據美國官員稱，美國軍方已拘留了兩名因在伊斯蘭國牢房中所扮演的角色而臭名昭著的英國囚犯，這兩名囚犯曾折磨並殺害西方人質，並將他們從敘利亞北部由庫德人領導的民兵管理的戰時監獄中轉移出來。

這突然舉動是在土耳其軍方遷入敘利亞北部在獲得川普總統的批准後。土耳其的目標是美國支持的庫德人——即敘利亞民主力量——他們是美國在敘利亞打擊伊斯蘭國的主要盟友。土耳其入侵受到質疑民兵有能力繼續安全地扣押大約 11,000 名被俘的 ISIS 武裝分子。

這兩名英國男子，沙菲·埃爾謝赫(El Shafee Elsheikh) 和亞歷山達·科泰(Alexander Kotey)，是伊斯蘭國負責管理西方人質的一個四人英國小組的成員，由於他們的口音，他們給他們起了個「披頭四」的綽號。他們的受害者之一是美國記者詹姆斯·福利（James Foley）。2014年8月被斬首觀看 ISIS 的宣傳影片。

據信，該組織的另一名成員穆罕默德·埃姆瓦齊（Mohammed Emwazi）或「聖戰約翰」殺死了弗利。埃姆瓦齊先生後來在無人機攻擊中身亡。

司法部原本打算最終將埃爾謝赫和科泰帶到美國維吉尼亞州接受審判，但英國的一場法庭鬥爭推遲了這項移交。該訴訟的焦點是英國政府是否可以在不保證美國檢察官不會尋求死刑的情況下與美國分享證據。

美國軍方正將這些人帶到伊拉克，美國在那裡有一個基地，關押著具有美國公民身份的伊斯蘭國被拘留者，然後將他們轉移到國內領土 - 或者，在一個案例中，釋放巴林的一名被拘留者。

目前尚不清楚這兩名英國男子將在基地停留多久。司法部一直不願意拘留他們並將他們納入刑事司法系統——除此之外，他們將有權獲得快速審判——直到它確保英國人手中仍掌握著這些證據。

英國政府已與司法部分享了有關這兩人的證人證詞，但在任何審判中也可能需要英國政府官員的證詞。埃爾謝赫的母親已提起訴訟，試圖阻止此類合作，因為美國政府並未承諾不會尋求處決她的兒子。英國已經廢除了死刑。

官員表示，由於這兩名英國男子在虐待美國人方面所扮演的角色，他們是美國政府最關注的 ISIS 被拘留者名單中的首位。但這份名單上有五打以上的名字，其中包括庫德人手中的十幾名伊斯蘭國囚犯，他們被認為特別危險。

在川普決定為土耳其在敘利亞北部開展行動掃清道路後，敘利亞北部局勢繼續迅速惡化，目前尚不清楚川普政府是否會尋求從敘利亞民主力量中接收更多被拘留者。

此舉使一個長期存在的問題突然陷入危機：大約 50 個國家的公民被關押在關押 ISIS 戰士的庫德人監獄，以及關押數萬名 ISIS 婦女和兒童的流離失所者營地。是將他們無限期地留在庫德人手中。

庫德人扣押的男性武裝分子包括約 9,000 名當地敘利亞人和伊拉克人，以及 2,000 名外國武裝分子，其中包括數十名來自西歐的武裝分子。許多歐洲執法官員擔心，如果他們遣返極端主義公民，他們將無法對他們定罪或將他們長期關押。

在英國拒絕將埃爾謝赫和科泰帶回國接受起訴，而是剝奪了他們的公民身份後，美國政府權衡了自行處理他們的各種選擇，然後決定在獲得所有證據後在民事法庭上起訴他們。

川普政府也考慮將這兩名英國男子送往古巴關塔那摩灣的美國軍事監獄，在不經審判的情況下進行無限期戰時拘留。南卡羅來納州共和黨參議員林賽·格雷厄姆是川普的親密盟友，但批評了他的敘利亞政策，他主張採取這一步驟。

但軍方反對更深入參與長期拘留行動，將這些人帶回古巴面臨巨大的法律障礙。

在這些挑戰中，國會為阻止巴拉克·歐巴馬總統執行關閉關塔那摩監獄的計劃而實施的轉移限制，將使這些人一旦到達基地，就轉移到美國國內，在平民面前接受最終審判是非法的。一般認為關塔那摩的軍事委員會系統功能過於失調。

目前還不清楚是否存在法律權力可以無限期戰時拘留伊斯蘭國成員（而不是基地組織成員）。一旦到達關塔那摩，這兩個人將有權提起人身保護令訴訟，質疑其拘留的合法性，從而增加了一項裁決的可能性，即針對伊斯蘭國的更大規模的戰爭努力是非法的。

華盛頓郵報早些時候報道過關於移交被拘留者監護權的問題。

埃里克·施密特貢獻了報導。