根據最近的研究，土星的衛星土衛二在其冰凍的原始海洋深處可能隱藏著生命的組成部分。這項發現提出了令人興奮的新問題：人類是否在宇宙中是孤獨的。
研究人員在清理美國太空總署卡西尼號探測器傳輸的大量數據後發現土衛二正在發射—新型有機化合物—從地下海洋噴出的冰羽。這些物質可以使“理想的前驅物”為Ø 生物相關有機化合物的合成，Ø其中包括氨基酸，氨基酸構成蛋白質，並在地球人所知的生命中發揮一系列其他作用。
研究結果發表在學習週三發表在《皇家天文學會月刊》雜誌。
研究人員推測，土衛二海洋下的熱液噴口將這些化合物推入卡西尼號分析的冰羽中，並表示，如果這些噴口按照與地球上發現的類似原理運行，它們最終可能會將這些化學物質轉化為胺基酸。
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“我們還不知道地球以外的生命是否需要氨基酸，但找到形成氨基酸的分子是解決這個難題的一個重要部分，”研究小組負責人諾扎爾·卡瓦賈（Nozair Khawaja）在新聞稿中表示。
如果條件合適，這些來自土衛二深海的分子可能與我們在地球上看到的反應路徑相同。
儘管卡西尼號歷時近 20 年的任務於 2017 年結束，當時 NASA 將探測器投入土星大氣層——壓軸大戲——旨在收集盡可能多的新資訊——科學家可能會研究它在未來幾十年收集的數據。
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