気候変動は、ほぼ世界的に重荷、毎年の気候変動会議で国から国へと渡される厄介な問題であると見なされてきました。気候に優しい太陽光エネルギーと風力エネルギーが安価で生産しやすくなったことは広く知られていますが、それらがさらに安価になり、急速に成長する可能性が非常に高いことはほとんどの人が認識していません。それは政治的にもビジネス的にも多大な影響を及ぼし、危険だけでなく大きなチャンスも生み出すでしょう。

技術の進歩は予期せぬ革新に依存しているため、ある程度は予測できません。次のイノベーションが何になるかは誰にもわかりません。それにもかかわらず、特定の種類のテクノロジーが向上する速度は驚くほど予測可能です。

最もよく知られた例はムーアの法則です。1965 年、後にインテルの共同設立者となるゴードン ムーアは、マイクロチップの密度は 2 年ごとに 2 倍になるだろうと予測しました。この予測は今日まで正確であることが証明されています。これらのコンポーネントの密度が増加するにつれて、相対的なコストとエネルギー消費が落ち、その速度が加速しました。

この効率の指数関数的な向上の結果、今日のコンピューターは、ムーアが予測したときよりも約 10 億倍強力になっています。

のようにコンピューターチップ、他の多くのテクノロジーも、料金は異なりますが、指数関数的に手頃な価格になります。最良の例としては、次のようなものがあります。再生可能エネルギー技術ソーラーパネルなど、リチウム電池そして風力タービン。

費用ソーラーパネルは年平均 10% 下落しており、バンガード 1 衛星の電力供給に先駆的に使用された 1958 年に比べて約 10,000 倍安くなりました。リチウム電池も同様のペースで安くなり、風力タービンのコストも、ペースは遅いとはいえ着実に下がっている。

ただし、すべてのテクノロジーがこの方針に従うわけではありません。化石燃料の価格は、インフレ調整後、ほぼ 100 年前の価格と同じであり、原子力発電は 1958 年よりも安くありません (実際、安全性への懸念の高まりもあって、若干高価になっています)。

テクノロジーの世界的な展開は、S カーブと呼ばれる別のパターンに従い、最初は指数関数的に増加し、その後横ばいになります。運河からインターネットに至るまで、多くのテクノロジーの普及を注意深く分析することで、テクノロジーの採用ペースを予測することが可能になります。テクノロジーが新しいときは予測が困難ですが、発展するにつれて予測は容易になります。

これらのアイデアをエネルギー転換に適用すると、太陽光、風力、電池、グリーン水素ベースの燃料などの主要技術が急速に成長し、今後 20 年以内にエネルギー システムを支配する可能性が高くなります。そして、今後も価格はますます安くなり、エネルギーはこれまでよりもはるかに手頃な価格になります。

これは次の時期に起こります発電まず、航空や長距離海運など、脱炭素化が難しい分野での取り組みだ。グリーン水素ベースの燃料は、風や太陽光が利用できない場合に送電網に電力を供給するための長距離貯蔵を提供する可能性があるため、特に重要です。

この技術はまだ初期段階にあり、課題もあるが、すでにコストは大幅に下がっており、同様の技術の研究では、これらの燃料が急速に改善される可能性があることが示唆されている。太陽エネルギー。

これらはすべて気候にとって素晴らしいニュースだ。

移行には初期費用がかかりますが、長期的なメリットは非常に大きいです。たとえ人々が心配していなかったとしても、純粋に経済的な観点からは移行が理にかなう程度まで、将来の節約が現在の投資を補って余りある。気候変動。

投資が早く行われ、移行を可能にする政策が採用されるほど、長期的な節約がより早く実現されます。そしてこの移行は、エネルギー安全保障の向上、汚染の減少、健康の改善、環境への被害の軽減、エネルギー価格の安定など、他にも多くの恩恵をもたらすでしょう。

エネルギーは世界の生産量の約 4% にすぎませんが、残りの経済はエネルギーに依存しています。急速な移行は勝者と敗者を生み出し、世界の通商と地政学を揺るがすことになる。迅速に方向転換しない化石燃料生産者は廃業し、石油国家は苦境に陥るだろう。

これは、オーストリアの経済学者ヨーゼフ・シュンペーターが「創造的破壊」と呼んだものの好例です。これは既存企業にとっては悪いことだが、彼らに取って代わろうと争う挑戦者にとっては大きなチャンスだ。この機会に立ち向かう者は繁栄し、それを無視する者は滅びます。

ムーアの法則がチップ設計者が将来を予測し計画するのに役立ったように、その一般化は、エネルギー移行を迅速に進めるだけでなく、スムーズかつ収益性を確保して確実に進めるのに役立つ道しるべを提供します。

2024年のロサンゼルス・タイムズ紙。Tribune Content Agency, LLC によって配布されます。