2013 में विकास की शुरुआत,खोपड़ी और हड्डियाँ, वैचारिक रूप से, का स्पिन-ऑफ थाहत्यारा है पंथ IV: काला झंडा, जो उसी वर्ष लॉन्च हुआ।दोनों खेल हैं जहां आप एक समुद्री डाकू के रूप में खेलते हैं और नौसैनिक युद्ध में संलग्न होते हैं, समय के साथ संसाधन इकट्ठा करते हुए अपने जहाज में सुधार करते हैं और नए क्राफ्टिंग व्यंजनों को अनलॉक करते हैं।मुझे उम्मीद थी कि स्कल एंड बोन्स मेरे पसंदीदा खेलों में से एक ब्लैक फ़्लैग पर निर्माण और पुनरावृति करेगा, जो कि उसकी अपनी चीज़ होगी।हालाँकि नौसैनिक युद्ध काले झंडे का एक स्तंभ था, लेकिन यह असैसिन्स क्रीड गेम का पूरा फोकस नहीं था, इसलिए स्कल एंड बोन्स जैसा गेम - जिसे समुद्र में पूरी तरह से समुद्री डाकू-केंद्रित साहसिक कार्य के लिए बनाया गया था - बना सकता हैअपनी गहरी नौसैनिक लड़ाई और प्रस्तुति के साथ कुछ बड़े बदलाव, अर्ध-यथार्थवादी दुनिया और हत्यारे के पंथ के गुप्त और छुरा घोंपने वाले फोकस से मुक्त।हालाँकि, अब स्कल एंड बोन्स खेलने का मौका मिला है, लेकिन ऐसा नहीं लगता है।मेरे अब तक के अनुभव के आधार पर, स्कल एंड बोन्स खुद को ब्लैक फ्लैग से अलग करने के लिए पर्याप्त प्रयास नहीं कर रहा है और परिणामस्वरूप, ऐसा लगता है कि मैं एक ऐसा खेल खेल रहा हूं जिसका अनुभव मैंने एक दशक पहले ही कर लिया था।

जब खोपड़ी और हड्डियों का आनंद लेने की बात आती है, तो मुझे लगता है कि आपका माइलेज भिन्न हो सकता है।2013 के बाद से, हमने और भी गेम देखे हैं जो ब्लैक फ़्लैग के नौसैनिक युद्ध पर निर्मित और बेहतर हुए हैं - हेक, उनमें से अधिकांश दुष्ट और ओडिसी जैसे बाद के हत्यारे के पंथ गेम हैं।तो, भले ही ब्लैक फ़्लैग सर्वश्रेष्ठ में से एक था (और मैं तर्क दूंगा कि यह थासर्वोत्तम) 2013 तक एक वीडियो गेम में नौसैनिक युद्ध, 2024 में अब ऐसा नहीं है। कम से कम, यूबीसॉफ्ट का नौसैनिक युद्ध का संस्करण अब नया नहीं है।मेरे लिए, यह थोड़ा पुराना और बासी है और इसलिए, परिणामस्वरूप, स्कल एंड बोन्स थोड़ा पुराना और बासी लगता है।

स्कल एंड बोन्स में नए विचार हैं, निश्चित रूप से (स्कल एंड बोन्स में ब्लैक फ्लैग की तुलना में कहीं अधिक जहाज अनुकूलन है, उदाहरण के लिए, यह कई हालिया लाइव-सर्विस गेम्स के समान रंग-स्तरीय लूट प्रणाली पर आधारित है), लेकिन डीई ©अनुभव का जावु ज़बरदस्त है और व्हिपलैश की तरह हिट होता है।इसने मुझे नियमित रूप से किसी भी प्रकार की मौज-मस्ती से बाहर निकाला जो मैं कर रहा था।यह सिर्फ गेमप्ले ही नहीं है - अनुभव का सौंदर्य ऐसा महसूस हो सकता है जैसे इसे ब्लैक फ्लैग से कॉपी और पेस्ट किया गया हो।उदाहरण के लिए, स्कल एंड बोन्स में कुछ समुद्री झुग्गियां ब्लैक फ्लैग की तरह ही लगती हैं।चीजों की भव्य योजना में, चाहे वे नई रिकॉर्डिंग हों या न हों, यह कोई बड़ी बात नहीं है - ब्लैक फ्लैग में अच्छी झोपड़ियाँ हैं और मुझे उन्हें सुनना पसंद है।लेकिन यह इस तरह के विवरणों और अन्य समानताओं का चौंका देने वाला योग है - युद्ध यांत्रिकी से लेकर दृश्यों तक, और ध्वनि डिजाइन से लेकर गेमप्ले लूप तक - जो ऐसा महसूस कराता है जैसे मैं फिर से ब्लैक फ्लैग खेल रहा था।और मैं फिर से काला झंडा नहीं बजाना चाहता।

