Después de la masacre,después de que sus decisiones le explotaran en la cara,después de que la temporada de los Dodgers llegara a una conclusión sorprendentemente abrupta con una derrota que puso fin a la temporadaa los Nacionales de Washington en el Dodger Stadium el miércoles,Dave Roberts sostuvo que entendía la creciente oleada de críticas.

“Si la culpa recae sobre mí, no tengo ningún problema con ello”, dijo el manager de los Dodgers luego de la derrota por 7-3 en 10 entradas en el Juego 5 de la Serie Divisional de la Liga Nacional.

"Siento que mi trabajo es poner a los muchachos en la mejor posición para tener éxito, y si no funciona, siempre habrá dudas, y no tengo ningún problema en llevar la peor parte".de eso.Eso está bien”.

Roberts ha escuchado antes dudas en octubre.Apenas el año pasado, el presidente Trump recurrió a Twitter para culparlo por perder el Juego 5 de la Serie Mundial cuando destituyó al lanzador abridor Rich Hill.Pero esta ola no se parece a ninguna que Roberts haya encontrado en sus cuatro temporadas como manager de los Dodgers.

Parecía que estaba siguiendo un guión el miércoles: hacer que Walker Buehler lanzara siete entradas antes de darle el balón a Clayton Kershaw para que al menos anotara la octava.Intentó empujar a Buehler hasta la séptima entrada (el derecho estableció un récord personal con 117 lanzamientos) antes de que Kershaw se encontrara en un aprieto con dos outs.Kershaw escapó, pero el plan se deterioró.En retrospectiva, siempre 20-20, se cristalizan varias preguntas.

¿Por qué enviar a Kershaw, que no es el lanzador dominante de antaño, de regreso al montículo en la octava entrada para enfrentar a Anthony Rendón y Juan Soto, los mejores bateadores de los Nacionales?

¿Por qué recurrir a Joe Kelly para una segunda entrada en la décima cuando el volátil derecho rara vez fue desplegado para más de tres outs durante la temporada regular?¿Por qué caminar intencionalmente a Soto para llenar las bases en el décimo cuando el especialista zurdo Adam Kolarek, quien había retirado a Soto las tres veces que lo enfrentó en la serie, estaba disponible?Y, por último, después de que Kelly había llenado las bases sin ningún out, ¿por qué permitirle enfrentar a Howie Kendrick con la temporada en juego?

Las decisiones culminaron en la salida de playoffs más frustrante de los Dodgers hasta la fecha.Kershaw permitió jonrones a Rendón y Soto en lanzamientos consecutivos para desperdiciar una ventaja de dos carreras.Kelly le entregó un grand slam de ventaja a Kendrick.Llovieron abucheos y la temporada terminó.

"Es una sensación terrible", dijo Kershaw."No hay excusas."

Pero la génesis del discutible manejo del bullpen de Roberts se remonta al Juego 4 del lunes: la primera oportunidad de los Dodgers de cerrar a los Nacionales y avanzar a su cuarta Serie de Campeonato de la Liga Nacional consecutiva.

Con el marcador empatado 1-1 en la quinta entrada, Roberts eligió como bateador emergente en lugar de Kenta Maeda, el mejor relevista de los Dodgers en la serie.Maeda había entrado con las bases llenas y dos outs en el tercero, y escapó, antes de retirar al equipo en orden en el cuarto.El conteo de lanzamientos del derecho estaba en 20 después de realizar cinco lanzamientos en dos tercios de una entrada el día anterior en el Juego 3. Después del juego, Roberts dijo que el uso de Maeda, abridor durante la temporada regular hasta septiembre,ameritaba su destitución.

Así que insertó a Julio Urías para enfrentar la cima de la alineación de los Nacionales a pesar de que Urías anotó dos entradas el día anterior.Urías lanzó en días consecutivos sólo dos veces durante la temporada regular.El zurdo nunca había lanzado el día después de registrar múltiples entradas en un juego en su carrera en las Grandes Ligas.

