水力發電是該國主要的清潔能源之一，但長期乾旱減少了這些設施的發電量。阿拉巴馬大學的研究人員表示，如果沒有充分的規劃，這種清潔的再生能源在乾旱時期可能會成為一種負擔。

在一個學習最近發表於環境研究快報，複雜水文系統研究中心的 UA 研究人員進行了全面分析，以確定乾旱18 年期間水力發電的情況，並確定每個州對乾旱的相對脆弱性。

他們發現 2003 年至 2020 年間水力發電量大幅下降，全國水力發電產業損失估計達 280 億美元。水力發電設施不僅損失了收入，還必須從其他公用事業公司購買能源缺口。

更了解乾旱影響

奧爾頓·N·斯科特工程教授兼 CCHR 主任哈米德·莫拉德哈尼 (Hamid Moradkhani) 博士表示：“公眾認為，洪水是導致氣候變遷脆弱性的主要原因。”在發表這項研究時，他的團隊旨在強調乾旱的成本，以便緩解策略可以成為長期規劃的一部分。“我們要傳達的信息是，我們不能掉以輕心地對待乾旱，特別是它對水力發電的影響。”

關鍵因素不僅包括每個州對水力發電的依賴程度，還包括對緩解因素的分析。例如，內華達州儘管條件乾旱，但最不容易遭受乾旱。胡佛水壩建造的大型水庫有助於緩解乾旱並提高該州的適應能力。生態因素如土壤濕度也有助於國家在乾旱期間的復原能力。

水力發電約佔阿拉巴馬州發電量的 7%，但較少的乾旱和較高的適應性使其不像某些州那麼脆弱。

除了經濟影響，最容易遭受乾旱的州面臨環境損失。當各州必須購買能源來補充損失的能源時水力發電發電，能源主要來自天然氣。該論文的作者發現 CO 增加了 10%₂NO 增加 24%2_{全國範圍內的排放量，一些州的空氣品質下降幅度比其他州更大。}研究表明，雖然乾旱導致的排放量短期增加似乎並不令人擔憂，但它強調了為未來乾旱做好計劃的另一個原因。

區域脆弱性強調需要製定針對具體國家的策略，包括能源多樣化和改善水管理做法，以增強抗旱能力並保障能源部門的永續性。