¿Cómo te gustaría no tener nunca más una factura de electricidad?Los avances en la tecnología hanhizo posible que algunos consumidores se desconectaran de la red eléctricaUna medida que alguna vez solo estuvo disponible para los ultrarricos que podían afrontar los costos asociados, o para los supervivientes dispuestos a cambiar la comodidad por la libertad.Este ya no es el caso.

Un estudio recienteEn coautoría con el investigador de energía Seyyed Ali Sadat, se revela que el equilibrio económico ha cambiado y ahora muchas familias pueden mejorar financieramente si cortan los vínculos con la red.Sin embargo, esto puede no ser algo bueno para todos.

¿Cómo llegamos aquí?

En la década de 2000, la energía solar era costosa.El objetivo de la industria solar era reducir el coste de los paneles solares por debajo de 3 dólares por vatio porque eso produciríaelectricidad solara un costo suficientemente bajo para ser económicamente competitivo sin subsidios.A lo largo del año,El coste de la energía solar se desplomó..

En 2011, demostramos por primera vez tanto en Estados Unidos como en Canadá queEl coste nivelado de la electricidad solar había alcanzado la paridad de red..Esto significa que la gente podría tener un sistema solar con medición neta y conectado a la red y pagar por la electricidad lo mismo que cuesta la red.

Su medidor de servicios públicos giraría hacia atrás durante el día a medida que acumulara créditos de electricidad solar, y luego avanzaría por la noche cuando utilizara la electricidad de la red.Si dimensionara correctamente su energía solar, nunca pagaría una factura de electricidad.

Cuando me mudé a Michigan en 2011, instalé energía solar y obtuve un retorno de la inversión de más del 10 por ciento.Muchos otrosmiembros de la facultaden Michigan Tech hizo lo mismo, y nuestra área fue la primera en alcanzarEl límite de generación distribuida arbitrariamente obligatorio del uno por ciento de Michigan.

Los costos solares siguieron bajando y diez años más tarde colaboré con un ingeniero de Suecia, dondeCasi todas las casas tienen una bomba de calor.para demostrar queLos costos de la energía solar eran tan bajos que podían subsidiar efectivamente las bombas de calor para que fueran rentables.tanto en el norte de Michigan como en Ontario.Aunque el retorno de la inversión fue modesto (sólo un pequeño porcentaje), fue suficiente para hacer que la calefacción solar fuera más viable que el gas natural.

Preocupación entre las empresas eléctricas

Hoy,Se venden más bombas de calor que calderas normales en EE. UU., peroCanadá todavía se está calentando hacia ellos.Desde entonces, el precio de los módulos solares ha bajado muchomenos de $1 por vatio.

Este cambio causó preocupación entre algunas empresas eléctricas;Según sus modelos de negocio tradicionales, cada nuevo cliente solar reduce sus ganancias.Las empresas con visión de futuro adoptaron la energía solar y la financiaron para sus clientes.Algunos inclusoalquilaron los tejados de sus clientespara uso de paneles solares.

Muchas compañías eléctricas, sin embargo, tomaron un camino diferente altratando de debilitar la medición neta.Algunomanipuló la estructura de tarifasaumentando los cargos inevitables para los clientes y al mismo tiempo disminuyendo la tarifa eléctrica, lo que hace que los sistemas solares de medición neta sean menos atractivos para los clientes.Como los sistemas fuera de la red son ahora más asequibles, esta estrategia podría alejar a los clientes.

Los costos solares continuaron cayendo y ahora son elEnergía con el coste más bajo de la historia..los costos deLas baterías eléctricas también se desplomaron más del 50 por ciento el año pasado..

La deserción de la red es una opción real

Los sistemas solares residenciales conectados a la red dominan actualmente el mercado, principalmente debido a la medición neta histórica.ComoLas estructuras de tarifas de servicios públicos se alejan de la medición neta real., aumentar las tarifas inevitables o restringir el acceso a la red, los consumidores de energía solar están descubriendo que desconectarse de la red se está volviendo más viable económicamente.

Nuestro estudio reciente muestra que la deserción de la red es económicamente ventajosa para muchas familias debido a estos cambios en la estructura de tarifas.

Consideremos, por ejemplo, una familia típica de San Diego.Después de una inversión inicial de 20.000 dólares en el sistema fuera de la red (solar, generador diésel y baterías), podrían pagar un 45 por ciento menos por la electricidad que si permanecieran conectados a la red.

El sistema se amortizaría solo en sólo seis años, e incluso con el reemplazo de la batería, volverían a alcanzar el punto de equilibrio en el octavo año.Durante la vida útil del sistema, estas familias podrían ahorrar más de $40,000 en costos de electricidad.

Desde nuestro análisis utilizando datos de hace un año,Los costos de la batería han bajado aún más., aumentando el retorno de la inversión.Lugares que antes estaban en el límite de la viabilidad económica ahora son oportunidades claras para la deserción de la red.

Estas tendencias, sumadas aaumento de los costos de electricidad de la redy las disminuciones en los costos tanto de la energía solar como de las baterías, han hecho que la deserción económica de la red sea un tema destacado.

Pero esto también genera preocupaciones sobre el potencial "Espirales de muerte de servicios públicos," donde a medida que más clientes abandonan la red para ahorrar dinero, los que quedan enfrentan costos de electricidad más altos, lo que lleva a que muchos más abandonen la red hasta que la empresa de servicios públicos quiebra.

Mantente en la red

Esta tendencia plantea dos preocupaciones importantes.En primer lugar, aquellos que no pueden darse el lujo de abandonar la red (a menudo los hogares más pobres) terminarán pagando más por el combustible fósil sobrante.electricidadde la red.Salir de la red requiere un costo inicial considerable y no todos pueden permitírselo.

Segundo,nuestra investigación muestraque los generadores diésel utilizados como respaldo para los sistemas solares y de baterías fuera de la red causarán una contaminación significativa, incluso más que la red en algunos lugares.

Nuestros resultados muestran que los reguladores deben considerar la deserción económica masiva de la red de sistemas fotovoltaicos con generadores diésel y baterías como una posibilidad muy real en el futuro cercano.Para evitar espirales de muerte de servicios públicos y aumento de las emisiones de carbono, es imperativo que tengamos estructuras de tarifas que alienten a los productores de energía solar a permanecer en la red.

Lo peor que pueden hacer los reguladores es permitir que las empresas eléctricas aumenten los costos inevitables para sus ganancias a corto plazo.Esto puede resultar contraproducente, ya que las empresas de servicios públicos perderán clientes por completo a largo plazo.Dado que los costos de la energía solar y de las baterías siguen disminuyendo, este problema se está volviendo más urgente.

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