हालाँकि, यदि आप ऐसा करते हैं, तो आपके लिए यहां बचाव करना कुछ मज़ेदार हो सकता है।प्रत्येक प्रकार का जहाज अलग-अलग व्यवहार करता है जिससे आप जो भी यात्रा करते हैं उसमें रणनीतिक विचार की आवश्यकता होती है, और आगे के अनुकूलन विकल्प आपको यह तय करने की अनुमति देते हैं कि आपका जहाज कैसे लड़ता है, जैसे आरपीजी के शुरुआती वर्ग से एक विशिष्ट निर्माण बनाना।उदाहरण के लिए, आप एक क्षति-निपटने वाला युद्धपोत हो सकते हैं, जो एक पैसा भी खर्च कर सकता है, लेकिन हमला नहीं झेल सकता, या तोपों से लैस एक दिग्गज राक्षस हो सकता है, जो मित्र देशों के जहाजों और टैंक के हमलों को ठीक कर सकता है।आपके द्वारा बनाए जा सकने वाले निर्माणों के प्रकारों में कुछ शानदार विविधताएं हैं, और एक बार जब आप खुले समुद्र में होते हैं, तो वहां चलने के लिए एक रंगीन हिंद महासागर होता है और उड़ाने के लिए दुश्मन के बहुत सारे जहाज और गढ़ होते हैं।ऐसी दुनिया में जहां ब्लैक फ्लैग पहले से मौजूद नहीं था और सी ऑफ थीव्स जैसे अन्य समुद्री डाकू खेल पहले से ही समुद्री डाकू की कल्पना को पूरा करने में इसे खत्म नहीं कर रहे थे, स्कल एंड बोन्स बाहर खड़े हो सकते हैं।हालाँकि, ऐसा लगता है जैसे यह दिग्गजों की छाया में पानी में कदम रख रहा है।

मैंने अपने पूर्वावलोकन में कोई भी मुख्य कथानक नहीं चलाया, इसलिए मैंने यह नहीं देखा कि एक जहाज़ की तबाही से बचे व्यक्ति के रूप में शुरुआत करना और एक सम्मानित समुद्री डाकू कप्तान बनने तक काम करना कैसा होता है।इसके बजाय, मैं स्कल एंड बोन्स के एंडगेम में कूद गया, पहले से ही जहाजों के एक बेड़े का प्रभारी था जो विभिन्न प्रकार के हथियारों से लैस थे।डेवलपर यूबीसॉफ्ट सिंगापुर ने पूर्वावलोकन के दौरान लॉन्च के बाद की सामग्री के पहले चार सीज़न की एक रूपरेखा प्रदान की, और फिर मुझे कुछ घटनाओं के माध्यम से खेलने को कहा जो सीज़न 1: रेजिंग टाइड्स में उपलब्ध होंगे, जिसमें एक प्रसिद्ध ज़हर उगलने वाला समुद्री डाकू भगवान है।हिंद महासागर पर आक्रमण करता है, जिससे नए सीमित समय के आयोजन के अवसर पैदा होते हैं।

