南アフリカは、その膨大な再生可能エネルギー資源（太陽光と風力）とグリーン水素生産計画のおかげで、世界的なエネルギー転換の主要なプレーヤーになろうとしている。

グリーン水素は以下の方法で生成されます。電解では、再生可能電力が水を水素と酸素に分解します。化石燃料由来の灰色の水素とは異なり、緑色の水素は次のような物質を排出します。温室効果ガスがない水蒸気だけです。重工業、航空、長距離輸送など、電化が難しい分野では化石燃料に代わる優れた代替手段とみなされている。

私たちは化学エンジニア、50年以上にわたる総合的な経験を持ちます。石油化学産業の可能性を研究した人は、グリーン水素の商業化南アフリカで。

欧州連合の最近の約束額は 3,200 万ユーロ (6 億 2,800 万ランド)南アフリカのグリーン水素産業を支援する助成金は、この国の可能性が認識されつつあることを示しています。しかし、私たちの調査によると、それだけでは十分ではありません。グリーン水素産業を開始するには、この助成金以上のものが必要です。

グリーン水素の生産は高価であり、1 キログラムあたり 5 ドルから 8 ドル (89 ランドから 143 ランド) の費用がかかります。5倍のコスト化石燃料から得られる水素のこと。

価格も石油の3～5倍です。グリーン水素が化石燃料と競争できるだけの費用対効果を発揮するには、グリーン水素業界には政府の補助金やメーカーに対するインセンティブが必要となる。また、炭素税やグリーン水素から作られる肥料にグリーンアンモニアなどの持続可能な化学物質を使用する義務など、政府による支援的な規制も必要となるだろう。

これとは別に、大規模なグリーン水素プロジェクトの構築に伴うコスト超過などのリスクを軽減するには、多額の国際投資が必要となるだろう。実際、南アフリカの将来のグリーン水素産業は、次のようなメカニズムを通じた、グローバル・ノースからの政府支援による支援に依存しています。ソブリン保証「プロジェクトが債務返済を怠った場合に、その財政的義務を補うという政府による約束」または株式の持ち分部分的な所有権、利益とリスクの両方を共有する。

欧州連合の補助金

欧州連合は 2 件の助成金を提供しており、総額は 3,200 万ランド (6 億 3,400 万ランド) に達します。1つ目は、アフリカ南部地域における地域グリーン水素ハブの設立を支援するための4億9,000万ラントの補助金です。

欧州連合、南アフリカの貿易産業省、電力エネルギー省、この助成金の目的はこうだと言う「水素バリューチェーン全体で民間および公共部門の金融に100億ランドを活用する」。言い換えれば、この助成金は投資家にグリーン水素の生産、輸送、貯蔵、下流産業（グリーン鉄鋼や航空機燃料を含む）への資金注入を促すことが期待されている。

1億3,800万ラントの2回目のEU補助金は、国営電力会社トランスネットの港湾、鉄道、パイプラインを強化するための追加資金を呼び込むことになっている。グリーン水素を効率よく輸出できるようにするためだ。

南アフリカのグリーン水素実用化戦略は、2030 年までに年間 100 万トンのグリーン水素を生産し、2050 年までに年間 700 万トンに増加することを目指しています。

これが実現すれば、2050 年までにグリーン水素産業が実現する可能性がある年間750億ラントを貢献する可能性がある– 南アフリカの国内総生産の 6.5%。240億ランドの税収を生み出し、最大37万人の雇用を創出する可能性がある。

欧州連合の補助金はこれに向けた一歩です。しかし、2030 年までに 100 万トンのグリーン水素を生産するのに必要な推定 4,100 億ランド (約 200 億ユーロ) に比べれば微々たるものです。新しい助成金は、これを実現するために必要な投資の 0.2% 未満に相当すると計算しています。

対処しなければならない膨大な財政格差がある。南アフリカにはグリーン水素産業を立ち上げる資金がありません。南アフリカが2030年までに生産を目指している年間100万トンのグリーン水素は、すべてグローバル・ノースの補助金に依存している。

私たちは、欧州連合の補助金は、設備投資ではなく、グリーン水素産業設立の実現可能性を評価するための初期段階の研究をカバーすると信じています。

グリーン水素のリスク

グリーン水素産業は、再生可能エネルギーインフラ、電解槽そして水供給システム。各メガプロジェクトは通常、費用は 10 億米ドル (190 億ランド) 以上。

グリーン水素産業は、製品を輸出できるように国際的なサプライチェーンにも依存します。このサプライチェーンには、パイプラインと港のほか、輸入国との長期協定が必要となる。

メガプロジェクト周知のリスクを伴う当初の予算を 20% ～ 30% 上回ることが多く、期限が何年も延長されることもよくあります。

予期せぬ遅延、機器の故障、または追加のインフラストラクチャの必要性により、コストが大幅に増加する可能性があります。これにより、南アフリカのプロジェクト開発者は、プロジェクトに投資した資金を賄うのに苦労することになる。また、他のエネルギー技術との競争、規制の変更、あるいは導入の遅れなどの理由でグリーン水素の需要が実現できなかった場合、投資家は資産を滞留することになる可能性がある。

欧州会計監査院最近「現実調査」を呼びかけたグリーン水素について、水素市場を取り巻くこれらの高コスト、インフラのボトルネック、楽観的すぎる期待について警告しています。

グローバル・ノースがこれらのプロジェクトの補助金や株式を購入すれば、南アフリカの開発業者の財務リスクが軽減される可能性がある。ただし、コストの超過やスケジュールの遅延が発生する可能性が非常に高くなります。これらは先駆的なメガプロジェクトであり、価値を破壊する可能性があり、その収益は資本コストを下回ります。

欧州連合は、2030 年までに年間 1,000 万トンのグリーン水素を輸入することを目指しています。私たちは、EU がリスクを負担し、その費用を補助金で賄うべきであると考えています。

ソリューション

南アフリカでは2007年から2024年にかけて頻繁な停電が発生し、経済成長が妨げられた。グリーン水素を批判する人々は、再生可能エネルギーは輸出用のグリーン水素の生産に振り向けられる前に国内で利用されるべきだと主張している。

グリーン水素研究者として、私たちは南アフリカが再生可能エネルギーを地元消費のために確保し、同時にグリーン水素の容量を拡大できると信じています。

南アフリカはまた、地元コミュニティがグリーン水素産業から恩恵を受けられるようにする必要がある。

グリーン水素に対する世界的な関心が加速する中、本当の試練は、経済発展と世界のエネルギー転換の両方を推進するための適切なパートナーシップを構築することになります。

南アフリカはグリーン水素の世界的リーダーになる可能性がある。3,200万ユーロ付与欧州連合からの意見は、気候危機に対処するための国際協力の重要性を強調しているため、非常に歓迎されます。しかし、緑豊かな地域の開発に伴うリスクのほとんどをグローバル・サウスが負う可能性があるという現実的な危険性があります。水素業界全体の一方、世界北部の消費者は製品の恩恵を受けています。

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