Reddit y su ecléctico bazar de comunidades en línea están listos para explorar el territorio de alto riesgo: el mercado de valores.

La empresa fijó el precio de su oferta pública iniciala 34 dólares la acciónEl miércoles y las acciones comenzarán a cotizar el jueves en la Bolsa de Valores de Nueva York bajo el símbolo "RDDT".Es probable que el debut en el mercado provoque una avalancha de comentarios en la propia plataforma de Reddit, así como en los medios de comunicación sociales de la competencia.

La OPI pondrá a prueba la capacidad de la peculiar empresa para superar una historia de casi 20 años marcada por pérdidas ininterrumpidas, agitación administrativa y reacciones ocasionales de los usuarios para construir un negocio sostenible.

El interés que rodea a Reddit surge en gran medida de una gran audiencia que visita religiosamente el servicio para discutir un popurrí de temas que van desde memes tontos hasta preocupaciones existenciales, así como para recibir recomendaciones de personas con ideas afines.

Alrededor de 76 millones de usuarios se registraron en una de las aproximadamente 100.000 comunidades de Reddit en diciembre, según las divulgaciones regulatorias requeridas antes de que la compañía de San Francisco salga a bolsa.Reddit reservó hasta 1,76 millones de los 15,3 millones de acciones ofrecidas en la IPO para los usuarios de su servicio.Según la costumbre habitual de las OPI, se espera que las acciones restantes sean compradas principalmente por fondos mutuos y otros inversores institucionales que apuestan a que Reddit está listo para el horario de máxima audiencia en finanzas.

El potencial de Reddit para generar dinero también ha atraído a algunos partidarios destacados, incluido el director ejecutivo de OpenAI, Sam Altman, quien acumuló una participación como uno de los primeros inversores que lo convirtió en uno de los mayores accionistas de la compañía.Altman posee 12,2 millones de acciones de Reddit, según las divulgaciones de la OPI de la compañía.

Otros de los primeros inversores en Reddit fueron el cofundador de PayPal, Peter Thiel, el actor ganador del Oscar Jared Leto y el rapero Snoop Dogg.Ninguno de ellos figura entre los mayores accionistas de Reddit de cara a la IPO.

Según los estándares de la industria tecnológica, Reddit sigue siendo extraordinariamente pequeño para una empresa que existe desde hace tanto tiempo.

Con sus acciones a un precio de 34 dólares por acción, Reddit tendrá un valor de mercado de 6.400 millones de dólares.Mientras tanto, Meta Platforms, cuyo mayor servicio de redes sociales, Facebook, se inició sólo 18 meses antes que Reddit, cuenta con un valor de mercado de más de 1,2 billones de dólares.Meta también genera ingresos anuales de 135 mil millones de dólares, mientras que los de Reddit se mantienen por debajo de los mil millones de dólares.

Y luego está este problema: Reddit nunca se ha beneficiado de su amplio alcance mientras acumula pérdidas acumuladas de 717 millones de dólares.Esa cifra ha aumentado debido a pérdidas acumuladas de 467 millones de dólares en diciembre de 2021, cuando la compañía presentó por primera vez los documentos para salir a bolsa antes de abortar ese intento.

En los documentos recientes presentados para su reactivación de la IPO, Reddit atribuyó las pérdidas a un enfoque bastante reciente en encontrar nuevas formas de aumentar los ingresos.

Poco después de su nacimiento, Reddit fue vendido al editor de revistas Condé Nast por 10 millones de dólares en un acuerdo que significaba que la empresa no necesitaba funcionar como un negocio independiente.Incluso después de que Advance Magazine Publishers, matriz de Conde Nast, escindiera Reddit en 2011, la compañía dijo en su presentación de oferta pública inicial que no comenzó a centrarse en generar ingresos hasta 2018. Esos esfuerzos, centrados principalmente en la venta de anuncios, han ayudado a que la plataforma social aumente.sus ingresos anuales de $ 229 millones en 2020 a $ 804 millones el año pasado.Pero la empresa con sede en San Francisco también registró pérdidas combinadas de 436 millones de dólares entre 2020 y 2023.

Reddit esbozó una estrategia en su presentación que exige aún más ventas de publicidad en un servicio que cree que las empresas serán un poderoso imán de marketing porque mucha gente busca recomendaciones de productos allí.

La compañía también espera ganar más dinero otorgando licencias de acceso a su contenido en acuerdos similares alos 60 millones de dólares que Google consiguió recientementepara ayudar a entrenar sus modelos de inteligencia artificial.Esa ambición, sin embargo, enfrentó un desafío casi inmediato cuando laLa Comisión Federal de Comercio de EE.UU. abrió una investigaciónen el arreglo.

El creciente nivel de transacciones de comercio electrónico en la plataforma también hace que la gerencia de Reddit explore formas de obtener una parte de la acción, según su presentación de IPO."Creemos que con el tiempo podemos generar ingresos en función del volumen de comercio que se realiza en Reddit", dijo la compañía en los documentos sin dar más detalles sobre cómo se podría lograr.

Reddit también experimentó tumultuosos episodios de inestabilidad en el liderazgo que pueden asustar a algunos posibles inversores.Los cofundadores de la empresa, Steve Huffman y Alexis Ohanian, también marido de la superestrella del tenis Serena Williams, abandonaron Reddit en 2009, mientras Conde Nast todavía tenía el control, para regresar años después.

Huffman, de 40 años, es ahora director ejecutivo, pero la forma en que consiguió el trabajo sirve como recordatorio de lo complicadas que pueden llegar a ser las cosas en Reddit.El cambio de mando se produjo en 2015 después deEllen Pao dimitió como directora ejecutivaen medio de una desagradable reacción de los usuarios ante la prohibición de varias comunidades y el despido del director de talentos de Reddit.Aunque Ohanian dijo que él era el principal responsable de los despidos y las prohibiciones, Pao recibió la mayor parte del vitriolo, allanando el camino para que Huffman volviera a dirigir la empresa.

Aunque la carta de su fundador previa a esta IPO no lo mencionaba, Huffman se refirió a la agitación pasada de la compañía en otra misiva incluida en un intento de presentación de solicitudes en diciembre de 2021 que posteriormente fue cancelada.

"La lista de nuestros errores a lo largo de los años es larga, al igual que la lista de desafíos que hemos enfrentado", escribió Huffman en 2021. "Vivimos estos desafíos públicamente y tenemos las cicatrices, los aprendizajes y las actualizaciones de políticas para demostrarlo.Nuestra historia influye en nuestro futuro. Sin duda, habrá más desafíos por venir".

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