जॉर्जिया के मतदाताओं द्वारा मंगलवार को राज्य में शुरुआती मतदान के पहले दिन के लिए मतदान शुरू करने के बाद, एक न्यायाधीश ने चुनाव अधिकारियों को आगे बढ़ने से रोक दिया।विवादास्पद नया नियम5 नवंबर को मतदान बंद होने पर मतपत्रों की हाथ से गिनती की आवश्यकता होगी 

न्यायाधीश रॉबर्ट मैकबर्नी ने नियम को "बहुत अधिक, बहुत देर से" कहा।

न्यायाधीश ने चिंता व्यक्त की कि "हाथों की गिनती के नियम को डेढ़ घंटे तक लागू करने" से चुनाव परिणामों में जनता का विश्वास कम हो जाएगा।मैकबर्नी ने लिखा, हजारों मतदान कर्मी एकसमान प्रशिक्षण के लिए समय के बिना, "मतपत्र स्कैनिंग उपकरणों के युग में अज्ञात और अपरीक्षित तरीके से" मतपत्रों को संभालेंगे और गिनेंगे। 

मैकबर्नी ने लिखा, "यह चुनाव का मौसम संघर्षपूर्ण है; 6 जनवरी की यादें धुंधली नहीं हुई हैं, भले ही उस तारीख की प्रसिद्धि या बदनामी के बारे में किसी का भी नजरिया कुछ भी हो। जो कुछ भी चुनावी प्रक्रिया में अनिश्चितता और अव्यवस्था जोड़ता है, वह जनता का अपमान करता है।"

न्यायाधीश ने लिखा कि यदि आगामी चुनाव के लिए हाथ गिनती नियम लागू किया गया तो "अपूरणीय क्षति का एक बड़ा खतरा" था।

हाथ गिनती नियम और अन्यसितंबर में पांच सदस्यीय राज्य चुनाव बोर्ड द्वारा 3-2 वोट पर पारित किया गया था, जिसे पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के समर्थकों की तिकड़ी ने आगे बढ़ाया था।नियम के अनुसार परिक्षेत्र मतदान प्रबंधकों और मतदान अधिकारियों को मतपेटियों की सील खोलने और व्यक्तिगत रूप से मतपत्रों की गिनती करने की आवश्यकता होगी ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि मिलान मशीन द्वारा गिने गए मतपत्रों के योग से मेल खाता हो।

स्थानीय और राष्ट्रीय अधिकारियों और नए नियमों द्वारा कई मुकदमे दायर किए गएआलोचनाएँ कींजॉर्जिया के रिपब्लिकन अटॉर्नी जनरल और राज्य सचिव सहित दोनों पक्षों के सदस्यों से 

कोब काउंटी में चुनाव बोर्ड ने एक न्यायाधीश से नए नियमों को रद्द करने के लिए कहा, जिसमें मतपत्र गिनती प्रक्रिया के लिए अन्य नई आवश्यकताएं भी शामिल हैं।

मैकबर्नी ने लिखा कि चुनाव का दिन नजदीक है, इसलिए नियम के "कार्यान्वयन के लिए कोई दिशानिर्देश या प्रशिक्षण उपकरण नहीं हैं"।

कॉब काउंटी बोर्ड ने अपनी शिकायत में तर्क दिया कि नए नियम "चुनाव की पूर्व संध्या पर जॉर्जिया की चुनाव प्रक्रियाओं को काफी हद तक बदल देंगे"।मंगलवार को सुनवाई के दौरान, बोर्ड के एक वकील ने यह कहते हुए अस्थायी रोक लगाने का आदेश मांगा कि स्टाफिंग और प्रशिक्षण को पर्याप्त रूप से समायोजित करने में बहुत देर हो चुकी है।उन्होंने कहा कि ऐसे नियम आम तौर पर बड़े चुनावों के बिना वर्षों में लागू किए जाते हैं।

कॉब काउंटी बोर्ड के लिए बहस करने वाले वकीलों ने 19 सितंबर के एक ज्ञापन की ओर इशारा किया जिसमें जॉर्जिया के अटॉर्नी जनरल ने निष्कर्ष निकाला था कि चुनाव के इतने करीब नियमों को बदलने से "मतदाताओं में भ्रम हो सकता है और परिणामस्वरूप चुनाव से दूर रहने के लिए प्रोत्साहन मिल सकता है।"

राज्य बोर्ड के लिए बहस करने वाले एक वकील ने मैकबर्नी को बताया कि और अन्य चिंताएँ "काल्पनिक, अनुमान के ऊपर, अटकलें के ऊपर" थीं।

राज्य बोर्ड ने मंगलवार को तर्क दिया कि चुनाव कार्यकर्ताओं को नए नियमों के लिए प्रशिक्षित करना मुश्किल नहीं होगा।

डेमोक्रेट्स ने मंगलवार को इस फैसले की तुरंत सराहना की।

"शुरुआत से, यह नियम चुनाव परिणामों में देरी करने और नतीजों में संदेह पैदा करने का एक प्रयास था, और इसे रोकने के इस फैसले के कारण हमारा लोकतंत्र मजबूत हुआ है। हम यह सुनिश्चित करने के लिए लड़ना जारी रखेंगे कि मतदाता यह जानते हुए अपना मतदान कर सकें कि इसकी गिनती होगी।",'' उपराष्ट्रपति कमला हैरिस के प्रधान उप अभियान प्रबंधक क्वेंटिन फुल्क्स, डेमोक्रेटिक नेशनल कमेटी की सह-कार्यकारी निदेशक मोनिका गार्डियोला और प्रतिनिधि निकेमा विलियम्स, जो जॉर्जिया की डेमोक्रेटिक पार्टी के अध्यक्ष हैं, ने एक संयुक्त बयान में कहा।

यह मैकबर्नी के लिए चुनावी मामलों का एक व्यस्त सप्ताह है, जिन्होंने सोमवार को एक फैसला जारी कर निष्कर्ष निकाला कि जॉर्जिया कानून के तहत चुनाव अधिकारियों की आवश्यकता हैचुनाव परिणामों को प्रमाणित करने के लिएभले ही उन्हें धोखाधड़ी की चिंता हो.उन्होंने लिखा कि यदि ऐसी चिंताएं उत्पन्न होती हैं, तो उनका काम उन चिंताओं को कानून प्रवर्तन के पास भेजना है।

मैकबर्नी, जिन्होंने जॉर्जिया विशेष प्रयोजन ग्रैंड जूरी की अध्यक्षता की, जिसने 2023 में ट्रम्प को राज्य के 2020 के परिणामों को पलटने की कोशिश के लिए दोषी ठहराए जाने की सिफारिश करने के लिए मतदान किया था, वह भी देखरेख कर रहे हैंइसी तरह का मामला राष्ट्रीय और राज्य डेमोक्रेटिक पार्टियों द्वारा लाया गया हैनियमों को चुनौती दे रहे हैं.

उस मामले में बुधवार दोपहर को सुनवाई होनी है।

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