利桑那州，彼得森被起訴 32 項指控，包括盜竊、詐欺和偽造。

那裡的檢察官稱，該計劃騙取了亞利桑那州醫療補助系統 80 萬美元，因為這些婦女在申請福利時無意留在該州。

法庭文件稱，亞利桑那州公共安全部 (DPS) 表示，它於 2018 年 12 月收到一名人士的舉報，該人士曾有興趣透過彼得森的公司收養孩子，但對他的做法產生了懷疑。檢察官稱，彼得森曾在馬紹爾群島為耶穌基督後期聖徒教會執行了兩年的傳教任務，他利用同事招募孕婦，向其中許多人每人提供 1 萬美元，讓她們將嬰兒交給收養。

法庭記錄顯示，彼得森將支付這些婦女在分娩前幾天或幾個月前往美國的費用，並住在他擁有的房子裡，直到分娩為止。

法庭文件顯示，彼得森每次收養家庭都會向家庭收取 25,000 至 40,000 美元的費用，並在不到兩年的時間內將約 270 萬美元存入銀行帳戶作為收養費。

當局表示，根據美國和馬紹爾群島共和國之間的協議，馬紹爾公民無需簽證即可進入美國並工作，除非他們是為了收養目的而旅行。

分別地，

阿肯色州聯邦檢察官宣布彼得森週三被捕 解封起訴書 指控他犯有共謀、郵件詐欺和電匯詐欺等罪行。點擊此處查看福克斯新聞應用程式

官員稱，亞利桑那州公共安全部、國土安全調查局和猶他州總檢察長辦公室參與了這項逮捕行動。

這三個州的當局都表示，生母和收養家庭沒有犯下任何罪行，不會受到指控。

任何已完成的收養都不會被撤銷，因為當局不認為這些婦女被誤導，並相信她們的孩子可能會在某個時候被送回。

Petersen 已繳納 50 萬美元的保釋金，將於 10 月 15 日出庭。

美聯社對此報道作出了貢獻。