Más de 20.000 empleados de AT&T en todo el sureste abandonaron sus puestos de trabajo el sábado, según Communications Workers of America, un sindicato que representa a muchos de los empleados de la empresa que trabajan en centros de llamadas y mantienen la red de telecomunicaciones de la empresa.

Los miembros de los sindicatos locales de la CWA en nueve estados, incluido Alabama, abandonaron sus puestos el sábado y ocuparon lugares frente a las instalaciones de AT&T para protestar contra las tácticas de negociación empleadas por la empresa.La huelga incluye a empleados de AT&T en Alabama, Florida, Georgia, Kentucky, Luisiana, Mississippi, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Tennessee.

AT&T está negociando contratos para sus empleados del sudeste, pero el sindicato dice que la compañía envió a negociar con ellos personas que no tenían autoridad para hacer tratos.

"Estamos aquí para una huelga por prácticas laborales injustas", dijo Errol Minor, vicepresidente de CWA Local 3902, el capítulo de Birmingham.

Minor encabezó a otros seis manifestantes frente al edificio de AT&T junto a la U.S. 280, frente a la Cumbre.Dijo que 3902 miembros estaban protestando frente a varias ubicaciones de AT&T en el área de Birmingham, incluido el centro de la ciudad en 6th Avenue North, Pelham, Gardendale y Pike Road.CWA tiene capítulos locales ubicados en todo Alabama.

"AT&T ha enviado a la mesa de negociaciones a negociadores que no estaban negociando de buena fe", dijo Minor."Si podemos conseguir a alguien de [la sede de AT&T] en Dallas, no sólo una figura decorativa, sino alguien que pueda negociar de buena fe, entonces todo esto desaparecerá".

El portavoz de AT&T, Marty Richter, dijo que la compañía estaba preparada para la huelga, pero le sorprendió que ocurriera.

"Una huelga no es lo mejor para nadie", dijo Richter."Seguimos dispuestos a sentarnos con los líderes sindicales para escuchar sus preocupaciones y trabajar con ellos en la negociación de un contrato nuevo y mejorado para nuestros empleados.

âEstamos sorprendidos y decepcionados de que los líderes sindicales convoquen una huelga en este punto de las negociaciones, particularmente cuando ofrecemos condiciones que ayudarían a nuestros empleados, algunos de los cuales promedian entre $121,000 y $134,000 en total.compensación â estar aún mejor”.

En el norte de Alabama, el presidente del Local 3905 de CWA, David Betz, dijo en un comunicado de prensa que los 300 miembros del capítulo afectados por la huelga volverían a trabajar cuando se reanudaran las negociaciones de buena fe.

"Nuestras demandas son que AT&T regrese a la mesa de negociaciones, con los negociadores apropiados", dijo Betz."No es nuestra intención imponer dificultades indebidas a los clientes de AT&T; sin embargo, la empresa debe saber que sus empleados merecen negociaciones justas".

Richter dijo que la empresa ha ofrecido condiciones competitivas al sindicato.

âHemos ofrecido al sindicato términos que son consistentes con lo que otros empleados representados por CWA han aprobado en negociaciones contractuales recientes;la empresa ha alcanzado 20 acuerdos justos desde 2017 que cubren a más de 89.000 empleados”, dijo Richter por correo electrónico."El contrato del Sureste cubre menos del 8 por ciento de nuestros empleados.

âEstamos preparados para una huelga y, en caso de un paro laboral, seguiremos trabajando duro para servir a nuestros clientes.â