Y, sin embargo, Roberts optó por Urías.El resultado fue un problema instantáneo.Trea Turner conectó sencillo.Adam Eaton sacrificó a Turner a segunda.Rendón conectó sencillo para anotar a Turner y darle a Washington la ventaja.Soto salió out para el segundo out de la entrada, pero Kendrick conectó sencillo para poner corredores en primera y tercera.

"En un lugar en el que te gusta [izquierda] versus izquierda y [derecha] versus derecha", dijo Roberts."Y en ese momento no creo que él tuviera ese comando esta noche, para ser honesto".

Con Ryan Zimmerman, un bateador derecho, como siguiente, Roberts eligió al derecho Pedro Báez, su relevista de tiempo completo más confiable durante la temporada regular.La primera aparición de Báez en la serie, en el Juego 2, fue una lucha;permitió dos hits en un tercio de entrada.Zimmerman destrozó su segundo lanzamiento el lunes para un jonrón de tres carreras.El juego efectivamente terminó ahí.

Dos días después, con la temporada en juego, Urías y Báez no aparecieron en el Juego 5. Urías estaba claramente cansado y Báez parecía haber perdido la confianza de Roberts.En cambio, Roberts confió en Kershaw, cuyo mayor obstáculo durante la temporada regular fue al comienzo de sus aperturas, para sobrevivir en la mitad de la alineación de los Nacionales después de que Buehler fuera empujado al borde.

Kershaw entró con dos corredores en base y dos outs en la séptima entrada.El bateador era Eaton, quien había pegado un sencillo contra Kershaw en la primera entrada del Juego 2. En cubierta estaba Rendon, quien había seguido ese sencillo de Eaton doblando por la línea del jardín izquierdo.Esta vez, Kershaw escapó ponchando a Eaton con tres lanzamientos.Pero no consiguió sacar otro.

"Siempre habrá dudas cuando las cosas no salen bien, pero me arriesgaré cualquier día con Clayton", dijo Roberts."Y simplemente no funcionó allí".

Dos entradas después, Kelly subió al montículo en la décima.Sólo necesitó 10 lanzamientos para retirar al equipo en orden en el noveno.La actuación ordenada aumentó la confianza de Roberts en él.

"Él es posiblemente nuestro relevista más descansado", dijo Roberts."Y por la forma en que lanzaba la pelota, sentí que era bastante fácil".

Kelly se había recuperado de unos primeros dos meses sombríos como Dodger para convertirse en un relevista confiable, pero las tendencias recientes sugerían que era una elección arriesgada.Primero, el derecho no había logrado más de tres outs en un juego desde el 24 de agosto. Segundo, una lesión misteriosa, que él y los Dodgers se negaron a revelar, lo limitó a una aparición durante los últimos 11 días del campeonato.temporada regular.Por último, su salida en el tercer juego fue un fiasco.Kelly enfrentó a cuatro bateadores y no registró ningún out.Fue acusado de dos carreras.

En esta situación, un juego empatado en casa en entradas extra, los gerentes históricamente han recurrido a sus cerradores porque una situación de salvamento no es posible.Pero el cerrador veterano Kenley Jansen permaneció en el bullpen mientras Kelly intentaba evitar el desastre, sugiriendo que los jefes de los Dodgers habían perdido la confianza en Jansen después de su peor temporada como jugador de Grandes Ligas.

Roberts podría haber sacado a Kelly después de una base por bolas a Eaton o después de que Kelly le cedió un doblete a Rendón.Soto, un bateador zurdo, era el siguiente, y Roberts decidió darle boleto intencional para llenar las bases y crear fuerza en el plato.Kendrick fue el siguiente, y dos lanzamientos después, el ex Dodger lanzó una bola rápida por encima del muro del jardín central, dejando a los Dodgers en shock y con un sinfín de preguntas para el manager.

"Obviamente, muy, muy, decepcionante probablemente sea quedarse corto", dijo Roberts.“Pero creo que es sólo una de esas cosas en las que nos ganaron”.Simplemente decepcionado para todos”.