El terremoto, que se produjo poco después de las 13.00 horas.
Este, provocó decenas de réplicas, unas dos docenas de incendios y incidentes médicos y la evacuación de varios edificios de apartamentos.Pero al parecer nadie resultó gravemente herido en el temblor, dijeron las autoridades a los periodistas en una conferencia de prensa.
David Witt, jefe de bomberos del condado de Kern, dijo que la mayoría de las llamadas de emergencia procedían de Ridgecrest, una pequeña ciudad desértica de unos 30.000 habitantes que estaba más cerca del epicentro.Entre ellos hubo heridos leves, un par de incendios domésticos, líneas eléctricas caídas y algunas fugas de gas.
Los trabajadores de emergencia viajaban al condado de Kern desde otros departamentos de bomberos para ayudar, dijo el jefe Witt, y el condado activó su centro de operaciones de emergencia.
"Tenemos más llamadas que personas", dijo el jefe Witt."Sin embargo, dentro de dos horas, tendremos mucha gente para ayudar".
En un comunicado, la Oficina del Sheriff del condado de Kern dijo que el hospital de Ridgecrest y varios edificios de apartamentos habían sido evacuados y que se habían abierto refugios temporales en dos lugares, incluido un Walmart en Ridgecrest.Pero a media tarde, sólo habían llegado un puñado de personas, según Alan Jones, empleado del Departamento de Parques y Recreación.
Jones dijo que el terremoto fue, con diferencia, el más severo que había sentido.
"Definitivamente fue levantar mi casa y levantarme a mí, y soy un tipo grande", dijo el Sr. Jones."Me movía como una muñeca de trapo".
Jones dijo que muchos artículos de su casa se cayeron de los estantes, pero que la casa en sí no parecía haber sufrido daños.
El terremoto sacudió una zona aislada en el desierto de Mojave, a unos cien kilómetros al norte de Los Ángeles y a 50 kilómetros al este de Bakersfield, dijo Paul Caruso, geofísico del Servicio Geológico de Estados Unidos.
"Se ha sentido ampliamente, pero no esperamos ningún daño significativo", dijo el Sr. Caruso.
Destacó que el temblor habría sido mucho peor si hubiera ocurrido más cerca de Los Ángeles.
"Un terremoto tan fuerte que ocurriera cerca de una ciudad causaría una gran destrucción y probablemente muchas víctimas", dijo.
Lucy Jones, sismóloga de Caltech, dijo que el terremoto fue el más grande en el sur de California desde 1999.
Datos del U.S.G.S.Mostró un enjambre de réplicas que sacudieron la misma región después del terremoto.Un temblor de magnitud 4,0 precedió al gran temblor.
El Dr. Jones dijo a los periodistas que la falla que se rompió el jueves era independiente de la falla de San Andrés, la más grande y amenazante de las fallas de California.
Dijo que el terremoto del jueves no parecía tener consecuencias en el momento en que se produciría el Gran Terremoto: el muy temido pero inevitable terremoto en San Andrés.
"No aumenta el riesgo", dijo el Dr. Jones a los periodistas en una conferencia de prensa.âTampoco lo disminuye.â
Hace una década, una simulación de un terremoto de magnitud 7,8 en la falla de San Andrés estimó que causaría 2.000 muertes, 50.000 heridos y 200.000 millones de dólares en daños.
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La investigación geológica a lo largo de la parte sur de San Andrés sugiere que la falla se debe a una ruptura importante.El último gran terremoto en el sur de San Andrés fue hace 162 años.Katherine M. Scharer, geóloga del USG.S., dijo que el intervalo promedio entre los nueve terremotos anteriores en esa zona fue de 135 años.Pero los intervalos han sido muy variables: van desde 44 años hasta 305 años.
En Lake Isabella, a unas 60 millas al oeste de Ridgecrest, Reyanna Denier, de 39 años, estaba lavando ropa cuando sintió temblar y pensó que era necesario nivelar la lavadora hasta el suelo de su casa modular, que se asienta sobre una base elevada, casi como sisobre pilotes.
