La ex oficial de policía de Dallas que mató a su vecino negro desarmado en su apartamento fue declarada culpable de asesinato el martes, una condena poco común en un tiroteo policial de alto perfil y un veredicto que los activistas de derechos civiles anunciaron como una victoria para la responsabilidad policial.
Amber Guyger dijo que pensó que estaba entrando a su propia unidad, un piso más abajo, cuando el año pasado se encontró con Botham Jean, de 26 años, y lo confundió con un ladrón.Guyger, un oficial fuera de servicio que acababa de terminar un turno largo, disparó dos tiros contra Jean, que había estado mirando televisión y comiendo helado.
Después de un dramático juicio de siete días, el jurado rechazó el reclamo de defensa propia de Guyger y emitió lo que los abogados de la familia Jean llamaron una decisión histórica.
"Esta es una gran victoria no sólo para la familia de Botham Jean sino, como me dijo su madre hace un momento, es una victoria para los negros en Estados Unidos", dijo el abogado de derechos civiles Lee Merritt después de conocerse el veredicto.regresó.âEs una señal de que la marea va a cambiar aquí;Los agentes de policía tendrán que rendir cuentas por sus acciones y creemos que eso cambiará la cultura policial en todo el mundo”.
Guyger se enfrenta a una pena de cinco años a cadena perpetua, sin posibilidad de libertad condicional.La fase de sentencia del juicio continuará el miércoles.
El tiroteo, ocurridola tarde del 6 de septiembre de 2018, desató días de protestas en Dallas y demandas de reforma policial.Muchos lo vieron como parte deun patrónde que la policía utilice fuerza letal de manera desproporcionada contra personas de color.
Pero los hechos inusuales del caso lo hicieron único entre los tiroteos fatales que involucran a policías,la mayoría de los cuales ni siquiera son procesados.
Guyger, que es blanco, ofreció una defensa entre lágrimas y reiteró sus disculpas en el estrado el viernes.
"Le disparé a un hombre inocente", dijo.durante su testimonio, la primera vez que el público supo de ella desde el tiroteo.
Los abogados de Guyger han dicho que el hombre de 31 años, que fuedespedido de la policíaPoco después de matar a Jean, quedó exhausta y asustada cuando escuchó a alguien dentro de la unidad que pensó que era la suya.Abrió la puerta, vio una “silueta” en el apartamento oscuro y temió por su vida, dijeron.
"Le disparé a un hombre inocente", dice un ex oficial en juicio por asesinato
Guyger dijo que Jean caminó hacia ella después de que ella le pidió ver sus manos.Ella disparó dostiros.PorSegún ella misma admitió, estaba disparando a matar.
Pero como creía que estaba en su propia casa, argumentó su equipo legal, estaba en su derecho de actuar en defensa propia.Fue "una serie de errores horribles", dijeron los abogados, "horribles y trágicos, pero inocentes".
Tammy Kemp, juez del tribunal de distrito del condado de Dallasgobernado el lunesque el jurado podría considerar la “doctrina del castillo”, una ley controvertida que dice que tu casa es tu castillo y tienes derecho a defenderla.
El martes, los abogados de la familia Jean se unieron al coro de críticos y dijeron que era “estúpido” que la doctrina fuera presentada ante el jurado.El abogado de la familia Jean, Benjamin Crump, lo comparó con el controvertidoley de defensa de su posición, describiendo ambos como intentos de "encontrar una justificación para matar a una persona negra desarmada".
La fiscalía calificó a Guyger de descuidado y negligente: armado, distraído y demasiado rápido para apretar el gatillo.Los fiscales calificaron su defensa de “basura” y “absurda”.
Dijeron que una persona razonable habría notado los números iluminados de los apartamentos que decían 1478, en lugar de 1378, y habría visto el felpudo rojo de Jean.Ella no estaba prestando atención, dijeron los fiscales, porque estaba demasiado atrapada enuna conversación sexualmente explícitaestaba teniendo con su compañero en la policía.
“Quiero decir, Dios mío”, dijo Jason Fine, el asistente del fiscal de distrito del condado de Dallas."Esto es una locura."
Los fiscales también cuestionaron por qué Guyger abrió la puerta cuando sospechaba que había alguien dentro, argumentando que el entrenamiento policial enseña a los agentes que se enfrentan a un ladrón a ponerse a cubierto y pedir refuerzos.
"Para Amber Guyger, el señor Jean estaba muerto antes de que se abriera esa puerta", dijo Jason Hermus, el fiscal principal.
Los jurados tuvieron que decidir si Guyger era culpable o no de asesinato u homicidio involuntario.
Durante la primera parte de la fase de sentencia el martes, la madre de Jean, Allison Jean, le contó al jurado cómo su hijo, el mediano, reunió a su hermano, su hermana y el resto de la familia.Él era el pegamento, dijo.
"Mi vida no ha sido la misma", dijo Allison Jean.âHa sido como una montaña rusa.No puedo dormir.No puedo comer.Simplemente ha sido el momento más terrible para mí”.
El estado también buscó retratar a Guyger como una persona con prejuicios, señalando su correspondencia privada y sus publicaciones en las redes sociales.En un mensaje de texto a otro oficial, dijo que estaba trabajando con varios oficiales negros.
"No es racista, simplemente tengo una forma diferente de trabajar y se nota", decía un mensaje.
Se espera que Guyger suba al estrado por segunda vez cuando se reanude la sentencia.
Mientras la familia de Jean y sus partidarios celebraban el fallo en el pasillo fuera de la sala del tribunal, Merritt y su colega abogado Benjamin Crump repitieron los nombres de otras personas negras desarmadas cuyos asesinos, la mayoría de ellos miembros de las fuerzas del orden, no habían sido asesinados.No enfrentó consecuencias legales: Trayvon Martin, Michael Brown, Sandra Bland, Tamir Rice, Eric Garner y Antwon Rose entre ellos.
"Para tantos seres humanos negros y morenos desarmados en todo Estados Unidos", dijo Crump, "este veredicto de hoy es para ellos".
Después de que se emitió el veredicto, los abogados de la familia Jean dijeron que los hechos únicos de este caso dejaban pocas dudas de que el jurado la declararía culpable.Jean estaba en su propia casa, desarmado, sin cometer ningún delito y sin actuar agresivamente, dijeron.
Jean también tenía, según Crump, “casi perfecto”, educación universitaria y contador público certificado que trabajaba para una de las firmas más prestigiosas del mundo.Pero la justicia debe aplicarse por igual a todos, sin importar su raza, clase o educación, dijo.
"Este jurado tenía que hacer historia en Estados Unidos hoy, porque Botham era lo mejor que teníamos para ofrecer", dijo Crump."No debería ser necesario todo eso para que las personas negras y de color desarmadas en Estados Unidos obtengan justicia".
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La base de datos del Washington Post sobre tiroteos policiales mortales