4年前、全仏オープンは終わりを感じた。当時34歳のロジャー・フェデラーにとって、準々決勝でスタン・ワウリンカにストレートで負けたことは、彼のキャリアが必然の終わりに近づいていることを示すさらなる証拠となった。ラファエル・ナダルにとって、ノバク・ジョコビッチに対する準々決勝の敗北は、王朝の崩壊を呼び起こし、9度のチャンピオンが歴史的に圧倒的な強さを誇った後に王座を手放した。ナダルにとってローランギャロスでの2度目の敗北となった。

2019年になり、フェデラーとナダルはローランギャロス準決勝に出場予定。これは、楽しくばかばかしいエピローグの最新章であり、生命維持装置を必要として少し前までのライバル関係を復活させたアンコールである。テニスファンにとって、17年1月以来の同時復活――それ以来、フェデラーは3回、ナダルは3回のメジャー大会を経て、両者とも世界No.1に返り咲いた――は、スプリングスティーンのコンサートの5時間目のようなものだった。予期せぬ出来事だった。懐かしさに浸るアフターパーティー。まさに栄光の日々。

それでは、立ち止まって自分の幸運を認めましょう。フェデラーとナダルは2014年に1回、2015年に1回対戦したが、2016年はまったく対戦しなかった。残念ながら、ライバル関係は大団円を迎えていた。あるいは私たちはそう思いました。その代わり、フェデラーが全勝した17年以来、その年の壮大な全豪オープン決勝を含めて4試合を行っている。

しかし、彼らは2013年以来クレーコートでプレーしていない。フェデラーは過去2年間、それぞれクレーコートシーズンを欠場しており、2011年の最近の対戦を含め、ナダルとの全仏オープン通算5試合で勝利がない。彼がダートで勝ったのは15試合中2回だけで、最近では2009年だった。

今回は何か違うでしょうか？現在37歳のフェデラーはナダルに対して5連勝し、キャリア最高の成績を収めた。はい、これらの勝利はすべてハードコートでのものですが、まったく意味がないわけではありません。少なくとも、フェデラーは正当にそうすることができます信じる彼は勝つことができる。テニスの精神的な側面は誇張することはできず、ナダルが依然としてキャリアで23対15のアドバンテージを保持しているにもかかわらず、最近ではライバル関係が少し一方的ではなくなっているように感じられるのは事実です。

それでも、ナダルの圧倒的なフォーム、つまり錦織圭との準々決勝での彼はばかばかしいほど上手かったこと、そして負けたのが2試合だけだったという事実を考慮すると、これまでローランギャロスで木曜日に彼が負けるのを見るのは難しい。これまでフェデラーの片手バックハンドはナダルのトップスピン量の多いフォアハンドには敵わなかったが、木曜日にはナダルが容赦なくアドコートを狙うだろう。彼の名誉のために言うと、フェデラーは2017年にバックハンドのトップスピンを大幅に改良し、その年にナダルを4回破るのに貢献した。しかし、クレーではまったく別の挑戦になります。

準々決勝でスタン・ワウリンカに勝利した際、フェデラーはネットを急ぐことに熱心だったが、その戦術が功を奏し、ネットポイントを獲得したのはワウリンカがわずか9点だったのに対し、フェデラーは41点だった。フェデラーは2011年の決勝でナダルに対して頻繁にネットを揺らし、ローランギャロスでのスペイン人相手の最高のパフォーマンスを見せ、4セット負けの中でそのポイントの68％を獲得した。フェデラーは木曜日に再び攻撃的になることが予想される。彼はまた、ブレークポイントのチャンスを活かす必要があるが、ワウリンカ戦では18本中2本しか決められず、それを果たせなかった。

木曜日の試合の結果がどうであれ（そして当然のことながら、私はナダルがストレートセットで勝つと予想している）、フェデラーが37歳で全仏オープンのベスト4に進出したことは驚くべき偉業である。祝う価値のある信じられない偉業。感謝します – 感謝します彼ら「まだ時間があるうちに」