最大の食料品店の合併提案連邦取引委員会の反トラスト規制当局は、顧客がすでに苦境に立たされている中で合併すれば食料品の価格が上昇する可能性があると述べており、米国の歴史におけるこの問題は法廷で争われている。 

スーパーマーケットチェーンのクローガーとアルバートソンズは、提案されている246億ドルの取引により価格を引き下げ、ウォルマートのような小売大手とより効果的に競争できると主張している。多くの経済学者は、企業が合併すると規模の効率化により価格が下がることが多いと長年主張してきた。連邦取引委員会委員長リナ・カーン必ずしもそうではないかもしれないと言う。

「たとえこうした効率が向上したとしても、企業が競争によってチェックされなければ、消費者には他に行くところがない可能性があるため、その利益を消費者に転嫁するインセンティブはないだろう」と彼女は述べた。 

なぜ食料品の価格はこれほど高いのでしょうか？

全米各地の地域社会での「傾聴ツアー」に参加しているカーンさんは、最近、参加者から食料品価格の不満について聞いた。それはこの国が長年にわたって直面してきた問題だ。

「スーパーマーケットに行くたびに、ステッカーショックを受けるんです」とリスニングツアーの参加者はカーンさんに語った。「今、食料品はとても高価です。」

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同紙によると、2019年以来、卵12個の平均価格は126％上昇し、パン1斤の価格は54％、鶏胸肉1ポンドの価格は33％上昇した。CBS MoneyWatch 価格トラッカー。全体的に食料品費は、約25％跳ね上がりました2020年1月以降。 

スーパーマーケットでの価格高騰は、製造コストの上昇や、新型コロナウイルスのパンデミックによる長引くサプライチェーンの問題に関連している可能性がある。鳥インフルエンザ。

「新型コロナウイルス感染症のパンデミックは、国民の食料を生産し、農場から食卓まで運ぶサプライチェーンに多大な圧力をかけた」とFTCは3月の文書で書いた。報告。「予想外に持続的なストレスにさらされたとき、病気の同僚の仕事を引き取るための十分な追加の人手がなく、より多くの荷物を運ぶ準備ができている予備のトラックやトラック運転手が不足し、急増する需要に対応するために突然生産を増やす簡単な方法がありませんでした。。」

カーン氏は、何がインフレを引き起こしているのかについて多くの議論があると述べた。 

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「興味深いのは、サプライチェーンの圧力が一部緩和したにもかかわらず、価格は同時にそれほど下がっていないことだ」とカーン氏は語った。

2021年にカーン氏をそのポストに指名したバイデン大統領を含む一部の人は、「グリードフレーション」、つまり企業が自社の利益を得るために日和見的に価格を引き上げるという概念を指摘している。 

カーン氏は「実際、一部の幹部が決算会見で、インフレが収益にとっていかに素晴らしいことかを自慢しているのを見てきた」と述べた。

高価な食料品との戦いにおける FTC の役割 

カーン氏は先月、食料品価格が高止まりしている理由をFTCが調査すると述べた。

同氏は8月1日、「大手企業がその力を悪用してアメリカ人家庭向けの食料品店の価格をつり上げないようにしていきたい」と述べた。準備済みのコメント. 

FTC が価格を抑えるために戦う方法の 1 つは、違法な独占を打破し、競争を阻害する合併を阻止することです。 

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FTCの食料品訴訟は、ラルフズを所有するクローガーに焦点を当てている。そしてセーフウェイを所有するアルバートソンズ。両社を合わせると、全国に約 5,000 の拠点があります。カーン氏は、合併には食品価格が現在よりもさらに上昇するリスクがあると述べている。チェーン各社は独占力を行使することを否定し、合併すれば価格を下げることが可能になると主張している。

スーパーマーケットチェーンとFTCの弁護士は今月初めに最終弁論を行った。これとは別に、ワシントン州とコロラド州は合併阻止を求めて訴訟を起こした。

で：
• 連邦取引委員会