近年來，如何處理家庭垃圾的問題變得更加緊迫。2018年，中國停止接受來自澳洲的多種可回收塑膠廢棄物。四年後，澳洲主要的軟塑膠回收計畫 REDcycle，崩潰了, 留下大量庫存。回收箱中的食物殘渣或不可回收塑膠會降低其價值廢物流。

今年，澳洲人口第二多的州維多利亞州正試圖透過擬議的垃圾系統來改善問題，該系統在所有 79 個議會區域及其高山度假村中使用四個垃圾箱。州政府是尋求您的回饋關於這些變化以及它們將如何實施。我們的研究顯示這些變化有很多值得喜歡的地方，但也有大癥結。

新系統會是什麼樣子？

許多維多利亞人都會熟悉前兩個垃圾箱：

• 一般垃圾（進入垃圾掩埋場）
• 混合的回收（前往各個回收商）

但另外兩個流對很多人來說都是新鮮的，即：

• 玻璃回收（去玻璃回收商）
• 食品有機物和花園有機物（去理事會或其他供應商進行堆肥或覆蓋）

一些議會已經向居民試用或推出了所有四個垃圾箱。

為什麼更多的垃圾箱會有幫助？

雖然回收和減少廢物得到廣泛支持，但我們的感受與實際發生的情況之間往往存在差距。

例如，一項調查今年，在 1,000 名澳洲人中發現，89% 的人認為回收很重要，74% 的人認為我們自己的回收做法很好或非常好。

但在維多利亞州，實際回收率是只有45%。這意味著一半以上的可回收材料最終會進入其他廢物流——主要是垃圾掩埋場。

更糟的是，我們的廢物流經常受到污染。如果回收箱中有肉渣，或食物垃圾箱中有聚苯乙烯，則整卡車可能沒有回收或堆肥價值。

政府的建議會改善情況嗎？

維多利亞的計劃有很多值得喜歡的地方。

標準化的垃圾箱顏色將幫助人們即使搬家也能識別廢物流。

非常需要明確如何處理披薩盒– 如果它們被抖落出來，您將能夠回收它們。

另一大優點是提議讓家庭將軟塑膠投入混合回收。然而，根據該提案，議會可以決定不提供這項服務。這是因為只有一些議會有權使用軟塑膠目前回收利用情況並不理想。純玻璃回收箱將有助於避免混合回收箱中破碎瓶子污染紙張的常見問題。

一個問題是維多利亞州剛剛推出了一項貨櫃押金計劃每個符合條件的玻璃容器收費 10 美分，這可能會與不符合條件的家用玻璃垃圾桶競爭。

仍有巨大差距

首先，人們對減少廢物，尤其是塑膠廢物的關注不夠。

塑膠產量正在飆升，而我們目前的塑膠回收選擇卻很有限。塑膠的種類很多無法回收。回收過程不斷降解塑料，最終使所有塑料進入垃圾掩埋場。最好集中精力削減對原生塑膠的需求。

最好專注於玻璃的再利用，而不是回收玻璃，因為回收玻璃是能源密集的。

公寓居民也希望錯過這一機會。維多利亞州提議的新系統僅適用於有權使用市政垃圾服務或硬垃圾收集的居民。大多數公寓都是私人服務的，這意味著他們必須直接與廢棄物承包商簽訂合約。這是昂貴的，並且可能會導致諸如以下問題：亂丟垃圾

然後是可堆肥廚房球童襯墊的問題。我們中的許多人都使用這些襯墊來減少食物和有機垃圾箱的骯髒程度。但由於擔心污染，維多利亞州的計畫將禁止使用可堆肥襯墊。這種擔憂是真實的——這些襯裡差異很大，不能保證實際上分解。

如果禁令實施，有些人可能會將食物垃圾放入普通垃圾桶中避免令人厭惡的因素，就像類似禁令生效後居民所做的那樣英國。

從好的方面來說，擬議的修改明確了「可堆肥」和「可生物降解」的內襯和咖啡杯——它們不能放入食物和有機垃圾箱。

我們該做什麼？

重新設計廢棄物系統很困難。以下是一些使維多利亞時代的提案變得更好的想法：

• 新系統應該無所不在。這四種選擇應該在街道、家中、工作場所和公共場所提供。
• 收集網站貨櫃押金計劃應設在超市旁邊，以提高便利性作為備份用於無法容納玻璃垃圾箱的住房。
• 軟塑膠回收應在全州範圍內推廣。這應該與逐步淘汰難以回收或不可能回收的材料和產品（例如聚苯乙烯和複合材料）相結合。
• 監管可堆肥垃圾箱襯墊，以便只銷售真正可生物降解的襯墊。在此期間，用紙替換這些襯墊。
• 為公寓提供與獨立式住宅居民相同的垃圾處理選擇，以避免進一步公寓居民處於不利地位。設計更好的垃圾箱共享系統，採用可靠的方法確保廢物流不會受到污染。

從維多利亞到全國

我們的研究表明一致性和標準化是回收成功的核心——不僅在維多利亞州，而且在全國範圍內。目前，各州和領地之間存在很大差異。

南澳大利亞和新南威爾斯州有三個垃圾箱，分別用於垃圾掩埋、混合回收和綠色垃圾。但兩者都沒有玻璃垃圾箱的計劃，因為南澳大利亞已經制定了一個容器計劃45年和新南威爾斯州大約七。

在昆士蘭州，大多數家庭有兩個垃圾箱。許多議會現在正在推出綠色和食物垃圾箱。昆士蘭州沒有玻璃垃圾箱，但製作了葡萄酒和烈酒瓶有資格的其貨櫃計劃在澳洲尚屬首次。

為了真正使我們的系統發揮作用，我們需要聯邦標準化——就像紐西蘭已經做了。

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