Hace cuatro años, el Abierto de Francia parecía un final.Para Roger Federer, que entonces tenía 34 años, una derrota en sets corridos ante Stan Wawrinka en los cuartos de final fue una prueba más de que su carrera se acercaba a su inevitable conclusión.Para Rafael Nadal, una derrota en cuartos de final ante Novak Djokovic evocó una dinastía en ruinas, un nueve veces campeón que renunció a su corona después de un tramo históricamente dominante.Fue la segunda derrota de Nadal en Roland Garros.
Ahora estamos en 2019 y Federer y Nadal estánlisto para jugar las semifinales de Roland Garros.Es el último capítulo de un epílogo deliciosamente absurdo, un bis que ha resucitado una rivalidad no hace mucho tiempo sobre soporte vital.Para los fanáticos del tenis, sus resurgimientos simultáneos desde enero (17, tres majors desde entonces para Federer, tres para Nadal, regresos al No. 1 del mundo para ambos) han sido como la quinta hora de un concierto de Springsteen: una experiencia inesperada,Fiesta posterior empapada de nostalgia.Días de gloria, por cierto.
Así que hagamos una pausa para reconocer nuestra suerte.Federer y Nadal jugaron una vez en 2014, una vez en 2015 y ninguna en 2016. Desafortunadamente, la rivalidad había llegado a su desenlace.O eso pensábamos.En cambio, han jugado cuatro partidos desde 17, todas victorias de Federer, incluida la épica final del Abierto de Australia de ese año.
Sin embargo, no han jugado en arcilla, no desde 2013. Federer, quien se saltó la temporada de arcilla en cada uno de los últimos dos años, no ha ganado en cinco partidos del Abierto de Francia contra Nadal, incluido su encuentro más reciente en 2011.Sólo lo venció dos veces en tierra en 15 partidos, la más reciente en 2009.
¿Será esta vez diferente?Federer, que ahora tiene 37 años, ha ganado cinco partidos consecutivos contra Nadal, la mejor racha de su carrera.Sí, todas esas victorias se produjeron en canchas duras, pero no carecen del todo de significado; al menos, Federer puede justificadamentecreerél puede ganar.No se puede subestimar el aspecto mental del tenis, y es cierto que la rivalidad se siente un poco menos unilateral estos días, aunque Nadal todavía tiene una ventaja de 23-15 en su carrera.
Aún así, considerando la forma dominante de Nadal (fue ridículamente bueno en los cuartos de final contra Kei Nishikori) y el hecho de que sólo ha perdido dos partidos.alguna vezEn Roland Garros, es difícil verlo perder el jueves.En el pasado, el revés a una mano de Federer no ha sido rival para el golpe de derecha con mucho efecto liftado de Nadal, y Nadal apuntará sin piedad a la cancha publicitaria el jueves.Federer, hay que reconocerlo, mejoró significativamente su revés liftado en 2017, lo que le ayudó a vencer a Nadal cuatro veces ese año.Pero en tierra batida, el desafío es completamente diferente.
En su victoria en cuartos de final sobre Stan Wawrinka, Federer estaba ansioso por correr hacia la red, una táctica que resultó fructífera: ganó 41 puntos netos en comparación con sólo nueve de Wawrinka.Federer llegó a la red con frecuencia contra Nadal en la final de 2011, su mejor actuación contra el español en Roland Garros, y ganó el 68% de esos puntos en una derrota en cuatro sets.Espere que Federer vuelva a ser agresivo el jueves.También necesitará aprovechar las oportunidades de quiebre, algo que no pudo hacer contra Wawrinka, al convertir sólo dos de 18.
Independientemente del resultado del partido del jueves (y, si sirve de algo, espero que Nadal gane en sets corridos), llegar a cuartos de final del Abierto de Francia a los 37 años es un logro notable, unhazaña increíble que vale la pena celebrar.Se lo agradezco, se lo agradezco.a ellosmientras aún haya tiempo.A