En los últimos años, la cuestión de qué hacer con los residuos domésticos se ha vuelto más apremiante.En 2018, Chinadejó de aceptarMuchos tipos de residuos plásticos reciclables de Australia.Cuatro años más tarde, el principal plan de reciclaje de plásticos blandos de Australia, REDcycle,colapsado, dejando atrásgrandes reservas.Los restos de comida o los plásticos no reciclables en los contenedores de reciclaje reducen drásticamente su valorcorrientes de residuos.

Este año, el segundo estado más poblado de Australia, Victoria, está tratando de mejorar las cosas con una propuesta de sistema de residuos que utiliza cuatro contenedores en las 79 áreas del consejo y sus centros turísticos alpinos.El gobierno estatal estábuscando sus comentariossobre estos cambios y cómo se implementarían.Nuestra investigaciónsugiere que hay mucho que agradar en estos cambios, pero también haygrandes puntos conflictivos.

¿Cómo sería el nuevo sistema?

Muchos victorianos estarán familiarizados con los dos primeros contenedores:

• basura general (va al vertedero)
• mezcladoreciclaje(va a varios recicladores)

Pero las otras dos corrientes serán nuevas para muchos, a saber:

• reciclaje de vidrio (va a recicladores de vidrio)
• alimentos orgánicos y productos orgánicos de jardín (va a los ayuntamientos u otros proveedores para ser convertidos en abono o triturados)

Algunos consejosya han probado o implementado los cuatro contenedores para sus residentes.

¿Por qué ayudarían más contenedores?

Si bien el reciclaje y la reducción de residuos gozan de un apoyo generalizado, a menudo existe una brecha entre cómo nos sentimos y lo que realmente sucede.

Por ejemplo,una encuestaDe 1.000 australianos este año encontraron que el 89% considera que el reciclaje es importante y el 74% de nosotros cree que nuestras propias prácticas de reciclaje son buenas o muy buenas.

Pero en Victoria, la tasa real de reciclaje essolo el 45%.Eso significa que más de la mitad de todos los materiales reciclables terminan en otros flujos de desechos, principalmente en vertederos.

Peor aún, nuestros flujos de desechos muy a menudo están contaminados.Si hay restos de carne en el contenedor de reciclaje o poliestireno en el contenedor de desechos de alimentos, es posible que la carga completa del camión no tenga valor de reciclaje o compostaje.

¿La propuesta del gobierno mejorará la situación?

Hay mucho que gustar en el plan de Victoria.

Los colores estandarizados de los contenedores ayudarán a las personas a reconocer los flujos de desechos incluso si se mudan de casa.

Habrá una claridad muy necesaria sobre qué hacer con uncaja de pizzaâpodrás reciclarlos si los sacudes.

Otra gran ventaja es la propuesta de permitir que los hogares arrojen plásticos blandos al reciclaje mixto.Sin embargo, según la propuesta, los ayuntamientos podrían decidir no ofrecer este servicio.Esto se debe a que sólo algunos ayuntamientos tienen acceso a software.plásticoreciclaje en la actualidad, lo cual no es lo ideal.Los contenedores de reciclaje de vidrio ayudarán a evitar el problema común de que las botellas rotas contaminen el papel en el contenedor de reciclaje mixto.

Un problema es que Victoria acaba de presentar unEsquema de depósito de contenedoresofreciendo 10 céntimos por envase de vidrio elegible, que podrá competir con el contenedor de vidrio de casa, que no sería elegible.

Quedan grandes brechas

En primer lugar, no se presta suficiente atención a la reducción de los residuos, especialmente el plástico.

La producción de plástico está aumentando y nuestras opciones actuales de reciclaje de plástico son limitadas.Muchos tipos de plásticono se puede reciclar.El proceso de reciclaje degrada constantemente los plásticos y, con el tiempo, todo el plástico acaba en los vertederos.Sería mucho mejor centrarse en reducir la demanda de plásticos vírgenes.

También sería mejor centrarse en la reutilización del vidrio, en lugar de reciclarlo, ya que reciclarlo consume mucha energía.

Los residentes de apartamentos también parecen perderse algo.El nuevo sistema propuesto por Victoria sólo se aplicaría a los residentes con acceso a los servicios municipales de recogida de basuras o recogida de residuos duros.La mayoría de los apartamentos cuentan con servicios privados, lo que significa que tienen que contratar directamente a los contratistas de residuos.Esto es caro y puede provocar problemas comotirar basura

Luego está la cuestión de los revestimientos para carritos de cocina compostables.Muchos de nosotros usamos estos revestimientos para hacer que nuestros contenedores de alimentos y desechos orgánicos sean menos asquerosos.Pero el plan victoriano prohibiría los revestimientos compostables debido a preocupaciones sobre la contaminación.La preocupación es real: estos revestimientos varían mucho y no se puede garantizar querealmente descomponerse.

Si se aplica la prohibición, es probable que algunas personas tiren los desperdicios de comida a su contenedor de basura general paraevitar el factor asco, tal como lo hicieron los residentes después de que entró en vigor una prohibición similar en elReino Unido.

En el lado positivo, los cambios propuestos dan claridad sobre los revestimientos y tazas de café "compostables" y "biodegradables": no se pueden tirar al contenedor de residuos orgánicos y de alimentos.

¿Qué debemos hacer?

Rediseñar un sistema de residuos es difícil.Aquí te dejamos algunas ideas para mejorar aún más la propuesta victoriana:

• El nuevo sistema debería ser omnipresente.Las cuatro opciones deberían estar disponibles en las calles, en los hogares, en el trabajo y en los lugares públicos.
• Sitios de recolección deesquema de depósito de contenedoresdebe ubicarse junto a los supermercados para aumentar la comodidad ycomo respaldopara viviendas que no pueden acomodar contenedores de vidrio.
• El reciclaje de plásticos blandos debería implementarse en todo el estado.Esto debería ir acompañado de una eliminación gradual de materiales y productos difíciles o imposibles de reciclar, como el poliestireno y los materiales compuestos.
• Regular las bolsas de basura compostables para que sólo se puedan vender bolsas genuinamente biodegradables.Mientras tanto, reemplace estos revestimientos con papel.
• Ofrezca a los apartamentos las mismas opciones de residuos que a los residentes de casas independientes para evitar másDesfavorecer a los residentes de los apartamentos..Diseñar mejores sistemas para compartir contenedores con formas sólidas de garantizar que los flujos de desechos no se contaminen.

De Victoria a la nación

Nuestra investigaciónsugiere que la coherencia y la estandarización son fundamentales para el éxito del reciclaje, no sólo en Victoria sino a nivel nacional.En la actualidad, existe una gran variación entre estados y territorios.

Australia del SuryNueva Gales del SurDisponer de tres contenedores, uno para vertedero, otro para reciclaje mixto y otro para residuos verdes.Pero ninguno de los dos tiene planes para un contenedor de vidrio, ya que Australia del Sur ha tenido un plan de contenedores para45 añosyNSW por alrededor de siete.

En Queensland,la mayoría de los hogarestener dos contenedores.Muchos ayuntamientos están poniendo en marcha contenedores ecológicos para residuos de alimentos.Queensland no tiene un contenedor de vidrio, pero sí elabora botellas de vino y bebidas espirituosas.elegiblepor su esquema de contenedores por primera vez en Australia.

Para que nuestro sistema realmente funcione, necesitamos una estandarización federal, tal comoNueva Zelandalo ha hecho.

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