âLe dije a mi marido y él dijo: âNo es la lavadora.¡Eso es un terremoto!”, dijo.
La pareja pasó por debajo del marco de la puerta, lo que Denier dijo que podía sentir "flexionado, como olas en el océano, algo así como en un barco".
"No fue que fuera una sacudida violenta, pero fue constante", dijo.âNuestra lámpara de araña se balanceaba hacia adelante y hacia atrás, y el televisor, la pantalla plana, oscilaba.Fue realmente desconcertante porque dices: "Dios mío, esto no se detiene".
Unas horas más tarde, la Sra. Denier pudo ver pasar vehículos de emergencia.Un helicóptero zumbó en el cielo.
El teniente John Williams, comandante de la Patrulla de Caminos de California, dijo en una conferencia de prensa el jueves por la tarde que se abrió una gran grieta en la autopista 178 de California y cayeron rocas sobre la autopista 395, pero ambas fueron despejadas en una hora y ahora todos los caminos eran transitables.El aeropuerto local también estaba en funcionamiento.
La alcaldesa de Ridgecrest, Peggy Breeden, agradeció a las autoridades estatales por una rápida respuesta y dijo que los daños no fueron graves."Esperamos que podamos superar esto", dijo.
Pero señaló que había habido 87 réplicas y dijo que quería mantener la declaración de emergencia porque "no sabemos qué va a pasar".
Las tiendas en el área de Ridgecrest permanecieron cerradas y los residentes locales no pudieron conseguir comida ni hielo.Un portavoz del Departamento de Bomberos de Ridgecrest dijo que no estaba seguro de cuándo reabrirían.
El presidente Trump dijo el jueves por la tarde en Twitter que había sido informado sobre el terremoto.
Que la gente de Los Ángeles sintiera el terremoto o no dependía de dónde estaban y qué estaban haciendo.Quienes conducían automóviles o viajaban en autobuses urbanos dijeron que no tenían idea de que había habido un terremoto, mientras que quienes se encontraban en los pisos más altos de edificios de apartamentos u hoteles dijeron que habían estado aterrorizados.
"Casi me da un ataque al corazón", dijo Nathan Jones, que estaba preparando té en su apartamento de Santa Mónica cuando se produjo el terremoto.
"Tengo 73 años", dijo.âMe sentí muy mareado y seguí balanceándome así.Y pensé: “¿Así es como voy a salir?” Pensé que me estaba muriendo”.
Para Starla Hawkins, que cantaba en la calle de Santa Mónica para pedir propinas, fue "como un pequeño terremoto real". Los árboles se balanceaban, dijo, pero no tenía miedo.
El Hotel Ritz-Carlton en Marina del Rey tembló y los ascensores se averiaron, y poco después, un anuncio público en el hotel informó a los huéspedes que había habido un terremoto.
Los de los pisos superiores sintieron una poderosa sacudida.
“Sentí que el hotel se iba a derrumbar”, dijo Miguel Forbes, uno de los huéspedes.
Deandra Blakely estaba reabasteciendo los estantes de alimentos en Coffee Bean and Tea Leaf en Santa Mónica cuando sintió una influencia.
"Al principio pensé que estaba mareada", dijo la Sra. Blakely, una barista.
Entonces su supervisor salió corriendo y le preguntó si lo había sentido.Otros dos trabajadores de la cafetería no sintieron nada.
Sofia y Jay Lyons, realizadores de documentales, estaban en casa cuando se produjo el terremoto.La Sra. Lyons, originaria de Queens, Nueva York, ha vivido en Burbank, California, durante los últimos siete años, pero nunca sintió un terremoto como este.
"Estaba en mi cama y ésta se balanceaba hacia adelante y hacia atrás como si fuera una cama de agua", dijo la Sra. Lyons.âEntonces escuchamos el estrépito de algo que caía de una pared en la otra habitación.Me asusté.Ahora sé cómo se siente un terremoto”.