मैंने पहली बार एक शत्रुतापूर्ण अधिग्रहण की कोशिश की, जिसमें मुझे और दो अन्य खिलाड़ियों को दुश्मन के जहाजों की लहरों और एक-दूसरे से मुकाबला करना था, जबकि हमारे संबंधित दल के सदस्यों ने अपने खजाने को लूटने के लिए आस-पास की बस्तियों और ठिकानों पर हमला किया था।बाद में, मेरे समूह ने एक लेजेंडरी डकैती पूरी की, जिसमें खिलाड़ी एक खज़ाने के जहाज को उसके गंतव्य तक पहुंचने से पहले डुबाने के लिए दौड़ लगाते हैं, माल लूट लेते हैं, और इससे पहले कि कोई और जवाबी कार्रवाई कर सके, चोरी कर लेते हैं।फिर हमने कुछ बड़ी, छह-खिलाड़ियों वाली गतिविधियां पूरी कीं--पहले में, हमने एक खतरनाक समुद्री जीव को उसके सामने आने के कुछ क्षणों के दौरान अपनी तोपों से गोली मारकर उसका शिकार किया, और दूसरे में हमने एक प्रसिद्ध समुद्री डाकू स्वामी से लड़ाई की जोयदि हमने आवंटित समय में उसके जहाज को नहीं उड़ाया तो भाग जाओ।

संक्षेप में, हर घटना एक ही आधार पर बनी होती है: अपने जहाज को जितना संभव हो उतना तैयार करें और तब तक दुश्मन को गोली मारें जब तक वे डूब न जाएं।होस्टाइल टेकओवर्स और लेजेंडरी हीस्ट्स में पीवीपी तत्वों की दिलचस्प झलक है, लेकिन मुझे यकीन नहीं है कि वे स्कल एंड बोन्स को लॉन्च के बाद की सामग्री के सीज़न के माध्यम से इसे बनाने के लिए दीर्घायु देने के लिए पर्याप्त हैं, चार को तो छोड़ ही दें (हालांकि, संभवतः,स्कल एंड बोन्स को अन्य लाइव-सर्विस गेम्स की तरह, अगले सीज़न में अधिक प्रकार की गतिविधियाँ मिलेंगी)।

ब्लैक फ्लैग की तुलना से स्कल एंड बोन्स को कोई फायदा नहीं होता है, क्योंकि उन्होंने मुझे याद दिलाया कि कैसे ये घटनाएँ उस खेल की गतिविधियों की नकल मात्र हैं।ब्लैक फ्लैग ने हमें हमला करने के लिए गढ़ और दिग्गज समुद्री डाकू कप्तान दिए, साथ ही चोरी करने के लिए खजाने वाले जहाज और शिकार करने के लिए खतरनाक जानवर दिए।मुख्य अंतर यह है कि ब्लैक फ्लैग ने आपको इनमें से कई साइड क्वैस्ट में अपने जहाज के शीर्ष को छोड़ने की इजाजत दी, ऐसे क्षण प्रदान किए जहां आप दुश्मन जहाज के डेक पर छलांग लगाते हैं और कई दुश्मनों के साथ तलवारें चलाते हैं, एक किले के माध्यम से भागते हैं जिसे आपने कमजोर कर दिया हैघुसपैठियों को बाहर निकालने के लिए, अपनी बुद्धिमत्ता और सीमित संख्या में भालों के साथ भयानक समुद्री जीवों का सामना करें और समुद्री डाकू किंवदंतियों की अविश्वसनीय मानवीय कहानियों का अनुभव करें।

हो सकता है कि स्कल एंड बोन्स की मुख्य कहानी में ऐसे क्षण हों - मुझे नहीं पता होगा क्योंकि मैंने इसे नहीं खेला है।लेकिन कम से कम, वे अंतिम गेम में नहीं हैं, जिसका अर्थ है कि आपके जहाज को तैयार करने, बाहर निकलने, तोप के गोले दागने, बंदरगाह पर लौटने और दोहराने के चक्र की एकरसता को तोड़ने के लिए कुछ भी नहीं है।शायद इन गतिविधियों के लक्ष्य अलग-अलग हैं लेकिन जिन तरीकों से आप उन्हें हासिल करते हैं वे समान हैं, और इसलिए मेरे तीन घंटे के पूर्वावलोकन के अंत तक, अनुभव में देरी होने लगी थी।हर गेम को हमेशा के लिए बने रहने वाले अनुभव में बदलना लक्ष्य नहीं होना चाहिए, लेकिन अगर यूबीसॉफ्ट सिंगापुर चाहता है कि स्कल एंड बोन्स कम से कम चार सीज़न तक चले, तो उसे अपने फॉर्मूले में थोड़ा और बदलाव करने की ज़रूरत है, भले ही इसे तोड़ने के लिएलगभग 11 वर्ष पुराने खेल से अप्रिय तुलनाओं से दूर।

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