北朝鮮は木曜日、米国との新たな核協議を前に、外部の脅威を封じ込め自衛を強化するため、海上から新型潜水艦発射弾道ミサイル（SLBM）の発射実験に成功したと発表した。

水曜日の発射は、2018年に米国との対話を再開して以来、北朝鮮による最も挑発的なものであり、大陸間弾道ミサイルを含む北朝鮮が積極的に開発している兵器能力を北朝鮮が思い出させるものであるとアナリストらは述べた。

国営通信社KCNAによると、北朝鮮の金正恩朝鮮労働党委員長は、実験を実施した国防科学者らに「温かい祝福の言葉を送った」と述べ、これまでの新型兵器システムの実験とは異なり、発射には出席しなかったことを示唆した。

KCNAは、北極星3号と呼ばれる新型SLBMは東部元山市沖で「垂直モードで発射」されたと発表し、水曜日の韓国軍によるミサイルがロフテッド軌道で発射されたとの評価を確認したと発表した。

朝鮮中央通信は、「新型SLBMの発射実験の成功は、北朝鮮に対する外部勢力の脅威を封じ込め、自衛のための軍事力をさらに強化する新たな段階の到来を告げるものとして、非常に重要な意味を持つ」と述べた。

DPRKは、北朝鮮の正式名称である朝鮮民主主義人民共和国の略称です。

KCNAは、実験は「近隣諸国の安全に悪影響を及ぼさなかった」と述べたが、発射に関するその他の詳細には触れなかった。

北朝鮮の国営新聞「労働新聞」が公開した写真には、実験の様子が２面に掲載されており、白黒で描かれたミサイルが水面を払いのけ、ロケットエンジンが点火して空に飛び出す様子が映っていた。

国務省報道官は北朝鮮に対し「挑発を自制」し、核交渉に引き続き取り組むよう求めた。

韓国は強い懸念を表明し、日本の安倍晋三首相は、発射は国連安全保障理事会決議違反であるとして非難した。

北朝鮮は、弾道ミサイル技術の使用を禁止する国連安全保障理事会決議を、自衛権の侵害であるとして拒否している。

2月にベトナムで行われた金氏とドナルド・トランプ米大統領の2回目の首脳会談が核軍縮を巡る意見の相違で決裂して以来、北朝鮮の核・ミサイル計画の廃棄を目指す協議は行き詰まっている。

アナリスト３人によると、北極星３号は２０１６年に試験されたバージョンと比べて航続距離と安定性が向上した新しい設計のようだという。

ソウルにある慶南大学極東研究所の軍事専門家キム・ドンユブ氏は、おそらく実験の最終段階となる潜水艦ではなく、実験プラットフォームから発射されたのではないかと述べた。

国営朝鮮中央通信社は7月、金正恩朝鮮労働党委員長が大型の新造潜水艦を視察している写真と報告書を公表したが、匿名の韓国軍関係者は木曜、潜水艦はまだ未完成のようだと語った、と聯合ニュースが報じた。

慶南大学のキム氏は、金正恩朝鮮労働党委員長の試験欠席は「極めて異例」で、おそらく今後の協議が開始前に決裂する可能性がある政治的影響を抑える狙いがあると述べた。

水曜日、韓国軍は、ミサイルが450キロ（280マイル）飛行し、高度910キロ（565マイル）に到達したと発表した。北朝鮮が以前開発中の潜水艦発射弾道ミサイル（SLBM）を開発していたことが知られていることから、これは北極星級兵器である可能性が高い。

韓国のチョン・ギョンドゥ国防相は、北極星（韓国語で北極星）の射程は標準軌道で約１３００キロ（９１０マイル）だっただろうと述べた。

北朝鮮は長距離ミサイル実験と核実験を中止し、2018年6月にシンガポールで行われた金氏とトランプ氏の初の首脳会談につながる米国との協議を開始する前から、SLBM技術の開発を進めていた。

米国に本拠を置く米国科学者連盟のアンキット・パンダ氏によると、最新型の北極星は固体燃料を使用する北朝鮮のミサイルとしては最長射程であり、2017年11月以降に実験が行われた初の核搭載可能ミサイルとなる可能性がある。

北朝鮮は固体燃料を燃焼させるロケットエンジンの開発を進めているが、固体燃料は安定性と多用途性があり、発射の準備が整うまでミサイル内に保管できるため、液体燃料に比べて軍事利用に有利である。